今年十月二十四日，慈濟在花蓮援建的六所中小學校舍聯合啟用。隔日，「偏鄉教育法」進入立法院審查，目標同是落實偏鄉的教育平權。

慈濟在九二一震災後，曾認養重建五十一所中小學校園，許多校舍受災的孩子得以在穩固美麗的校園中安心求學。十多年後，經深入了解，慈濟啟動「減災希望工程」，協助全臺二十六所老舊校舍的整建。

臺灣在近半世紀前實施九年國教，產生校舍的大量需求，然囿於預算，新增建築有限，且設計上未有防震的考量，日久校舍成危樓。許多學校苦候不到政府的整建，在原本就資源短缺的偏鄉更明顯。

根據「偏鄉教育現況問卷調查」，全臺有三分之一的中小學屬於「偏鄉學校」。「偏鄉」未必是地理位置偏遠，而泛指教育資源分布不均的現象。

兒福聯盟的調查報告顯示，每四位貧窮孩童中，有三位來自偏鄉地區。家庭的經濟與親職功能相對不穩定，孩子在弱勢環境下，產生「看不見未來」的無助感，學習動機也因而失落。此時，學校的教育功能更顯得重要。

本期主題報導中，花蓮市郊的化仁國中和佳民國小都位於原住民社區內，前者在阿美族里漏部落，近七成的學生來自弱勢家庭；學生的體育表現傑出，有校友甚至入選國手或職棒選手，然而，學校卻長年缺乏室內體育館供學生練習。慈濟為師生圓夢，出力建造一座大型多功能活動中心，可做集會或運動使用。

佳民國小位處太魯閣族的佳民部落，村落青壯人口外流，家庭出現隔代教養問題。學童在午後放學時多留校，在慈濟大學師生及部落發展協會的伴讀下做功課，閱讀課外讀物。幾年前也開始有學生學習太魯閣族織布技藝，但只能將廚房充作織布空間，慈濟援建新校舍時，也特別設計織布教室。學校不只彌補了家庭的部分功能，課後繼續關照學童，文化的傳承也有了根據地，讓孩子有尊嚴地追逐屬於自身族群的夢想。

花蓮市區的明義國小培育許多具藝術才華的學生，有校友在深造後返校任教。校舍老舊克難，慈濟的援建包括五層樓的藝術科目教室和演藝廳，讓藝術教育可以更扎實地生根茁壯。

教育的普世價值是平等，許孩子有希望的未來。我們的下一代不論出身，都應享有公平與均等的教育機會。「偏鄉」學校更需社會投注關懷，以具體行動協助弱勢環境下的孩童築夢，讓他們安定且有自信地成長。