◎撰文‧高芳英   攝影‧林炎煌

著名的釜石大觀音像，聳立於岩手縣釜石灣鎌崎半島前端，海拔四十八點五公尺，高達十三樓層，如守護神般俯瞰進出港灣的船隻。海嘯高度淹沒了佛像基座，鄰近許多房舍及學校被沖毀，民眾生活亂了步調。

受災家庭經濟困難，住家遭破壞讓他們生活無法安定；但即使沒有受災，也因為產業受創而失去工作。種種因素影響子女就學，有些家長甚至難以繳出孩童營養午餐費用。

慈濟六月在釜石市完成見舞金發放後，八月二十九日與市府簽約，從八月十八日到明年三月底共兩學期，致贈三千七百八十三位學童營養午餐費用，及市立學校校車費用。

慈濟日本分會志工總督導陳金發表示，原本市府申請營養午餐費時僅提到受災學童的部分，但證嚴上人顧及孩子心靈免受二次傷害，決定補助釜石市所有公立學校孩子的餐費。

釜石市有八百多人往生、兩百多人失蹤，瓦礫還在清理，重建困難。忙於災後繁瑣工作，略顯消瘦的野田武則市長表示：「受災後，孩子們有很多的煩惱和心理障礙，如何讓他們安心求學，是很大的課題，財源也是巨大問題。」

野田市長說，慈濟這筆捐贈能讓孩子獲得均衡的營養、解決上學的交通問題；他也期待這段期間，家長慢慢穩定家計，恢復正常的生活，讓孩子的學習環境愈來愈穩定。「謹代表市民感謝慈濟的協助，讓孩子更堅強！」