海外志業發展新里程 從美國分會新址啟用談發展現況

◎李麗華

碧澄萬里晴空，慈濟旗海飛揚，遠山靜坐含笑，佛龕檀香繚繞。精神抖擻 的慈誠隊隊伍，和笑容可掬的委員、義工們，歡迎所有中外貴賓來參加慈 濟美國分會靜思堂新會址啟用典禮。這是慈濟志業在海外發展的一個新的 里程碑。 從七年前在北加州以家庭作業方式成立，到今天在南加州蒙洛維亞市六千 餘平方呎的正式新會所，慈濟美國分會不斷精進，日益茁壯，其會員已發 展至七千餘人，遍及各州。德州支會、紐約支會也相繼成立。慈濟美國分 會靜思堂正式會所之成立，為的是要行更長遠的菩薩道，為的是要接引更 多眾生成為觀世音菩薩的千手千眼，以實際的行動，撫慰眾生之苦；以拓 荒者的心情，將苦難世間耕為福田，化為淨土。 ◆慈善晚會，兩千人共襄盛舉 為了靜思堂新會址的啟用典禮，美國分會的師兄師姊特地籌辦一場慈善晚 會。十月廿六日，馮馮居士在他隱居加拿大廿六年後的今天，首次在洛杉 磯「為慈濟而唱」的慈善晚會上露面，發表其佛曲創作的成果。與會的來 賓兩千多人，整個會場座無虛席。八十八歲的謝冰瑩教授，八十六歲的馮 媽媽，都蒞臨會場，真是因緣殊勝。 以一位沒有受過正統音樂、作曲訓練的人而言，能夠創作出三百人大合唱 的交響樂曲，實在是不可思議。 當天，馮馮居士以四種不同的服裝、造型出現在晚會中。首先，他穿著海 軍軍官制服。在他的認知裡，搭乘了慈濟的法船，在證嚴上人——船長的 領導下，他是船上的一名舵手。 第二幕出場，他穿著印度王子的衣服，戴著王子的帽子。代表佛陀未出家 時，貴為人主的裝扮。 接下來，佛陀由凡入聖，出家了。馮馮居士出場時，身披金色袈裟，偏袒 右肩，赤足步上舞台。 成佛以後，為了引導迷茫的眾生，佛陀倒駕慈航來到人間。如何來表達普 渡眾生的名相呢？他穿著慈誠隊制服，以慈濟人的形象，傳達出「化人間 為淨土」的具體意義。 用心而投入的演出後，馮馮居士在記者會上告訴大家——他的心已是皈依 上人的弟子，祇是表相上尚未有皈依的形式罷了。 ◆從無到有，立足新大陸 這一場盛大、莊嚴又深具意義的晚會的促成，緣自於今年年初，美國分會 執行長黃思賢師兄，以最誠摯的心意，邀請馮馮居士主持「慈濟美國分會 」啟用典禮。居士已廿六年沒有在公開場合露面，但知道是慈濟的事情， 祇思考了幾秒鐘，便很快地答應了。 更可貴的是，居士主動提出何不多多「利用」他，為慈濟醫學院多募一些 善款。有此因緣，美國分會在思賢師兄的帶領下，籌劃這場慈善晚會，同 時也圓滿完成「慈濟美國分會」的啟用典禮。 在這次籌劃工作中，在美國的慈濟人全都動員了。從紐約到德州，從志工 到會員；大家凝聚成一股力量，把這兩件大事辦得很圓滿。 馮馮居士在記者招待會中，一直闡述「神通」的真義——並不是飛天遁地 的工夫，而是像證嚴上人創辦「慈濟功德會」一樣，將四大志業一一呈現 在世人眼前；這種從「無」到「有」，化「不可能」為「可能」的實踐力 ，就是真正的神通。 美國分會在極有限的人力、物力下完成了此一盛事，確實「神通廣大」。 ◆自立更生，就地取材 美國分會委員的遴選相當嚴格，切實遵循「重質不重量」的原則；現有委 員十一人，其中兩位是年紀較大的長者，有幾位是台灣、美國兩邊跑，真 正能夠發心在分會服務的祇有五位委員，還有一位每星期六發心到分會服 務的王醫師，另外就是四位全職人員。 這麼有限的人力，委員必須負起行政工作，這是和台灣慈濟委員不一樣的 地方。分會的固定工作，大概分為行政、總務、財務、文宣四項，由四位 全職的委員參與；同時還要負起委員應有的責任——探訪貧戶、調查個案 、勸募……等等工作。因此，他們必須訓練肯發心的會員來當志工。 兩年前，思賢師兄從上人的指示中，得到「自立更生，就地取材」這兩句 話。 上人開示他：在美國能夠募集多少善款，就做多少事。祇要有心做事，人 才自然而然會出現。 這兩項原則，落實在美國分會的各項工作中。思賢師兄舉例說明。這次的 慈善晚會，大家真是盡心盡力地籌備；但是這麼大的場合，哪裡是幾個委 員就可扛得起來？不可思議的是，就在晚會前兩個星期，節目主持人、導 演、燈光師、鋼琴伴奏等等人員，都一一有人發心參與；甚至有一位大陸 到美國的女舞蹈家——沈蓉小姐，也參加這次的演出。 在場地佈置方面，前台視的美工組長林保勇先生，他因為心臟病住院，在 醫院裡看到上人的法語，感動得掉淚，因而成為慈濟的會員。 他的專業知識在這次的晚會中，發揮得淋漓盡致。燈光、佈景、乾冰的使 用，氣氛的營造，使得晚會具有高水準的舞台效果。 更值得興奮的是，在晚會前兩三星期，蔡師兄捐贈了一輛十五人座的「道 奇」小巴士，價值兩萬多美元。有了這輛小巴士，接送外地來的師兄、師 姊們可就方便多了。 ◆以落實慈濟精神為重點工作 在台灣，慈濟工作濟貧、教富並重；在美國，因為政府社會福利做得較完 善，教富的工作更重於濟貧。但是仍舊有一些隱藏在角落的個案需要去調 查、救助。 上人一再交代，在美國，慈濟工作的重點不在於勸募，而在於落實「慈濟 精神」。思賢師兄對於個案的發掘、心理的輔導，都很費心地進行。 這兩項原則，落實在美國分會的各項工作中。 目前，分會已和當地的社區醫院洽商，由慈濟派志工到醫院去服務。該院 院長非常高興，也同意委員把它當作慈濟醫院一樣，前往擔任志工服務。 另外，美國分會還參加環保的工作。從社區的環保到海灘的維護協助，都 積極參與；紐約支會也已同步進行。 還有老人院，也是志工常去的地方。有些老人，行動不便，難免比較污穢 。於是為老人清潔房子，成為經常必須的服務。 至於教富的工作，美國分會廣用文宣品，把慈濟精神帶給當地經濟能力較 強的企業界人士；請他們共同參與慈濟志業。 由於慈濟人的表現，獲得人們一致肯定，許多企業界人士，在接到思賢師 兄的電話邀請後，都很樂意來共耘福田。 十二月開始，類似「張老師」電話的「慈濟愛心專線」開始籌備，已有二 十幾位志工發心參與該項工作的職前訓練。 由於美國幅員廣闊，可以利用「愛心專線」讓人們來認識慈濟；同時也可 以上人的智慧和慈濟精神，協助他們解決所遭遇的困擾。 ◆開發人力資源，致力培訓志工 在這次慈善晚會以及啟用典禮過後，思賢師兄在會務報告中，鄭重地向大 家說：「現在開始，正是慈濟精神在美國扎根的時候了。」在日常的工作 中，如何把慈濟的善、慈濟的美表現出來，才是真正的第一要務。 事情的推動，總離不開人力的配合；志工的培訓就是人力資源的開發。 由於慈濟的活動都深具意義，一傳十，十傳百；好多人都很積極地要求參 加志工的行列，目前已有兩、三百人。例如每個月的「慈濟世界」出刊， 要分寄給每個會員，祇要打幾通電話，就有幾十個志工一起來工作。 這次辦的晚會，一號召，就來了兩百五十多位志工；而且都是搶著要求工 作。思賢師兄比喻說：掃把祇有三支，人多，要搶才有事做。 志工大都是當地的華人，也是慈濟會員；也有台灣會員的下一代到美國歸 隊。年齡從十二、三歲到七、八十歲都有；各行業、各階層的人士都有人 參加。 ◆首創青少年團，向下扎根 青少年團，也是美國分會首先創設的，而且做得有聲有色。 每個星期天，到慈濟分會；一早就有學佛會、繪畫班、黏土班、中文班、 合唱團、舞蹈班、劍術班……。青少年都很開心到那兒去。 有一位離了婚的女士，她很感恩地對思賢師兄說：慈濟救助了我和兩個兒 子。如果沒有「慈濟青少年團」，那兩個兒子可能因為心理不平衡，或許 已成了幫派分子。而她本人也從慈濟得到很大的心靈慰藉。 要在美國傳播慈濟的文化，英語是非常重要的。尤其要讓下一代的子弟， 參與慈濟、並以慈濟為榮；這項扎根的工作，可說是任重道遠。目前是由 陳燦輝師兄夫婦負責策劃。 「參加慈濟的孩子，不會變壞。」許多父母都非常贊成孩子加入青少年團 。每逢星期天，在分會常會看到他們自動自發的整理環境、擦地板。 慈濟的祥和氣氛，使孩子很樂意參加青少年團；由此因緣，許多父母得以 瞭解慈濟，加入慈濟。 在台灣有懿德媽媽，在美國有「懿德哥哥」、「懿德姊姊」，他們來照顧 、帶領青少年團；讓孩子在活動時間內，儘情地發揮，例如：黏土班可以 讓孩子們把創造力充分地表現出來，練劍可以抒發他們的體力；舞蹈也讓 他們得到很大的樂趣。 目前青少年團已有上百位團員。紐約支會和德州支會也已經著手籌辦中。 思賢師兄這次特地把團制服帶回來呈給上人過目。 ◆與紐約、德州支會橫向聯繫密切 紐約支會在今年四月成立，到現在已有上千名會員；發展非常迅速。 美國分會在洛杉磯，祇要有任何訊息，任何活動，都會馬上傳遞給紐約支 會和德州支會。文宣資料也由分會協助準備；使分會、支會的腳步能夠一 致。 例如此次舉辦的晚會和分會啟用典禮；思賢師兄邀請了支會的工作人員到 洛杉磯，一方面是參加盛會，一方面也可觀摩如何籌辦大型晚會和典禮。 紐約支會，現在約有十人負責會務；他們已有一個非常莊嚴的聚會所，許 多人到法拉勝（新中國城），都會去參觀一下「慈濟」。 德州支會在濟恩師兄夫婦和他們的下一代共同努力之下，發展也非常快。 濟恩師兄在十一月三日回到台灣時表示，他對慈濟在德州的發展深具信心 。例如南亞在德州設廠，員工社區有一百多戶人家，已經有近半數是慈濟 的會員，而且人數還在增加中。相信不久的將來，可成為一個「慈濟村」 。 德州有相當於十九個台灣省的面積，華人約有十五萬，分散居住在各大都 市。目前美國分會的首要工作，是在各大都市設立聯絡站，使慈濟的訊息 可以傳播到各個地方。 思賢師兄也語重心長地表示，希望華盛頓ＤＣ、達拉斯、舊金山，都能儘 快成立支會。 ◆慈濟志業國際化的起步 美國，是一個民族大熔爐，慈濟精神與文化，能夠在美國生根，對於慈濟 志業國際化，是一個重要的起步，也是非常重要的據點。 目前，美國分會刊印的「慈濟世界」月刊，已有一萬份的發行量，數量正 不斷增加中。 另外，會員樓小姐設計了精美的畫面，配合上人的「靜思語」，在電視節 目中插播，效果相當大，許多人因而從電視中知道慈濟，參與慈濟。 上人既不曾來過美國，會員中百分之九十以上未見過上人；大家竟能如此 發心投入慈濟志業，美國的遊子是何其有福？能夠拳拳服膺上人的教誨， 又是何其富有智慧？ 我們讚歎美國分會所有的師兄師姊們、他們精進、勇猛的精神，正足以做 為慈濟人的楷模。