五十年前，一位不到三十歲的法師，於借住的花蓮秀林鄉佳民村普明寺，帶領十數名信眾虔誠誦念《藥師琉璃光如來本願功德經》，「願我來世，得阿耨多羅三藐三菩提時，自身光明熾然照耀無量無數無邊世界，以三十二大丈夫相、八十隨形莊嚴其身，令一切有情如我無異……」

那是一九六六年五月十四日、農曆閏三月二十四日，「佛教克難慈濟功德會」正式成立；當天舉辦藥師法會，此後月月舉行，誦經回向給所有會員，感恩他們的付出，也虔誠祝福每一位接受幫助的人，能離苦得樂；更期盼人人都能效法藥師佛的精神，持續而堅定地為人群拔苦。

月復一月、年復一年，法會累計辦過逾六百場；今日農曆三月二十四日，慈濟滿五十周年，靜思精舍引罄響起、木魚聲聲敲動，常住師父領眾誦讀疏文及回向。

上人於會後開示，談及自四月初，便見海內外慈濟人歸來朝山，他雖感欣喜，卻也感慨，昔日青春少年者，今已邁中年；當年中壯者，現也成老朽。憶起早年苦修時，有人請託誦經以消災祈福，但上人出家時已決定「不做法會、不趕經懺」；不過，功德會成立當天，他打破自己立下的原則，宣讀疏文時不禁哽咽；今日再聞弟子虔誠於法會祝禱天下眾生，點點滴滴，全在心頭。

歲月催人老，慧命日日增。上人勉眾要踐六度行、濟世間苦，布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧，是基本修為；救拔眾生之難，則要劍及履及。