滂沱大雨中，夾雜在人群裏的三位小朋友，淋著雨靜靜地等候，等候慈濟基金會為他們準備的，剛煮好、熱騰騰的午餐。

 我不確定他們三人的關係，也許是兄弟姊妹，或是鄰居、同學。我的疑問，對他們來說，並不重要，雨中等待也不是什麼問題，重要的是能否輪候到食物。

慈濟基金會在這個名為柯芬（Culvert）、位於自由城克林敦海邊的貧民窟內，兵分三路發放午間熱食，卻遇到突如其來的大雨。發放點外是個露天的空間，沒有遮雨的地方，輪候中的民眾沒有雨具，也不願意離去，唯恐再來時食物已發放完畢，於是發放活動只好在雨中繼續進行。

說起雨，其實每年七、八月是獅子山共和國的雨季，這時候大雨來得急，去得也快，當地人在雨中作息、幹活，習以為常，沒有什麼好奇怪的。

奇怪的是今年雨水特別多，八月更是破紀錄，連續大雨，清洗首都，把談不上有下水道系統設施的自由城淹沒。

更嚴重的是，離自由城十多公里的雷鎮，一處屬於丘陵地形的區域，因為連續三天大雨，於八月十四日清晨爆發土石流。位在區域內的山體，表層如被剝了皮似的，土石順勢往下流，延綿六公里，如同舞臺落幕，瞬間把沿途約三百五十戶民居淹沒，也帶走五百多人的生命；逾八百人不知所蹤，生死不明。六千餘人頓時失去家園，需要臨時安置居所及生活所需。

災難發生後，國際慈善團體動起來，包括臺灣慈濟基金會、國際紅十字會、聯合國相關救援單位如兒童基金會、世界糧食計畫署，還有希利國際援助基金會、自由城明愛會、蘭頤基金會等都紛紛投入服務，提供臨時安置帳棚、盥洗設備、廁所、食物、飲用水等民生基本需求，給予受災民眾應急。

不曾設身處地的人也許會疑惑：為何明曉得山坡地基不穩，居住安全堪慮，仍然有民眾住在山體脆弱的山坡上？為什麼自由城逢雨必淹？

第一個是無解題，但不難理解。就如同民眾會以柯芬地區為安身立命的地方，而不是其他居住條件好一點的區域，實則是沒有選擇下的選擇啊！

第二個問題，是因為自由城基本上並沒有所謂下水道或排水設施，加上城區位於山與海之間，山上雨水流經市區出海，市區形同行水道，遇雨必淹，也就成了宿命。

柯芬是這次洪患的受災區域之一，受大水蹂躪的同時，區內一千多位居民中，有孕婦二十九位，生產後需要照顧嬰兒的產婦四十位，還有十二位行動不良者和兩位慢性病患。

大水把此區居民原本就生存不易的條件，推到水深火熱中，這也是慈濟人在此時此地出現的原因。

大雨終於停了，熱食發放活動也結束了，民眾得其所哉，滿足了今日的基本生理需求，但明天呢？明天會怎樣，好像還沒有肯定的答案；比較肯定的是，獅子山，慈濟人一定會再來。

拿著盛滿剛取得的熱食，小女孩心滿意足地在雨中雀躍地奔跑回家。

有山有水

自由城克林敦海邊的柯芬貧民窟一瞥。

這個面積約兩、  三個足球場大小的貧民窟，  是上千在地人安身立命的地方 ；

平日生活不易，  遇到大水釀災，  更是水深火熱。

屋前屋後

自由城下水道設施不足， 污水處理闕如， 每遇大雨， 市區內的積水經地面流入海；靠海的柯芬， 必須承受入海前的雨水沖擊。 經濟條件關係， 貧民窟內沒水沒電， 人畜共生 （左圖） ；小朋友在污水流域排泄 （右圖）， 衛生堪虞。

聲息相聞

柯芬地區民眾， 多為低收入者或無業， 日常生活就串串門子， 聊聊天， 打發時間；區內民居， 櫛比鱗次， 雜亂無章， 小巷迂迴， 走動不易， 卻也造就出鄰里間的親密關係 （左圖）。 區內的超小型個體戶， 年輕的裁縫師， 替左鄰右舍縫縫補補衣服， 賺取生活費。  （右圖）

童年

頂著在天臺曬乾的衣服， 女孩徐徐走下。

柯芬區內小孩特多， 教育資源不足；是區內， 甚至是全國性的一大隱憂。

營生

小孩叫賣零食，

大人出賣勞力， 都為生活；

這是柯芬區內橫街小巷，

無時無刻出現的生活場景。