【美國慈濟義診中心】
◎撰文／李曉雯
在義診中心這幢白色的平房前，
兩棵柳樹如魁偉的士兵，
默默護衛著來到這裏疲憊的旅人。
夕陽裏，
片片落葉如歸巢倦鳥，抖動翅膀飄落而下，
歇腳於草坪的綠意中。
遠行出診的日子，
這幢白色建築在志工的眼裏，宛若一艘小船，
靜靜地泊在夜色裏，正積攢著驅動力。
柳樹成了甲板上高高的桅杆，
等待張帆駛向茫茫苦海。
「去醫院看診一次至少要美金四、五十元，我們負擔不起，而且語言又不
通，病都講不清楚，怎麼看得好呢？」來自香港、因心臟病到美國慈濟義
診中心求診的林先生無奈地說。
一般人總以為美國是富庶的國家，社會福利制度完善，但就慈濟義診中心
所在的聖蓋博谷區（San Gabriel Valley）而言，百分之七十五的新移民沒
有醫療保險，沒有工作收入，加上沒有交通工具和語言文化的隔閡，是美
國醫療網路的一個死角。
為提供低收入病患及時、有效且免費的醫療服務，義診中心於一九九三年
十一月一日在洛杉磯阿罕布拉市（Alhambra）成立。除了固定提供中、西
醫和牙科門診外，也定期舉辦骨髓捐贈驗血活動、預防保健宣導、癌症健
康檢查和感冒預防注射等，五年來共嘉惠四萬多位貧病患者。
因美國分會長期發放的機緣，一九九五年七月，義診中心首次跨出中心為
艾爾蒙地市 （El Monte）低收入家庭義診；在一位熱心志工提報下，同年
十月更前往北加州聖荷西萬佛聖城，長期為僧眾、學生和居士提供醫療服
務；十二月則前往墨西哥匹匹拉 （ Pipila
）貧區，為居民健康檢查；一九
九八年二月開始，又配合本會國際賑災的腳步，跨國前往祕魯為水患災民
義診，並提供醫品援助遭受天災或內戰侵擾的阿富汗、塞內加爾等國家…
…將關懷的腳步漸漸向世界各地需要醫療援助的地方靠進。
從評估援助的對象，
到計畫出診前的準備，
過程之繁複令人難以想像。
如何決定一個地區是否需要醫療援助？從提報個案開始，義診中心行政人
員便實地前往勘察、從網路或政府相關單位收集資料……力求做出全面而
客觀的評估，再決定援助的對象和計畫。
「萬佛聖城、洛杉磯聖伯納汀諾 （San Bernardino）
貧區和墨西哥等定期
義診的地點，評估之初就發現多位於偏遠地區，對外交通不便、沒有醫療
資源，加上有的非法移民沒有醫療保險，有的還得靠政府微薄的補助金度
日，根本無力支付昂貴的醫藥費……」志工大隊長曾慈慧感慨地說。
決定義診點後，從收集居民的生活型態、環境衛生狀況、罹患疾病種類、
附近醫療資源分布等資料，到配合醫師決定攜帶的醫療器材和藥品等，還
得費盡時間和心力去準備。
「像墨西哥、祕魯等國家，由於天氣炎熱，加上衛生環境欠佳、衛教觀念
缺乏，罹患皮膚病和腸胃疾病的患者較多；另外，兒童蛀牙、成人牙周病
的情況也很嚴重。必須針對各地民眾不同的症狀，準備適當的藥物，才不
致有量不足的情況發生。」
接著，還要向當地政府或警察局等相關機構，申請活動許可。「起初他們
看到宗教團體來申請，往往因為不了解而有些刁難，但經一次又一次溝通
、接觸，體認到我們助人的誠意後，辦起手續就容易多了！」參與前置作
業的志工副大隊長何佩貞說。
而每次出診前的醫療用品整理、人車安排、場地布置……等，都顯得那麼
井然有序，其實志工在幕後不斷開會、溝通和聯繫的辛勞，卻是一般人難
以想像的。
好不容易克服困難出發了，
還是會有意想不到的事發生。
「每次出診無論是社區或跨國，都會有很多細節和臨時狀況，除非自己親
身經驗，否則很難體會出其中的緊張和複雜。」負責出診行政事務的曾慈
慧說，在面對說西班牙語的祕魯或墨西哥病患時，每張醫療桌上，總會細
心地放置英文和西語的說明標誌，同時也邀請會說西語的志工和醫護人員
擔任翻譯，協助問診。
有時翻譯人員不夠，醫師們就針對患者回家後需注意的事項，請翻譯人員
事先錄音，「拔完牙只要按個ｐｌａｙ給患者聽，就一切ＯＫ了！」這是
牙醫師方敏智的經驗談。
西醫許明彰在看診後，則會叮嚀翻譯人員用畫圖的方式將使用方法告訴患
者，避免有些居民因識字有限而誤用。
社區出診距離近、問題少；跨國出診卻囿於各國法令和環境差異，在繁瑣
的通關手續、器材和藥物運送、交通安排等，常是狀況連連。
「到祕魯出診時，有些藥品是從歐洲購買再經美國轉到祕魯，由於數量很
多，原以為相關文件備妥就可以過關，但他們要求提供每項藥物的製造日
期、有效期限和副作用等資料，耽誤了很多時間。」
「援助塞內加爾等第三世界國家醫療用品時，由於當地資訊較落後，開出
的藥品有些是歐美沒有的，只能以最新的藥物替代，不免又擔心他們會不
會使用。」
「還有一次去墨西哥義診，通關檢查人員以攜帶藥物太多為由，禁止我們
入境，最後在溝通無效後，大隊人馬只好打道回府！」曾慈慧無奈地表示
。
有時在克服種種困難後，大隊人馬好不容易要出發了，但在路上，還是會
有意想不到的狀況發生。像墨西哥貧區沒有街名和路標，每次都要靠當地
志工帶路，遇到車子突然拋錨或是跟丟車隊，落單的人就只好靠比手畫腳
和胸前的慈濟標誌，一路問人囉！
牙醫師邊診療還得邊趕蒼蠅，
擔心跑進病人嘴裏造成感染。
義診的場地有時是借用學校教室或操場，有時是臨時用帳棚搭起來的，遇
到缺電的地區，還要自備發電機才有辦法讓牙科診療儀器運轉。
「那個村落很窮，屋子多是幾片木板搭成，鳥兒不只在屋頂築巢，義診時
還在教室飛來飛去呢！」今年五月首次參與墨西哥義診的牙醫師方敏智又
驚訝又感慨。
三年前第一次參與萬佛聖城義診的陳恂滿醫師表示：「萬佛聖城原是第二
次世界大戰精神療養院遺址，裏面的設備都很陳舊簡陋，使用很不方便。
」幾次義診後，大家發心認購設備，將所有設備汰舊換新，「以後無論誰
去看診，都可以方便地使用這些設備。」
聖伯納汀諾十八萬居民中，約有一半人口為低收入戶，其中百分之十五的
人是一無所有的「赤貧」，住在山區的西裔居民，生病時都是用土法治療
。
第一次到洛杉磯聖伯納汀諾貧區義診時，有不少非法移民深怕身分曝光，
掛號填寫資料時隱姓埋名，為義診作業帶來不少麻煩。經志工們耐心解釋
，清除其疑慮後，才安心讓醫師問診。看到醫師浩浩蕩蕩帶著診療儀器前
來，大家眼神都充滿了期待……
不少患者對中醫尤其是針炙感到好奇，面對長長的細針卻毫不恐懼，一位
小女孩還不時揚起扎滿銀針的雙臂，向同伴們炫耀；另一位七個月前因搬
貨而扭傷腰的卡車司機，經王思宏醫師針灸治療後，轉身容易、痛意也全
消了。
在所有診療科別中，牙醫最讓小朋友感到害怕，很多孩子是第一次接受牙
醫檢查，緊張地用小手摀住自己的嘴，有的乾脆抓住壓舌板扔在地下，耐
心的醫師為逗孩子開心，又笑又唱還扮鬼臉，讓孩子們放鬆心情，乖乖地
任由醫師「擺佈」。
陳恂滿醫師表示，孩子們大多缺乏正確牙齒保健常識，起初因攜帶性設備
不夠，只能做簡單的健康檢查或醫療諮詢，現在有活動式治療檯、Ｘ光機
等器械的增添和改良，就能提供補牙、拔牙等治療。
方敏智醫師則嘆言：「有些衛生落後地區，邊診療還要邊找人站在一旁負
責趕蒼蠅！因為蒼蠅四處飛揚，病人嘴巴一張開，不小心會跑進去，若不
注意，很容易造成感染。」為改善此現象，從此就用紗網將每個窗戶罩起
來。環境的惡劣由此可知。
義診時，志工們往往在一旁帶動候診患者做團康，並宣導基本的衛教常識
。曾慈慧說：「短期內要看出成效比較困難，因為我們兩三個月才來義診
一次，而且居民流動性大，無法確實追蹤。但在醫護人員和志工的耐心宣
導下，也讓他們留下正確觀念。」
夏天一片消暑的西瓜，
冬天一杯熱騰騰的香茶，
總讓候診病患溫暖在心。
慈濟人的出現，使得原本寧靜的村落增添許多歡笑聲，解決病苦外，志工
們會帶些糖果、文具和小朋友結緣；夏天一杯清涼的飲料或一片消暑的西
瓜，冬天一杯熱騰騰的香茶，總讓候診患者吃在嘴裏、溫暖在心裏……
對於慈濟人不辭辛勞地為他們診療，祕魯的患者用西班牙語嘰哩呱拉地表
達一長串的感謝；聖伯納汀諾農場的墨籍工人，只要身體不適，就會從遠
地託人載送到義診中心，只因心中存著一分信任。
現在墨西哥居民看到身穿藍天白雲的慈濟人時，總雙手合十說：「阿彌陀
佛！」當慈濟車隊一駛進義診村落，孩子們便夾道歡呼：「慈濟！慈濟！
」有些居民還成為慈濟志工，關懷自己的同胞。
居民如此熱情回應，志工和醫護人員也將心裏的感觸化為具體的協助，如
發心捐贈醫療器材、發電機等設備，讓貧困患者接受更好的診治；有的則
因感動而成為長期義診志工……
「免費為病患義診和在診所中看病有很大差別，就如同 『give（施）』和
『take
（受）』。在祕魯義診時，我們給患者的急救包剛好送完，看到患
者失望的眼神，心裏好難過，就將口袋中僅有的鋼筆送給他。或許給別人
的只是一點點，卻能讓別人很快樂！而這快樂也是支持我當志工最大的原
動力！」參與出診近兩年的耳鼻喉科杜友情醫師發願將來還要做
full time
志工。
做志工四年多的何佩貞表示：「和先生一起去萬佛聖城義診後，兩人共同
體會到助人的快樂，不但感情變得更好，先生也因感動而更熱心投入慈濟
事。因為有慈濟，讓我的生命用在有意義的地方，我會更珍惜能為別人服
務的機會。」
加入慈濟近五年，即使懷孕也不忘挺著大肚子參與出診的牙醫師陳恂滿也
說：「義診時，光聯絡人員、租車、準備器材和醫藥等就很費事，但慈濟
提供很好的環境，大家分工合作，不但讓我結交到許多朋友，也從中學習
很多醫療行政作業經驗，這些都是在自己診所中學不到的。」
航空公司給予票價優惠，
政府頒獎表揚，
都是對義診志工的肯定。
積三年多的出診經驗，義診隊已漸漸形成一套工作模式，例如針對新志工
或新醫師的參與，為避免重複的溝通和叮嚀，義診中心根據以往的經驗做
出一份中英文的行前叮嚀，讓大家在短時間內進入狀況，培養默契，讓作
業流程更為順暢。
目前南加州三十幾個義診機構，只有慈濟義診中心提供中、西醫和牙科服
務，而且經費是由愛心人士捐贈，每次出診動員的醫師和志工人數最多，
這是其他團體目前無法做到的。
義診中心五年來，無論是門診或各地出診，都獲得當地居民和政府單位的
讚揚與肯定。「有些航空公司知道慈濟的善行義舉，會特別在票價上給予
優惠。另一家在佛羅里達的慈善機構，知道我們要運輸醫療物資給需要的
國家時，不但以成本價計算運費，並協助報關手續的文件等。社會上處處
都有愛心人士的贊助。」曾慈慧感恩且欣慰地說。
義診中心所在地阿罕布拉市政府，曾頒獎表揚慈濟義診中心的善行義舉；
今年一月，義診中心榮獲聖蓋博醫院基金會頒發「一九九八年社區服務績
優團體獎」，這是該獎項頒發四年來，首次由亞裔且是佛教團體獲得。
因義診中心的帶動，美國各地支會、聯絡處在醫療志業上也都有良好的發
展，如紐約支會與艾姆赫斯特醫院合作，提供醫療巡迴車為貧困、無保險
的華裔老人免費健檢服務；德州支會和北加州支會，提供流行感冒疫苗給
免疫力較弱的老人和孩子；目前正籌備成立義診中心的夏威夷支會，在眾
多醫護人員的護持下，不但定期在會所提供義診服務，八月更前往位於太
平洋的美屬薩摩亞島（American Samoa），為七百多位患者診療。
義診中心經費支援雖有限，但未來卻計畫朝向醫療服務多元化邁進，例如
開放夜間及二十四小時門診；與其他醫院長期合作；加強婦女子宮頸抹片
、乳房攝影檢查等服務；為日益增多的癌症患者提供臨終關懷；成立小規
模兒童復健中心……
在出診方面，除了將服務範圍擴展到紐約、德州，支援當地醫療服務，同
時網羅更多專業人士加入出診行列，並加強志工的語言和專業素養，以期
在出診中發揮最大的效益，帶給病患最大的福利。
今年四月，全球慈濟人醫會 （ TIMMA）
籌備會首次在夏威夷召開，並為
台灣、美國、越南、菲律賓等地的醫師建立資料庫，未來無論是僑居地的
慈善會務或國際賑災，需要醫療人員參與時，便可透過全球資料庫，讓有
心從事志願服務的醫護人員，在不同地區提供所長，以有效達到統籌人力
的運用和經驗傳承。
※
「給人歡喜是天使，解決苦難是菩薩」，拂曉時分，人們猶在甜美的睡夢
中，洛杉磯慈濟人早已精神抖擻地齊聚義診中心門口，清點好一箱箱儀器
、藥品等，準備出發前往貧困地區為貧病眾生施醫施藥。 |
