《慈濟經驗》
◎撰文／何貞青
一如以往對獨居老人的訪視照顧，慈濟持續抱以關懷，並透過「回歸社區
」的方式，協助長者身心皆安、頤養晚年。
【案例】
陳老爺爺住在永和一處廢棄的菜市場，今年高齡九十二歲，是從大陸來台
的外省人。妻子早逝的他原本還有兩個兒子，但是老大在久遠以前一場金
門砲戰中為國捐軀，小兒子則不幸罹患精神疾病，整天在外遊蕩，想到時
才會回來看看老父。
以往，老爺爺就靠拾荒以及大兒子的撫卹金過活，但隨著年紀老大，已經
無法外出工作，政府的撫卹金也只發放二十年；如今，老邁無依的他只靠
鄰居一位江老太太偶爾照料飲食，但終究不是長久之計，最後江老太太只
得提報本會處理。
鄰里多關照
這是陳老爺爺與慈濟結緣的開始。
初次探訪，潘師姊拎著剛煮好的稀飯去看他。老爺爺精神其實還不錯，只
是先前不慎摔下床，造成行動不便、生活難以自理。解決了爺爺的民生問
題後，潘師姊環顧凌亂窄小的屋子，開始思量老人家需要的是什麼？「錢
，對他來講是沒用的，反倒是三餐的照料、生活細節的打理，以及心靈慰
藉才是重點。」潘師姊想。
首先從政府社福單位著手，向里長詢問之下得知：因為陳爺爺還有一個小
兒子，所以無法辦理低收入戶申請，而兒子又必須經過精神鑑定才能確認
無法擔負奉養之責，這個問題牽涉層面很廣，一時之間難以解決。
既然如此，那就先從改善生活環境做起吧！除了送些食物，潘師姊帶著陳
爺爺慢慢清理屋子、教導他如何使用紙尿布，一步步培養他自我照顧的能
力，這個過程也讓爺爺找回一分尊嚴及自信──至少自己不是個凡事靠人
、苟延殘喘的老頭子。
再來，「遠親不如近鄰」，經驗豐富的潘師姊決定做資源串連的工作，將
社區內能夠幫助他的人找出來。畢竟慈濟人無法天天探望，在服務的頻率
及品質上會受到影響，反而是周遭的人更能落實完善的照顧。
這方面里長伯當然是首要人選，具有公權力的他們，常是慈濟人訪視的好
幫手。師姊三不五時的拜訪，或以電話詢問爺爺的狀況。見到外人這麼熱
心，里長伯也開始積極奔走，協助解決陳爺爺兒子的精神鑑定問題。
此外，爺爺在附近有一位擔任連長的朋友，據說連長太太曾向他借了一筆
為數不少的錢未還，「他們才是最該負起照顧責任的人！」大家一致認為
。於是登門拜訪、溝通的工作就交給師姊；或許自知理虧，連長太太很快
就應允協助，再加上原來提報的江老太太，就有三股力量可以一起幫助他
了。
孤老不孤單
目前，由熱心的里長統籌照顧的工作，里長每天請附近麵攤固定送去午、
晚餐，讓爺爺不再擔心有這餐沒下頓；連長太太過來關懷、打掃的次數也
多了，還有爺爺可以處理個人衛生問題，過去那種凌亂淒涼的景況已不復
見，取而代之的是清爽的環境，一個身心皆安的老人家。
原先，師姊還試著幫他尋找合適的安養機構，但爺爺記掛著兒子，所以一
直不肯去，如今一切都打理妥當，旁邊有人照顧，去不去也沒有關係了。
「只要資源運用得當，社會上還是有很多人願意付出的，前提是必須提供
他們付出的機會與方法。」潘師姊認為。
獨居的老爺爺從此不再孤單，這不僅是人性溫良面的具體呈現，同時也是
慈濟慈善工作不斷追尋的目標。
雖然透過媒體的報導，獨居老人問題一夕之間渲染開來，然而傳達給社會
大眾的印象多屬悲情的一面：貧病交加、慘遭遺棄、往生多時無人聞問…
…誠然，老人因社會功能退化，生活自理的能力多少受到限制，一旦獨居
可能衍生更多問題。但必須認清的是，獨居的老人不見得都不健康，也未
必沒有家人，只是某些因素（例如個性孤僻、家庭關係不佳、單身或離婚
等）造成他們獨居的狀態。
「獨居老人的問題應被當成一般現象來看待，是平常就要持續關懷，而不
是一、二個個案凸顯後才去重視。」慈濟台北分會社工員鄧玲玲表示。
以慈濟的慈善工作而言，獨居老人不是新的服務項目，而是一向就在進行
的照顧工作。尤其慈濟面對的個案類型廣泛，以北區為例，獨居老人只佔
總個案數的百分之九。所以，慈濟回歸平常個案處理，依其需求給予適當
的協助，如前述的陳老爺爺，即是慈濟典型獨居老人的處理模式。
值得注意的是，目前針對老人照顧的單位很多，在提供服務時，「資源不
重疊」及「專業分工」兩個要項是必須考慮進去的。
從現實的例子來看，一個獨居老人可能會有經濟、飲食、就醫、安養、居
家服務等需求。慈濟在經濟、精神關懷及人力支援方面較能著力，其他如
長期居家照顧或需要居家護理的個案，通常轉介專門的老人服務單位（如
立心基金會、紅心字會等），這是基於慈濟訪視員沒有這方面的專業訓練
，同時已有其他機構在進行，因此避免重複。
同樣的，當這些機構在案主的經濟支援上有問題、或是人手不足時，也常
轉介至慈濟，尋求志工協助進行居家服務；這種機構間的分工合作、資源
整合，也是社會服務工作發展的趨勢。
事實上，在獨居老人的議題中還有一個重要層面必須進行，那就是社會教
育及觀念宣導。很多社會現象是預防重於治療的，如果帶動大眾一起體認
關懷老人的重要性，人人疼惜家中及社區中的長者，或許就不會產生這麼
多獨居老人的問題。
目前慈濟志工均已回歸社區，除落實原本的訪視工作外，還可以藉茶會方
式做預防性的宣導工作，或利用社區量血壓的活動，呼籲老人注重健康問
題；甚至可以提倡「老人資源」的積極運用，鼓勵老人多參與社區活動，
或者進一步擔任社區志工，讓健康的老人為需要關懷照護的獨居老人提供
服務。
如此，不僅能提供老人多樣化的生活方式，也能增加老人人際互動的機會
；當然，更重要的是，可以協助他們以積極的心態迎向晚年。 |
