〔圖說〕新竹勝利二路的讀書會，由經營早餐店的志工提供場地。各式店面、老社區或營業中的靜思書軒，擺好椅子、安上電腦，都能成為閱讀的好所在。

想像著動畫場景，在一片漆黑夜色中，一戶人家扭亮了燈光，接著旁邊的兩三戶人家也跟著亮起，像漣漪一般，更遠的兩三戶、再遠的兩三戶……燈一盞一盞點亮，慢慢地，漆黑的夜色也明亮了起來。

第一次聽到慈濟志工曾美玉談起新竹竹北地區的讀書會時，聯想到的就是這樣的畫面。

「二○○四年，一開始是為了手語教學。」曾美玉說，最早點亮讀書會燈光的是竹北地區華興街，社區一位志工提供自家空間，讓大家固定每月聚會一次、學手語；後來有人提議，希望一起讀《慈濟月刊》，才真正開始了讀書會。

隨著志工活動愈來愈多，讀書會的成員也經常請假。曾美玉回憶：「曾有過讀書會只有兩個人，一位識字，一位年紀大但不識字；識字的志工讀給不識字的志工聽，而不識字的志工則分享自己的人生經驗。」即使只有兩個人，讀書會仍沒有熄燈歇業。

二○一一年慈濟四十五周年時，推動「法譬如水經藏演繹」，全臺慈濟志工以身投入弘法，讀書會一一成立，竹北地區由華興街這個初始點開始拓展，如今多達十一個點。志工王琪瑛說：「最初，不會操作電腦、投影設備的人很多，我們就選出有經驗的志工做種子，然後一個點一個點去教。」

克服了設備上的困難，最大的難題就是如何約定讀書的時間。「白天大家忙上班，下了班有人忙家庭、忙環保，還有人要趕去收善款。」曾美玉說，大家除了是父母、是員工、還是慈濟志工，責任很多。但他們約定了專屬讀書的時間──每個星期二晚間七點半到九點半，無論原本在各自的生活忙著什麼，剛下班的上班族、準備好家人晚飯的主婦，或者夫妻帶著孩子，帶上書與筆記，履行讀書的約定。

這天，竹北地區的讀書點，猶如夜點燈的那個畫面，閱讀燈一盞一盞地點亮了。