「若是方向偏差，再富有的家庭也教育不出好的孩子；只要孩子自愛，窮困的家庭哪怕再困難都有希望。」證嚴上人常比喻，窮人家的孩子若能得到幫助，將如蒲公英隨風飄落在貧瘠的土地上，依然可以長出新芽，堅韌成長。

慈濟志工在慈善訪視過程中常發現，許多孩子在學習方面資質優秀，卻苦於家庭經濟不佳，而想輟學打工，不願增加長輩的負擔；或者智育成績不突出，但也缺乏發展才能的志向和勇氣。

教育一向被視為脫貧的途徑，貧困家庭的子女接受教育，完成基本學歷，才有可能謀得收入較穩定的職業，進而緩解家中的經濟困頓。教育也會促進階級流動，幫助人脫離貧窮。

然而，社會結構變遷卻也造成不利教育的傾向，如因就業市場低迷而造成學歷貶值。或如本期主題報導所言，學生為了支應生活、就學費用而過度打工，畢業後又面臨需償還高額學貸的壓力。如此不僅擠壓學習品質，扭曲教育的目的，也將學子推入貧窮迴圈。

我們相信，教育仍可翻轉貧窮，但同時需社會共同挹注實際的關懷，本期主題報導可見慈濟對偏鄉暗角學子的長年資助。以二○一八年元月至九月的統計而言，助學補助有六千八百多人次，新芽獎學金則有八千五百多人。後者是針對全臺各級學校勇於面對困境，創造佳績的弱勢家庭子女，給予表揚鼓勵。

此外，慈濟在重大災難之後，如二○○八年的全球金融危機引發失業潮，以及二○○九年的莫拉克風災，也推動「安心助學」計畫，透過學校調查及提報，對家計遭遇困難的學生進行訪視及扶助。同樣的助學概念也擴及海外。

一位學生在新芽獎學金的頒獎典禮上表示，除了註冊費補助，慈濟人給予的生活關懷，也是支持他面對生活壓力的動力；甚至在叛逆期，失去目標時，因為慈濟人的陪伴，才得以重新找到人生的目標。許多受助學生也在課餘時間投入志工服務，期望也能發揮自己的能力助人。

上人常言：「受助只是一時，不是一輩子；助人的目標在於希望受助者能夠自立，乃至於助人。」教育的目的，在於培養面對生命挑戰的能力，並能自利利他。學子能獲得言行典範的激勵，他日就能散播希望與力量給他人，這才是翻轉貧窮的希望所在。