一九六三年，上人於花蓮普明寺後方的小木屋閉門潛修，直到破例收了出家弟子，為善盡人師的職責，才結束近半年獨善其身的小木屋修行。圖為一九六六年功德會成立後，生活克勤克儉，師姊們來幫忙常住挑揀可以播種的花生籽。

早在靜思精舍建成之前，
證嚴上人與弟子即以
「一日不做，一日不食」精神刻苦修行；
克己、克勤、克儉、克難的靜思家風，
從此綿延久遠。

一九六四年底，時年二十七歲的上人，帶著皈依弟子紹惟師，借住位於花蓮秀林鄉，原住民部落佳民村內的普明寺，紹雯師、紹恩師隨後也來。師徒四人步上刻苦修行之路。

三位女眾弟子放下一切，誠意殷切從俗家走進如來家，不在乎環境惡劣，一心跟隨師父修行。他們效法唐朝百丈禪師「一日不做，一日不食」的精神，利用廟後五分旱地耕種青菜、番薯、花生來維持生活。每日凌晨三點多，晨曦未露即起身做早課，用完清簡早齋，便是撿柴、耕作時光。

附近居民「阿兩伯」不時會過來關照，教導耕種技巧。此外，原住民朋友大妹、庫黛、馬黛，也會牽牛來幫忙整地、犁田，還教他們如何種花生。

「花生剝殼後，要挑出比較健康的花生仁當種子。」她們一邊說著，一邊仔細教導如何分辨健康的種子，也示範播種方式。

「播種的姿勢與時間非常重要，要學會腳步怎麼走；撒種子時，手的動作必須配合正確的腳步。牛在前面犁溝，人在後方提著籃子，走一步就播下一、兩粒種子，間隔播種。」

依照她們的示範，上人一手拿裝花生的籃子，一手將花生撒進土裏，一腳隨即撥土掩埋，另一腳再踩踏上去，將土踏實。

如是行去，回頭一看，條條田上整齊的腳印呈現幾何圖形，點綴著那田、那地，有一番「腳踏實地」的奇妙感受。上人有感而言：「走路，也要這樣步步踏實，才能走得漂亮！」

撒下種子的土地，第一天沒動靜。第二天，泥土地現出裂縫，種子開始發芽；第三天，種芽高高冒出土面；第四天，新芽已長出兩片稚嫩葉兒來。

長出小小芽兒，要醞釀四至五天，冬天則更久。種子極盡掙扎，才能掙出地面、撐出足夠的空間仰頭。上人驚歎，種子的韌力真強，自然之理真是奧妙！

「土要經過整頓，拔草、翻土、牛犁，一溝溝地翻土、犁平，播下種子，而後掩土踏實。為了一顆花生的長成，土地是如此『忍辱負重』啊！」

若無大地的容忍，如何能長出花生？覺此有情，上人由衷感恩土地孕育萬物，並曉悟：「修行，就如一顆種子落土，需掙出土地才能發芽茁壯。行菩薩道也是如此，有壓力才有衝力；有足夠的勇氣、經得起壓力，慧命才能成長。」

靠天吃飯的農耕生活辛苦，但上人和弟子「守志奉道」的心踏實；他們向大地學習，每換一樣新作物，就多一分常識，也平添生命的智慧。

晴耕雨讀，嚴師身教

因為少欲、知足，單純的歡喜在一方小屋裏流漾，師徒情誼也在貧困中滋長。

白天工作到太陽下山才休息，中間空檔及晚上，上人就為弟子講學。上人教弟子背經文、四書外，也教導課誦與法器。包括如何執引磬、木魚，如何在唱誦同時執法器不中斷，如何擔任維那、悅眾起音引導大眾進退威儀等，反覆教授修正。

一次，上人驗收弟子敲木魚，感覺他們不夠用心，無法正確掌握節奏，於是拿起棒槌一股勁兒地大敲三下，說：「這樣才對！你們要用心！」隨即放下木槌，逕自走進房裏。

紹雯師見狀，心一慌，趕緊拉住師父衣袖。上人外表秀氣，力道卻很大，紹雯師的手被甩開，空留一屋子的靜默。

三位弟子趕緊跪在門外，求師父原諒。「以後我們會認真學，請師父開門。」誠懇跪求了半個小時，最後還是平慧永老太太出面說情，才開了門。

紹惟師明白，這是師父的教育方法，並非真的生氣。「師父現怒目金剛相，是要我們心生警惕，日後才會確實改過，認真求進步。」

紹雯師深深感受到師父對弟子「愛入骨髓」，但表現方式從來不是噓寒問暖，而是嚴格教導。「師父的愛不是『寵』，而是『教』——他分分秒秒以身作則，希望將我們雕出修行人應有的形象。」

紹雯師二十三歲跟隨師父修行，剛開始不會生火煮飯，火柴一擦「啪」地起火了，她就嚇得趕緊丟開。師父看她忙了半天，飯還沒著落，就上前教她如何生火，怎麼過濾米漿。悉心調教下，紹雯師終於學會煮好一鍋飯，日後也能掌廚。

在那物質匱乏的清貧歲月中，師徒間建立深厚的法親情誼，讓他們精神富足。

師愛徒，徒敬師

上人有先天性心臟病，身體向來虛弱。離開俗家四年來，居無定所、三餐經常無以為繼；獨自在小木屋修行時，生活很苦、營養很差，是附近佳民衛生室梁醫師的常客。

與幾位弟子借住普明寺，自力更生、勞累種作、精勤修行，身體更無強健之時，經常發燒、胸痛。弟子每每看他坐在床沿、將手按在竹蓆上，就知道師父又發燒了，希望靠涼涼的竹蓆來降低體溫。想請醫師來，師父總堅持：「不用！我自己的身體，自己會斟酌。」

他所斟酌拿捏的，是錢。因為，他們經常窮到連搭公車去花蓮市區的錢都沒有，請醫師來診一趟、打個針，往往要一百多元，哪裏是他們負擔得起的？

可是，這錢只省在自己身上，若遇弟子生病，上人一定要求弟子們就醫；不去，他就嚴厲地說：「我叫車子載你去！」

生活如此拮据，弟子們也有自知之明，看一次病至少二十元，若遇感冒、頭痛等小毛病，師兄弟間彼此刮痧，常常把脖子刮得一片通紅；要不，就自己抓草藥煎服。

師父常胸痛、心臟不適，他們總是動作迅速地倒水、拿藥、拿毛巾熱敷，默契十足，盡心侍奉。即使是深夜，師父房內稍有動靜，紹雯師立刻起身探視。紹雯師的被子又薄又硬，蓋不暖，她卻執意不換新，只因為「睡得太舒服，就沒有警覺性」。

勤做手工，工廠即道場

雖寄望耕作自給自足，然而買種子、施肥等農事成本，教師徒四人負擔沈重，只好尋覓其他生計。花蓮盛產大理岩，是製造水泥的原料，臺灣水泥公司一九六二年在花蓮美崙設廠，年產九萬公噸水泥。水泥廠自然有水泥袋，他們找到了「糊水泥袋」的手工。

工地使用完的水泥袋，他們一個五毛錢買回來後，從袋緣邊將車縫線一拉，四層的水泥袋即輕易拆開。將中間乾淨的兩層裁成四小張，用漿糊糊成四個小袋子，可以賣給雜貨店或飼料行裝物品；最上層有印字，以及最底層沾到水泥的，就反覆擦拭乾淨後，同樣糊成四角袋，賣給五金行裝鐵釘。

在小小普明寺地藏菩薩像前面的涼亭，幾個人各司其職，拆拆剪剪、擦淨、摺疊、上漿糊。糊好的小袋子一斤可以賣到四塊錢，跟虧本的耕作比起來，總算有了收入。

然而，水泥袋一拆開，泥塵飛揚，一整天下來，眾人臉上、鼻孔內均塗了層灰。來普明寺拜拜的信眾看了也覺得好笑，開玩笑說：「你們在這邊拆拆剪剪聲音很吵，我們跟菩薩講話要靠近一點，不然菩薩聽不見！」

師父擔心長期下來，影響大家健康，糊了兩個月後就叫停。

苦日子過多了，腦筋也變得靈活的紹惟師，想到陪師父回豐原時，曾見「阿嬤」——王沈月桂的乾媽張黃雀老太太自己設計鞋樣、一針一線手工縫製嬰兒鞋，小巧可愛令人愛不釋手。

紹惟師向張黃雀老太太觀摩學習了後，討了雙回來當樣本，依樣剪出版型，再到服裝店索取裁剩的布頭布尾，照樣版剪裁，成功縫製出嬰兒鞋。

一九六六年二月，農曆新年過後，枯了的樹兒抽出新芽，他們也開始縫製嬰兒鞋這項手工。

平慧永老太太的針線功夫做得又快又好，拿起針線，兜齊布樣，信手拈來就是齊整的一只鞋面，眾人紛紛向她討教。

「財嬸」莊是高齡七十一，家境寬裕，兒媳孝順，曾當選模範母親。她原可在家安享清福，但與上人法緣甚深，常帶著孫女來住在普明寺旁狹小的木板屋，日日拿針拓線縫製嬰兒鞋，幫助師父和年輕的弟子們維持生計。

純手工縫製的嬰兒鞋，裁、剪、糊、縫等製作流程宛如生產線。師徒四人加上平老太太與財嬸兩位老人家，有人負責鞋底，有人負責鞋面，師父專責最難的部分——鞋底周圍的滾邊。他身子雖然瘦弱，拿起針來沈著定靜又快速，一人抵得過前面五人的製程，成品也最漂亮。

一雙嬰兒鞋，豐原的行情是三塊半；花蓮本地商家，感於出家人不受供養，勤儉自力更生，以四元的好價錢收購。

他們六人每人每天縫一雙，一天就有二十四元收入。這份副業相較「看天吃飯」的農事穩定多了。一針一線協力，老少同甘共苦，終於勉強維持了生活。

這分「一日不做，一日不食」——克己、克勤、克儉的精神，也奠定了綿延久遠的「靜思家風」。

編按：隨上人修行的三位弟子，日後出家為德慈法師（紹惟）、德融法師（紹雯）、德恩法師（紹恩）。