二十年前，台灣的經濟起飛了，但慈濟的長期照顧戶並沒有因此而減少，
探究其原因，乃「貧由病起」。

同樣的二十年前，台灣醫療界因為企業化經營的介入，挑戰了一向被認為
絕對專業及權威的醫務工作，醫療品質也有了突破性的變化；但是東部地
區的病患因為交通不便，仍然得面對醫療設施不足的窘境，生命毫無保障
。

證嚴上人即常常接到病患的求援，為經濟所需、也為生命的垂危亟待協助
；看見病患及家屬無助且瀕臨絕望的眼神，上人一念悲心起，帶著瘦弱身
軀四處奔走，呼籲大家發揮愛心，為花蓮地區民眾興建一所愛的醫院。

歷經千辛萬苦，十二年前這所愛的醫院──佛教慈濟綜合醫院，終於啟用
，成為花東地區最具現代化功能的醫院；但因為要實現「愛的醫療」理想
，在企業化與學術化的醫療環境中，也面臨挑戰。

為落實照顧貧苦病患的理念，慈濟醫院甫創院，即不收住院保證金，成為
全省首家住院、開刀均不預收保證金的醫院，引起了醫界的一場論戰；但
衛生署卻重視了這個小小的行動，發函全國醫療界取消住院保證金制度；
這是獻給病患的大福音。

也是十二年前，慈濟醫院為花蓮地區引進第一部「電腦斷層攝影儀」，開
創了花蓮醫療界引進尖端儀器的先河。

當時，意外傷害名列花蓮十大死亡原因第一位，其中腦外傷尤佔最多，慈
濟醫院啟業第五天，即為顱內出血的腦外傷病患開刀成功，成為東部地區
首例由「專科醫師」主持的腦神經外科手術；記者用「開腦」成功的詞彙
刊登新聞，也引來醫界對於「慈善機構辦醫院」外行的譏笑，由此可見創
院初期的艱辛。

慈濟醫院一展開醫療服務，即擁有顯微手術「接斷指斷掌」的能力；也因
為意外傷害多，骨科的開刀數及困難度，很快地與醫學中心並駕齊驅。

本於「但為病患得離苦」的心念，為了急救病患的需要，早期慈院的醫師
到花蓮其他醫院支援開刀，不止外科醫師去，麻醉科醫師、護理人員也去
，連同開刀房的器械、藥品、醫材，更一併攜帶前往。

用愛用心一點一滴的耕耘，歷經十二年，如今慈院已擁有門診、急診、急
性住院、慢性住院、長期照顧、居家照顧，以及安寧照顧──心蓮病房、
完整且持續性的日間照顧體系──輕安居；尤其急診和重症加護病房均以
主治醫師全天、全年無休駐診服務，這無非是尊重生命的一大印證。

十二年來，慈院促進東部地區醫療的進步，是有目共睹的；今年ＴＶＢＳ
週刊的民意調查中，觀眾對於全國醫療的滿意度，花蓮的醫療是第一位，
慈院與有榮焉。

從滿意度看慈院推動愛、人文的醫療，為醫界加注一股清流，沖淡了功利
的色彩，軟化了以專業、學術為訴求的醫療照顧體系；也因此深獲國際間
的認同與肯定，促使慈院更堅定此醫療服務的方向。

在迎接十二周年慶的此時，檢視多年來創造愛的醫療成果，慈院將以具有
「愛與關懷」的專業醫事團隊，加上全球的醫療志工，將花蓮的經驗帶到
嘉義大林醫院服務，更將再接再厲地在台北、台中等地，以「醫病醫人醫
心」的全人醫療觀念，期待做到醫療機構結合社區照顧的服務模式，從院
內到院外，做到──「殘有所醫、殘有所用、老有所安、老有所用」的理
想境界。