（攝影／黃志冠）

對家庭或人生如果有遺憾，
再多金錢也無法彌補，
將軍楊冠新放下官銜，做一位新好男人。

三十年的官校及軍戎歲月，已七十歲的楊冠新回憶道，其實是帶著許多愧疚的。

當營長時帶兵駐紮澎湖，一待就是幾個月，無法休假回臺中；女兒就在那時出生，他只能隔海遠眺臺灣慨嘆。女兒一、兩歲時，楊冠新又調往金門當副指揮官，難得排假返家，「女兒看到我，就哭了起來。」他無奈說，孩子眼中的老爸，實在是太陌生了。

隨著部隊四處輪調，不僅孩子讀書、成長階段，他沒能好好陪伴參與，年邁的母親，他也一樣無力隨侍照顧；撐持大家庭的責任，全由太太周錦求一肩挑起。對老、對小、對妻子，楊冠新一直有很壓抑的虧欠與歉意。

四十七歲時榮升少將的他，看似平步青雲、教人讚譽欽羡，但他坦言，其實從三十五歲任營長起，他就有退伍的念頭。這種心情醞釀十多年，直到四十九歲時他決定不再蹉跎，毅然提前退役，將未來的人生時間全留給家人，以及最適合自己性情的慈濟。

遵守戒律，成就紀律

好奇地問楊冠新，熬了三十年，終於如願褪下軍裝、脫離講求紀律與組織的軍隊，怎麼像是無縫接軌似地，又投入了另一個同樣看重團隊紀律，且給人組織化、制度化印象的慈濟呢？「軍隊講究紀律，慈濟重視戒律，它們本質上是南轅北轍的。」

給人「望之儼然、即之也溫」形象的楊冠新笑說，「戒律比紀律，其實還深層許多。」畢竟軍隊紀律只是外表服從，內心則無從約束；但做志工是自覺、自願地遵循一種價值，這種打從內心的認同，會心悅誠服地表現在組織紀律中。

當將軍時，事事有人招呼服務，做志工則凡事親力親為；楊冠新坦言，自己至少花了半年做心理調適。走過這段歷程，他也完全知道慈濟人跟所謂的階級或背景毫無關係，因為慈濟志工藍天白雲制服或女性志工身著的慈濟委員旗袍，所代表的只是更多的甘願、付出與承擔，完全沒有任何實質的社會地位或利益。

在外人眼中，楊冠新好歹是將軍退役，怎麼去慈院跑腿送病歷，還得接受志工隊長的任務分派？又或是開車接送訪視志工慰訪弱勢家庭，配合多數是女性志工的勤務；有時甚至還得卑躬屈膝，幫忙打掃或清潔廁所……

「志工服務的初衷，本來就不是來指揮他人，而是要放下身段、親身投入。」楊冠新認為，這樣的心態才能成就團隊，同時也不失去自己。

在這裏職銜背景全得放下，因為做志工及慈善服務，人人都是平等的。

風島男兒，戎馬半生

慈濟發展五十年來，愈來愈多像楊冠新這樣的男性志工──無論是將軍、董事長，還是初入社會工作的小伙子，他們都願意放下傳統男性身段，自願加入慈濟當志工。來時路雖各不相同，但是許多人有一樣的理由：「行善與孝順都不能等。」

出身澎湖白沙鄉的楊冠新，性情純樸、不擅言辭；就讀澎湖海事水產職業學校時，父親逝世，生活重擔全落在母親身上；無論狂風暴雨或冷冽寒冬，記憶中的母親，依然堅持去海邊抓魚掙錢。

大學聯考時，楊冠新未錄取理想中的師範學院，而是考取了私立東海大學，而且是村裏首位大學生；村民放鞭炮慶賀，楊冠新內心卻沮喪不已──身為長子的他，下有八位弟妹，家中食指浩繁，根本沒錢供他就讀；木訥的他沒得選擇，就到高雄鳳山讀陸軍官校。軍校太苦，加上體能也差，甚至連五個伏地挺身都做不來；同學拉著他一起退學返家，「我不敢，我沒有退路。」儘管常操練到流鼻血，楊冠新也只能咬牙撐下去。官校畢業後擔任排長，一排也不過幾十人，「但站在士兵面前，我的雙腳還是發抖著……」

之後，楊冠新繼續往兵科學校學習專業，再到三軍大學的陸軍學院及戰爭學院就讀；一路歷練了排長、連長、營長、群指揮官、副旅長、陸軍總部組長、陸軍裝甲訓練指揮部參謀長、教育長等，一九九六年申請退伍。

「好好做到六十歲再退伍，到時退休俸豈不更多？也許還有機會晉升中將呢。」難免有人這麼詢問他。但楊冠新不曾回首眷戀，也從未感到懊悔，他認為對於家庭或人生如果有遺憾，是再多金錢也挽不回的。

慈濟在北朝鮮賑災發放，男性志工剛柔並濟，和村民跳舞同樂。（攝影／蕭耀華）

轉換跑道，生命無憾

退休後，老母親一度頭皮嚴重感染，大片傷口需天天換藥，楊冠新自然是一手承擔起來，一個月間每天兩次清理換藥；妻子周錦求發現，「兒子在身邊服侍，母親滿臉笑容，病情很快就痊癒了。」

平日母親因為眼疾、高血壓、糖尿病、氣喘等毛病就醫，也都是楊冠新陪著往返求診，他說：「以前沒機會，退伍後當然要多做、多彌補。」在楊冠新退役五年後，七十八歲的母親癌末往生，因為整個過程盡心陪伴，他說：「至少沒有愧疚了。」

環視周遭，他發覺許多軍中同學、同袍在退伍後，想說忙碌操勞大半輩子，應該「好好享受一番」；於是經常聯誼聚會、吃喝玩樂、打高爾夫球，甚至急著尋覓事業第二春，許多人不僅對有限的退休金感到焦慮，更對失去過往社會職銜、權力而跟著失去自信……

楊冠新在退伍前，曾有朋友介紹他去香港的公司當顧問；但他心態不同，便婉拒了。「再怎麼位高權重的人，早晚也都要退休的。」他認為，有限人生，應該活得更寬?些。

軍職生涯，幾乎不曾有機會出國；反倒是退伍後，跟著慈濟志工到印度洋海嘯後的斯里蘭卡、四川地震、菲律賓海燕風災等災區參與賑濟工作；外人看似捨棄擁有，他心知自己得到更多。

許多投身慈濟的男性志工，在擁有穩定收入或位高權重的社會身分下，除了對家庭的照顧責任外，其實對於付出、關懷等較柔軟的人生意義與價值方面，和女性一樣，都擁有很大的潛在力量。

就像帶兵不是只有一種方式，楊冠新認為，社會對男人的期待，也不該只有傳統刻板印象。過去從軍出生入死，現在投入慈善服務則是出貧入苦；他在加入慈濟後，跟著來自各行各業的男性做志工，他們或選擇提前退休、減少營利心，或是採行更簡樸、更環保的生活方式，花更多時間陪伴家人，為社會服務無私付出，剛強又柔軟，一樣能展現自我。

目前接受培訓並受證的慈誠隊員（男性慈濟志工），在全球已有三萬多人；他們一如楊冠新，為現代社會的男性，下了一個有別於傳統的新定義。