慈濟傳播人文志業基金會




慈濟月刊第615期
2018-02-01
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人文志業首頁 / 慈濟月刊 / 第615期
  應用佛學
撰文‧林建德(慈濟大學宗教與人文研究所教授)

展望「應用佛學」的成形與開創,

除了經論原意的深刻解讀,

更重於詮釋創意的發揮展現,

以達實際的弘法效用。

 

這些年我在慈濟大學任教,主要從事佛教思想的教學與研究,偶聽到慈濟不需要或不發展佛學的聲音,包括同在志業體任職的學者亦曾如是說。身為一個佛教學者,以佛學為專業,對此心理頗感無奈。

事實上,慈濟不是不需要佛學研究,而看是需要什麼樣的佛學研究。就像「慈濟學」暨慈濟宗門、靜思法脈探討,以及證嚴法師思想研究,應也是「廣義」佛學研究的一部分。

一如佛教學者藍吉富先生把佛學分為「基礎佛學」、「理論佛學」和「應用佛學」,認為證嚴法師的成就在「應用佛學」;藍吉富表示:「證嚴法師的成就在『應用佛學』這方面,到處都看得他的『靜思語』,幾乎每一家素食餐廳都有,而且那些都是他自己講的,很不容易。」除了「靜思語」外,證嚴法師亦善於「藉事會理」,方便權攝弟子的例子不勝枚舉,巧用現代新術語表達佛法的智慧與觀念。

可知「應用佛學」著眼於教化的可行性,如儒家所謂「因材施教」,或者佛法所云「依機設教」,因應不同眾生而有靈活彈性的說法形式。這以實踐、實效導向所發展出的「應用佛學」,或和所謂的「實踐理性」(practical reason)相關,以別於「純粹理性」(pure reason)、「理論理性」(theoretical reason)等,著眼於宗教向度的同情理解,而不是學術立場的理智解讀。

如此,翻轉佛學研究成為一種可能,去展望「應用佛學」的成形與開創;除了經論原意的深刻解讀,更重於詮釋創意的發揮展現,以達實際的弘法效用。所以相對於現今學術界強調「理論佛學」,傳統佛教界重於「基礎佛學」,慈濟人當可以把握「應用佛學」發展的新契機。

總之,慈濟五十多年實務經驗的累積,給了開拓「應用佛學」豐沛的資源和條件,成為「慈濟學」研究一個可能向度,一方面深入經藏智慧如海,既修福又修慧,另一方面也讓我們以另一隻眼來看佛學,令佛法體現利濟人群、普化蒼生的實效。

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