◎口述‧證嚴上人  整理‧編輯部

四十五年前的發心，
現在看起來的確很自不量力；
但很多事情，都是在自不量力中成就起來的。
在最困難、最苦的時候，感受到人性中的溫情、發現到人性純真之愛，
支持我在坎坷的道路上堅定向前……

時間成就一切，轉眼間，慈濟成立已經四十五周年。

一九六一年我從臺東鹿野輾轉來到花蓮，一年多後在秀林鄉普明寺後方的小木屋自修。那一段心無罣礙的自修生活固然很好，卻不免自問：難道我一生都要這樣「獨善其身」嗎？看到人間種種災難苦痛，我可以坐視不管嗎？

我從《法華經》深刻體會到——娑婆世界多苦難，有物質的苦、也有心理的苦。佛陀不斷倒駕慈航來人間，為的就是要「淨化人心」；唯有將人的思想、觀念導向正軌，才能消弭世間之苦。所以四十五年前，慈濟為了「淨化人心」而起步。

一九六六年成立「佛教克難慈濟功德會」時，我還借住在普明寺裏，和幾位弟子靠做手工的微薄收入維持生活。有人質疑：「你們自己的生活也很困苦，如何能救濟別人？」

我只是單純想著——吃一碗飯可以十分飽，若只吃八分，就有兩分能去幫助別人。因此我和弟子每人每天多縫製一雙嬰兒鞋作為濟貧基金，並且呼籲家庭主婦日存五毛錢，就這樣開啟了「竹筒歲月」的克難慈善志業。當時到底如何「克難」？每個月照顧戶發放日，中午我們都會備餐招待，那稀稀的鹹粥，常是向普明寺借油、借米煮的。

為解決「因病而貧」的社會現象，一九七九年，蓋醫院的想法在我心中成形，希望在花蓮建設一所設備完善的綜合醫院，讓小病不要拖成重病，急重症患者也能在地治療，及時挽救生命。然而，建醫院是一項浩大工程，「一個出家人有辦法嗎？」這是當時很多人的質疑。我告訴自己：困難的事我不去做，誰來做呢？當時在「後山」蓋醫院不符合經濟效益，沒有企業家會來投資，但我是宗教家，我以生命價值為考量。我秉持一個「信」字：信己無私、信人有愛——相信只要我沒有私心、決心付出，一定能夠啟發人人心中的愛來響應。

心血假如有形的話，慈濟醫院的水泥，是拌著心血去攪的，每一塊磚也都是以心血砌成。許許多多經濟能力不佳的人，磨手皮做小工，點滴累積微薄的工資，來參加建院的工程——有老委員剪髮義賣，有人當女傭預支薪水，有位太太一家大小全靠她做粗工維生，下工後還去餐廳兼差洗碗，每洗一個碗就像為醫院賺了一塊磚；還有麻瘋病友捨出「棺材本」襄助建院……

建院過程雖然辛苦，但是在最困難、最苦的時候，卻也感受到人性中的溫情、發現到人性純真之愛，支持我在坎坷的道路上堅定向前。

那時候的發心，現在看起來的確很自不量力；但很多事情，都是在自不量力中成就起來的。例如一九九三年慈濟建立骨髓庫時，許多人告訴我：「千萬不要做，壓力承擔不起。」但是，我心中真正承擔不起的壓力是「愛」，我相信生命無價，救「命」的工作，再困難慈濟也責無旁貸；所以明知事情艱難，但為了及時搶救生命、為了把人類真誠的愛帶動起來，我決心承擔下來。

儘管多數慈濟人對骨髓捐贈一無所知，但憑著「師父說要做，做就對了」的完全信任，不只自己響應，尚且呼籲眾人響應——阿嬤級的慈濟人到菜市場宣導，在人群中大喊「救人喔！救人喔！」再勸說圍攏過來的人群加入；還有慈誠師兄將活動海報做成兩面看板，胸前掛一面，背後掛一面，或步行或騎機車進入大街小巷宣導；也有慈濟人在火車站門口等候，只要有列車停下，就把握機會勸捐……慈濟人懷抱對我的「信」以及救人的使命，無畏困難、不辭辛勞奔走，為臺灣締造了三個月內招募到兩萬五千多名志願捐髓者的「愛心奇蹟」。

慈濟志業從慈善、醫療、教育、人文，到國際賑災、環保、骨髓捐贈、社區志工，就是秉持這分「不忍眾生苦」的初發心，一步步拓展出來。我將整個生命奉獻出來，只抱著一個目的——佛陀來人間為的是要救世，救世要從救心起，我如果不入人群，如何救心？我要將佛教四無量心——大慈、大悲、大喜、大捨，具體實踐出來。我希望能啟發人人的愛心，只要人人出一點點力，就可以幫助苦難人；人人的愛心匯聚起來，時間能累積力量、開拓出空間，讓螢火微光發出燦爛光芒。

慈濟第一個十年扎根慈善、第二個十年擴及醫療、第三個十年奠立教育、第四個十年深耕人文；把佛法落實在人與人之間。儘管一路走來坎坎坷坷、風風雨雨，但因為後方有浩蕩長的隊伍，我被每一分信心、每一分堅定的心念推動著，所以有足夠的力量「拉車向前行」；無數慈濟人自動自發、無怨無悔，只為了一分單純的責任與使命有人跌倒了，就趕緊去扶一把；有人發生意外，就趕快去付出。就是這分愛的力量，推動我勇往直前。

四十五年，從一秒秒累積起來。感恩全球慈濟人發大心、立大願，從慈善、蓋醫院一直到現在，一路行來一念心不變，以「虛空有盡，我願無窮」的菩薩願力，一步一腳印，很專、很精，一心一志、步步踏實，用愛鋪路、用愛搭橋走過來。菩薩芳蹤無處不在，無論多麼遙遠、路途多麼坎坷，仍克服萬難走入苦難眾生之境，不只付出無所求，而且心懷感恩；愛的足跡走到哪裏，路就鋪到哪裏。讓慈濟大愛從花蓮、從臺灣，向全世界貧困苦難的角落擴散；全球慈濟人分分毫毫的付出，匯聚成一股大暖流，溫暖了一顆顆破碎的心。

愛，是人類最珍貴的價值；能在最需要的地方、在最困難的時刻及時付出，就是最有價值的人生。臺灣無以為寶，以善、以愛為寶；在人與人之間帶動愛與善，就像在眾生心中搭起心橋；只要用心走入對方生命、在一畝畝心田中播撒愛的種子，就能創造人與人之間「善的循環」。

從「佛教克難慈濟功德會」創立的第一天開始，慈濟各項志業的推展，都是為了淨化人心、拯救世間而啟動。感恩無數慈濟人願做拓荒者，秉持「佛心師志」，以慈悲大愛用心鋪路、為人間拔苦，就像鋪連鎖磚，一塊緊接著一塊緊密相連，四十五年來終於將坎坷路鋪成平坦，讓人人好走，也讓大地有呼吸的空間。

在慈濟四十五周年前夕，《慈濟月刊》與《經典雜誌》合作，將慈濟人用愛鋪路走過四十五年的大愛足跡彙編成書，這不只是慈濟人的善行記錄，更是臺灣以愛以善為寶的真實見證。儘管全書收錄了四百多張照片、十七萬字，仍無法含納四十五年、一萬六千四百多個日子慈悲足跡的千萬分之一；但每一位慈濟人無所求的付出，早已深深刻印在我的心坎裏。

當今全球氣候劇變、災難頻傳，根源實在於人心，「淨化人心」更加刻不容緩。人人心中都有無盡的清流，但若只有少數人掘出心靈湧泉，來不及淨化不斷增加的人口和欲念；唯有更多人發心立願作「掘井人」，不斷掘出心地清泉，讓清流時時湧現，才能達到淨化人心、消弭世間災難的目標。

四十五年前成立慈濟時，我的心願就是讓蒙塵的人心走入佛法；從克難慈濟到愛灑全球，慈濟菩薩隊伍浩蕩長，以無私大愛共同付出，用行動證明了佛法是可以落實在人與人之間的；佛陀的清淨法水能洗滌心垢、滋潤大地。

人生無常，生命終有盡期；每一天，我都抱著「來不及」的心態，積極把握每一分秒。然而，救人、淨化人心的心願，無法僅憑一人之力做到，所以我對每一位慈濟人充滿感恩；更期待人人及時開啟覺性，立下「虛空有盡，我願無窮」的堅定願力，把握當下淨化自心、把「愛」從小擴大，時時發揮利益人群的良能。

儘管生命有限，善念、大愛卻能無窮無盡。希望藉由這本「慈濟宗門」大藏經， 能帶動更多清流湧現，發揮善力膚慰天地人間。（本文摘自《從竹筒歲月到國際ＮＧＯ——慈濟宗門大藏》序）