「請問，臺灣社會貧富差距一直拉大，我真的有機會翻轉人生嗎？」二○二一年，受新冠疫情影響，慈濟首次以線上方式舉辦「新芽獎學金」頒獎典禮，其中一位孩子對我提出了這個問題。

解答這個疑問，本書十二個真實故事即是最好的見證，也是最貼切的答案。除了共同的貧窮問題──為每天的柴米油鹽發愁，每個孩子也都藏著不為人知的心酸，或生活在暴力恐懼中，或掛心父母、祖父母的身體疾病，或自己受病痛折磨……然而在逆境下，他們不肯鬆懈一毫，即使生活到了難以忍受的地步，他們還是以無比的意志力去克服。

慈濟走入很多困苦家庭，陪伴了無數的孩子，為生命裂縫起到縫補的作用，給一株株新芽加添了生長的助力。

書中有個賣彩券的男孩，國小三年級就常常一個人住小套房、一個人走路上學……大部分時間都一個人過日子，週末還要去賣彩券，為自己多攢點生活費。國小六年級時，「慈濟的師姑」出現在他的生命裏，直到現在，他讀研究所了，關懷依舊還在。

他告訴證嚴上人，他從三位慈濟媽媽身上，學會用正向眼光看世界、了解幸福是可以掌握和追求、凡事要多為別人著想……因為三位慈濟媽媽的長期陪伴，愛一點一滴滲透內心，他不再負面地看待這個世界。

每個人生命中，最糟糕、最過不了的那個坎，也許只有自己才知道。每個弱勢孩子都承受過生命的暴風雨，內心呼喊，備受生活艱辛的他們，努力尋覓看見光的機會。

書裏有一對醫學生兄弟，他們歷經狂風驟雨，卻能把各式各樣的磨練當成砥礪，用學問來改變命運！

哥哥不僅在醫學系以第一名成績畢業，也獲得實習醫師最佳醫師獎。亮麗成績背後的祕訣是不埋怨，他的話激勵了我，也想和大家共勉：「我們並不埋怨父母，他們搞砸的是自己的人生，除了經濟上無法支援，其他部分並沒有連累到我們。我和弟弟能走到今天，主要是我們擁有翻轉、掌握自己人生的執念。」

對每一個弱勢孩子來說，困難不在於某一天的辛苦，而在於每一天的堅持。書裏的每個孩子，他們無法選擇自己的父母親，每天在艱困的環境下愈挫愈勇，將磨難當成養分。這本書會讓你看到：貧困不是枷鎖，只要願意用不同的角度去看待，千錘百煉的人生，終會穿過荊棘，看見更美好的自己。

「每個人的一生，都值得一次全場起立為你鼓掌。」引用電影《奇蹟男孩（Wonder）》這句話，將掌聲送給書裏的每一位主角，也送給世界各地在困苦中力爭上游的孩子。

每讀一個孩子的故事，就會發現「陪伴」是每個孩子在悲傷和煎熬中前行的力量。如果當時沒有慈濟和其他機構來協助，這些遭遇困境的孩子，要花多少的心力才能挺過來？感恩伸手扶持的每位志工，陪著孩子們走過最艱辛的那一段路！在此，誠摯邀約您一起來關懷弱勢家庭，接住每個需要幫忙的孩子，陪他們行過低谷，給他們一個發光發熱的未來！