▎小檔案  ▎

年齡：四十四歲
職業：茶農
受證心得：
曾經苦到谷底，醫療之愛讓我品嘗到回甘人生味。從哪裏開始，就從哪裏做起，我要用生命回報，用行動回饋，成為帶給別人溫暖的慈濟志工。
 

氤氳山嵐隨著涼風從低海拔往高處漫上來，綠意盎然的茶園蒙上了白茫茫的雲霧。嘉義縣梅山鄉瑞峰村高山冬茶的甘潤清香，孕育自這緯度、海拔、日照和雲霧恰到好處的自然交會，與守園人的殷勤汗水。陡坡上，老茶樹新吐的一心二葉，向天空伸展柔韌的生命力，在茶園女主人賴美吟的輕撫與感恩中，回饋以清新幽雅的韻味。

斗笠、罩巾、花布衫，在藍天與綠地中襯托得亮麗顯眼，採茶人忙碌的雙手分秒不得閒。謹記著長輩「種茶是良心事業」的教示，賴美吟和先生的茶園裏沒有毒害土地的化學藥劑，他們用更加殷勤的勞動除去雜草，換取和土地之間的和諧。

美麗的茶園，長養著一家老小的生活，也乘載著人生的苦樂憂歡。踩著輕鬆的步履走進茶園，賴美吟總是喃喃有詞，對著茶樹說感恩。解脫病痛四年以來，她一步一腳印實踐著當年在病床上許下的心願，成為一名慈濟志工；以為那些年的愁雲慘霧早已雲淡風輕，但當回首來時路，竟還是忍不住心頭一陣糾結，瞬間紅了眼眶，那些說不出口的痛，像這山霧一樣說來就來，轉瞬迷濛了整片山林，也朦朧了她的視線。

二○一○年十二月賴美吟來到大林慈院簡瑞騰副院長門診，當時已歷經三年劇痛纏身。簡副院長為她講解病情，以人形圖說明全身各處的抽、麻、痠、痛及無力症狀，也讓賴美吟感覺自己的苦痛終於被理解。   在大林慈院手術住院期間，醫護團隊與志工的溫柔關懷，照顧賴美吟長期疲累的身心，種下成為志工的善因。（相片提供／簡瑞騰）

無名痛楚，誤解椎心

不知什麼緣由，六、七年前，一向耐力極好的賴美吟，常工作到一半就喪失全身氣力，劇烈的痠痛鋪天蓋地而來，從肩胛、頸部，往頭頂蔓延；儘管農務勞動常有痠痛相伴，但她深知這不同於尋常。

身為長媳，她對自己有高度的期許，嚴謹教育三個女兒，承擔茶園和家務，處處求好心切。「也許是給自己太大的壓力了。」一開始，賴美吟想著。每次疼痛發作，整個人如同要爆裂一般，頭暈、眼花、嘔吐、耳鳴、發麻、眼乾、喉嚨腫脹、胸悶呼吸困難等接踵襲來。個性堅毅不服輸，她不願輕易被身苦打倒，只是她百般忍耐，病痛卻持續加劇、消磨心志。有口卻無法形容的痛，讓她脾氣愈來愈暴躁。

「你不要一天到晚沒事就跑急診好嗎？」從山上奔赴急診，醫師的不解卻比嚴冬的山霧更椎心刺人。看似正常的外表下，幾乎令人窒息的痛，讓她與先生不辭山路迢遙，奔走雲嘉各醫院，遍訪人們口中的名醫、做盡所有可能的檢查，醫師們一個個都提醒她，需要身心醫學科的診治。

不能吃，不能睡，也幾乎無法工作，被不明原因的病痛纏縛了三年，原本積極活潑、熱衷公眾事務的美吟，變得封閉沈默，因為再多的解釋，都無法杜攸攸之口──「為了逃避工作而裝病」、「想當少奶奶被人服侍」……

種種誤解批評，尖銳地刺傷已經痛苦不堪的她。有好幾個月的時間，她無法躺下睡覺，只能倚著枕頭與疊高的被子而臥，「怕天亮，覺得自己好像快瘋了，只能等死……」

一次，她癱在先生的車上，充滿挫折地從醫院返家。在蜿蜒的山路上，一向寡言、堅強、冷靜、默默守護著她的先生，突然把車子停靠在路邊，哭了起來。

「我到底要怎麼做，你才會好？」先生無助地問著自己，問著蒼天。「我也不知道……」賴美吟無力地回應。除了這句話，她不知道自己還能說些什麼。

趁著沒有人注意，她獨自躲進茶園裏哭泣，彷彿全世界只剩下自己的憂愁，而生命的苦難，如同一眼望不盡的峰巒，一山疊過一山，永遠沒有盡頭……

賴美吟穿針引線，牽起慈濟人醫會進入她的家園瑞峰村義診的因緣；她熱心招呼鄉親，盼望鄉親的身心也能有所依靠。

病中植福，善緣牽引

輾轉求診，賴美吟漂泊到了大林慈濟醫院。二○一○年在中醫科候診區，醫療志工賴李秋見到一臉晦暗苦悶的她，溫暖地趨前問候，然而她極度不適，並未做出任何禮貌性的回應，因為這對減輕痛苦一點幫助也沒有。賴李秋理解她愁容背後必定藏著什麼樣的苦，未因她的冷淡而退縮，鍥而不捨地關心著。

美吟幽幽吐露：「我也不知道怎麼跟你說……」賴李秋的誠懇關懷，讓美吟說出自己多年來被病痛纏身的苦，也讓她成為一位在苦中也要造善植福的慈濟會員。

一天晚上，美吟與家人一如往常收看大愛電視節目，看到大林慈濟醫院副院長簡瑞騰，成功挽救因僵直性脊椎炎導致頸椎脫位、脊髓嚴重壓迫而生命垂危的「阿吉伯」故事，心中燃起一線希望。

「阿吉伯這麼嚴重都能治好，我難道不能嗎？」只是，簡瑞騰副院長的預約掛號總是額滿，美吟心中默默牽掛著，「如果能讓簡副院長看診，不知該有多好？」這樣的念頭，不敢冀望有一天會成真。

「美吟，快一點！快一點！把車子停在路邊，我現在去載你，我們趕快下山。」送孩子上學的途中，美吟接到先生急促的電話。原來向她收善款的志工賴李秋，真的在寒冬清晨五點多，摸黑搭火車來到大林慈濟醫院掛號機前排隊，成功地幫賴美吟掛到了現場號。

早上六點，美吟的先生接到這個天大的好消息，激動得跳起來，開車載著美吟下山往大林慈濟醫院。這些年，為了尋找病因與治療的希望，他們幾乎耗盡積蓄，在車上她告訴先生，「這是我最後一次看醫師了。」

「賴美吟，你哪裏不舒服？」簡副院長輕聲細語地詢問。

「我也不知道！我快死了……」承受了多年的痛，已不知從哪裏形容起，美吟面無表情、口氣冷淡地回應。然而生病三年多來，奔走過多少醫院、看過多少醫師，眼前這位醫師，卻以她不曾見過的認真神情，仔細檢視著自己的頸椎核磁共振影像。

「很痛喔！」仔細端詳片子許久，簡副院長轉頭面向美吟。

「你看我是假的嗎？大家都說我是假病！」

「沒有喔，是真的有病。」

面對簡副院長的理解，賴美吟心裏喊著：「終於有人相信我是真的生病了……」

三年來不畏路遙下山擔任志工、參與培訓課程，賴美吟提醒自己莫忘心願的起點，學習成為一個懂得傾聽、付出關懷的人。

妙手人醫，醫病療心

長年以來，賴美吟全身上下種種症狀，原來是因為第三到第六節頸椎的椎間盤退化、突出而壓迫到交感神經所引發。在診間，簡副院長仔細地畫圖說明，軟化了美吟武裝的心；在為美吟打針施行神經阻斷術的過程中，更細細引導她去感覺藥劑的作用，美吟感到前所未有的舒坦，多年堆積的煎熬、燥熱、疼痛、緊繃，一點一滴地緩和下來。

「我餓了！」三年多來食不下嚥的美吟，在回程的山路上突然說出這三字，嚇了先生一大跳。生病以來，美吟第一次吃得這麼香，先生驚奇地看著她戲劇性的改變，「這是真的嗎？」

半個月後，聽到簡副院長建議開刀，美吟感到頭暈目眩。這是她夢寐以求的期待，然而為了求醫幾乎快拖垮整個家計，美吟擔心這一刀劃下去，一家人的經濟也要到達窮途末路。

回到山上，夫妻倆坐在屋外仰望星空，憂愁著下一步的選擇。讀出夫妻倆背影上的沈重，公婆一問之下才知道，原來美吟真的病得這麼重。在公婆支持鼓勵之下，美吟選擇勇敢面對手術。

頸椎開刀是大手術，但等待的日子，美吟的心情不曾如此平靜，她知道，「我有救了，我的孩子有媽媽了，我會好起來，不用再遭受閒言閒語。」

手術進行順利，簡副院長將美吟三節退化的椎間盤徹底切除，並置換融合支架。隔天，簡副院長笑容可掬地來到病床旁，拉起美吟的雙手：「感覺有比較好嗎？」美吟露出久違的笑容：「好很多了！」醫師雙手有力的一握，讓美吟的淚水再也止不住潰堤，「怎麼能有醫師這樣慈悲，這樣放下身段關心病人……」濃濃的感恩，她哭得不能自己。

她也未曾忘記，住院期間相對於自己的淡漠，是專科護理師黃瓊慧與醫療志工的溫言陪伴，感動了自己，「成為一名慈濟志工」的心念種子，從此在她的心中落地、扎根。

修除習氣，苦化甘甜

賴美吟住院期間，受到醫護人員與志工的溫情圍繞，不僅身體得到了療癒，心靈也獲得了重生。省思自己一路走來，為了承擔家業求好心切、為了生意而養成霸氣、因病苦而煩躁難耐，壞脾氣的她成為大家口中的「辣椒」，仍覺得理所當然。

她向公婆懺悔前非，得來的是婆婆的諒解，「你很乖，一心為這個家，只是口氣比較不好而已。」何其有幸，有這麼多親人與貴人的幫助，她發願修正自己的習氣，要做到讓人相信、讓人感動。

二○一一年一月，手術後她第一次回到海拔一千兩百公尺的山上。打開房門，迎來的是婆婆新添的溫暖床單，和女兒用心鋪了滿床的暖暖包。寒流的夜裏濃霧包圍著山頭，美吟的心感到前所未有的感恩與溫暖，「過去的苦，回想起來都很甘甜。生病讓我得到了很多，感恩病痛讓我的家人更凝聚。」

在茶園裏，她的態度嚴謹如一，但身體恢復後更多了不離口的感恩與讚歎，和採茶工人有說有笑，大家都說，美吟這顆「辣椒」變成「甜椒」了。

她用心進修學習，考取茶藝師證照，「簡醫師啊，你一定要來看我整個人的轉變。」二○一二年盛夏，她將所感受到的慈濟人文融入茶席中，邀請簡副院長來到茶藝班發表會做她的貴賓。「將這個茶命名為『佛心佛手茶』，想讓同席的其他客人知道，大醫王是如何慈悲用心地為病人解除痛苦，醫病醫人更醫心。」

生命中的貴人賴李秋師姊（右一）、簡瑞騰醫師（右二）與一路扶持的先生陳國仁（左一），歡喜見證賴美吟受證慈濟委員，法號「慮淇」。

深信願行，不負眾愛

「謝謝您把媽媽的笑容找回來了……」見證著母親的改變，女兒在給簡副院長的感恩卡裏這樣寫著。

「這輩子，你們一定要記得媽媽的救命恩人，無論十年、二十年後……」賴美吟殷殷叮囑著女兒。就在人生病痛與家庭經濟的谷底，能因為在診間初識的慈濟志工、簡副院長的伸手相救、醫護人員的親切耐心、再加上醫療志工的溫言輔導，讓她絕處逢生。她深知如果沒有慈濟、沒有簡副院長、沒有家人無怨無悔的守護，她無法走到今天。

三年來，從見習志工、醫療志工到培訓委員，每一次下山，賴美吟來回總要比別人多上三個小時的曲折山路，即使凌晨三點即起，深夜才能返歸，她也甘之如飴。遇到山上的工作撞期難以取捨時，先生總是提醒：「你的願從哪裏開始，方向就在哪裏。」讓她走慈濟路的心更篤定。

「每次活動，許彩月師姊總是疼惜的問我要不要先住她家，還一再叮嚀開車要慢一點……有大家親切的加油鼓勵，心裏總是覺得路程不遠。」

在雲霧濃罩的夜色中，翻過梅山著名的三十六彎，還有連綿不絕的髮夾彎道，過去這條路就像她焦急、無望、苦難糾結的肝腸；如今心念轉，蜿蜒的山路延展了愛與希望，一點也不遙遠。她對鄉親的一念關懷，也牽引起慈濟人醫會從二○一四年起走入瑞峰村義診的因緣，幫助山上鄉親能與她一樣，病痛有所寄託。

在病苦中因貴人扶持而入慈濟，她願自己也能成為別人生命中的貴人。穿上志工背心回到大林慈濟醫院，那些插著管子、包著紗布、戴著護具、坐著輪椅的病苦百態呈現在眼前，如今的她能夠成為一位醫療志工，是多麼大的福報。

每當夜深人靜，一股莫名的感動常環繞在賴美吟的心頭。「我不知道能如何回饋醫護人員，只能照顧好自己的身體，做好志工，不要讓簡副失望。」

二○一四年十二月，她穿上柔和忍辱衣，在大林接受上人的祝福與期許，成為一位受證的慈濟委員、嘉義瑞峰山村第一顆慈濟種子。「我告訴自己，要用生命回報，用生命承擔，不負一路走來這麼多人付出心血，讓自己重新活過來的人生。」