海外醫療志業的第一步 慈濟義診中心

◎編輯部

《美國分會緣起與發展》•之二 今年二月十六日，「慈濟義診中心」經由洛杉磯 阿罕布拉市都市計畫委員會全票通過，核准設立。 經過近十個月的籌備工作，於十一月一日正式對外開放。 這項義診醫療服務旨在凝聚社會善心人士的愛心， 將援手伸向社區的暗角，不分種族、國籍、信仰、身分， 讓那些身陷困厄無法就醫者，都能得到適切的醫療照護。 也許有人會發出疑問：在富庶如天堂樂園的美國社會中，社會福利應是做 得不錯，何以還需籌建義診中心？ 許許多多享著醫療保險的人，難以想像在他們的身邊──那些悲苦陰暗的 角落，有無數身患各類疾病的人，因無錢而徘徊於醫院大門外，他們常因 未能及早發現及治療普通的疾病，而失去健康的體質，也有人久病成疾， 造成許多生命的悲劇。 他們之中，有的是低收入者，有的是長期失業的人，有的是無家可歸的人 士，也有的是踏上美國本土的非法移民。當他們生病的時候，雖然無錢， 但仍應有權利像有錢的人一樣得到適當的醫療照顧。 誠如加州第五十七區州眾議員蘇麗絲在義診中心揭幕典禮上所言：「慈濟 義診中心的成立，不分族裔及宗教，提供貧困人士需要的醫療服務，尤其 服務範圍擴及整個聖蓋博谷地區，使其轄區東區哈岡城市的亞裔與西裔同 時可以受惠。」而北美事務協調處洛杉磯辦事處處長張慶衍則表示：「美 國慈濟義診中心的成立，對慈濟志業而言，是跨出一小步，但對華人而言 ，卻是跨出國際醫療服務並影響深遠的一大步。」他並期望透過社區齊心 協力，未來能有更多像慈濟義診中心的免費醫療機構，服務低收入家庭。 ◆將援手伸向社區暗角 去年十二月，美國分會黃思賢執行長、林俊龍醫師（現為義診中心醫務主 任）及慈濟委員，曾親赴當地幾家義診中心實地考察。根據義診中心籌建 組對洛杉磯各義診機構的調查顯示：當地社區有76％的人，因為缺錢而不 去診所或醫院診治，以  Venice Family Clinic 義診中心為例，全年診治一萬 六千個貧困病人中，89％生活在貧困線之下，85％無任何醫療保險，而這 些人中80％為白人以外的族裔，顯見仍有許多人生病時得不到醫護照料。 慈濟義診中心所在地的聖蓋博谷區，75％的新移民沒有適當的醫療保險， 60％的六十五歲以上老者缺乏醫療保險；此外尚有許多非法移民及無家可 歸者，因缺乏交通工具加上語言障礙，使他們的生存和就醫產生重重困難 。此地一個私人診所的醫師說，估計這些人中，最多只有 5％ 的病人會去 找當地的私人醫師，而另外的95％則會費力去尋找遠處的免費診所甚或不 去就診。誠如一位來自香港，因心臟毛病後來到義診中心來求診的林先生 （目前失業中）表示：「去政府醫院，看診一次要四、五十塊錢，我們負 擔不起，而且畢竟不是本國人，再怎麼溝通，都會有誤差。病都講不清楚 ，怎麼下藥，怎麼看得好呢？」 佛教視眾生平等，尊重生命的尊嚴及價值，因此，籌建慈濟義診中心，旨 在凝聚社會善心人士的愛心，將援手伸向社區的暗角，讓那些身陷困厄而 無法就醫者，可以得到適切的醫療照顧。 今年二月十六日，慈濟義診中心經由洛杉磯阿罕布拉市都市計畫委員會全 數通過核准設立，經過近十個月的籌設工作，終於在十一月一日正式對外 開放，為貧困者提供醫療服務。 義診中心由原來的慈濟文化中心改建而成，位於華裔集中的阿罕布拉市（ 南嘉惠爾大道一千號），距離美國分會靜思堂車程約二十分鐘；此地附近 有四家醫院，二、三百間診所，雖有「醫療街」之稱，卻沒有任何義診醫 療機構，因此對於那些無錢就醫的患者而言，只能眼睜睜讓生命點滴流逝 。所以義診中心擇建於此，自有其不凡意義。 ◆凝聚當地愛心嘉惠貧病 過去該址曾為一座收費的私人診所，因此建築內部的房間面積及空間格局 均較符合醫療服務；而為了合乎州政府和衛生局的規定及實際需要，並重 新做了較大幅度的改建。義診中心設有五個診療室、兩個牙科治療室、候 診室、登記接待室、藥品陳列貯藏室、清洗房、消毒室、小型化驗室以及 醫護和行政人員辦公室等，並設有一個小型的佛堂，總面積為四千七百多 平方呎（約合一百三十二坪）。建築師葉健先生從繪圖設計到施工，即不 眠不休一心投入，他覺得最有特色的設計便是顏色：「外牆是白色加深藍 的線條，高雅流暢；內部以深藍為主，因為它是慈濟的代表色。」 為了籌措義診中心的建設經費，美國分會曾舉辦多次募款活動，各地聯絡 處亦不遺餘力結合社區力量，共襄盛舉，如南灣、聖荷西、西雅圖等地， 均曾透過義賣或茶會方式為義診中心募款。橙縣聯絡處的簡慈恆師姊，她 可說是播下慈濟義診中心第一顆種子的人，在義診中心籌建過程中，簡師 姊承擔了志工、全職人員的應徵面試、資料的蒐集，甚至還發動志工作「 電話募款」工作。來美將近三十年的簡師姊，是一位資深的社會義務工作 者；身為慈濟委員，她不但出力還出錢，喜捨四萬元贊助義診中心。 而自從籌建義診中心的消息在社區傳開後，各方善心人士除踴躍捐款護持 外，一些診所和醫院也熱心捐贈醫療設備及儀器。 義診中心所扮演的角色完全是在救急救窮救病，凡符合貧戶標準，銀行存 款與現金收入在貧戶標準內，均為中心服務的對象。目前義診中心已草擬 一份基本審核貧戶的標準（暫定貧困病患就醫標準為：個人銀行存款兩千 元以下或年收入在一萬元以下者；夫妻兩人銀行存款三千元以下，年收入 不及一萬四千元者），值班志工會根據登門求醫的病患在電話中或所攜帶 證件中，進一步審查是否合乎求醫標準。希望透過此項作業管道，讓義診 中心真正對需要服務的貧戶發揮最大功效，同時也可以減少醫療資源被濫 用的機會。 義診中心所在地的聖蓋博谷區，是華裔移民遷入的第一站，因此目前求醫 者以亞裔為多，西裔次之，白裔最少；然而為了達到義診中心回饋社區大 眾的目的，明年中程目標會將服務對象拓展到西裔，未來更希望將服務範 圍擴大至南加州每一個急需服務者。而對於每一個登門求診者，中心均會 提供高品質的專業醫療服務與照護，希望能做到「義診中心是每一個族裔 的義診中心；義診中心是每一個需要緊急救助者義診中心」的服務境界。 ◆提供專業基本的醫療服務 由於設備、空間、器材及人力支援的限制，目前義診中心僅設有西醫（一 般門診、專科特約門診）、中醫（中藥和針灸門診）、牙醫三大服務科目 ，同時也開放健康諮詢、預防注射及各科專業醫師醫學講座；每日門診八 小時，門診時間為週一至週六，上午九點三十分至下午五點。慈濟義診中 心最大的特色為同時有中西醫師診療，視病人與病症需要，可立即在兩種 醫療技術中進行替換。 至於醫療服務內容，可就短程、中程和遠程三大方向目標來說。短程方面 ，提供登門求診者最基本的醫療服務，如在西醫方面：基本專業病情研判 、提供部分藥品給患者服用為主；至於需臨時開刀或長期觀察看護、或需 住院患者，將列入中遠程服務目標；而牙醫診療則提供洗牙、補牙及拔牙 服務。任何求診者，初診均必須先經全科醫師的診斷，瞭解病情後，再做 進一步的轉診或預約專科醫師會診。對特殊疑難病症者，將推介或轉診至 當地社區醫院、政府公立醫院或學術醫院就診；義診中心未來中遠程目標 ，將朝向小型醫院的架構而努力。 義診中心除各有一位全職的醫師和護士外，並招募有義務的醫務人員，計 有義務醫師六十二位、護理師四十三位及協助中心內非醫療事務執行的志 工二百八十餘位，以輪班方式，無所求的在崗位上奉獻時間和精力，為低 收入的病患服務。 ◆為病患做身與心雙向照護 從十一月一日正式對外服務至十二月五日，雖僅三十餘天，病人病歷已編 列到二百多號。病患以老人居多，年齡層在四十至六十歲之間，求診病症 以一般科如腸胃、感冒、心臟內科為主；一日最多診斷患者人數四十五至 五十人。 義診中心的開放，除了提供給病患醫療上的服務，同時也希望能給予病患 精神上的輔導與支持。 籌備開幕前夕，在「佛教慈濟義診中心」的牌子剛掛上不久，就有一位來 自香港的女學生登門要求幫忙；原來這名女學生家境甚窘，平常就必須靠 半工半讀的方式來賺取學費。她登門求診的目的，是希望義診中心能協助 她健檢，以便於能順利在一家幼兒中心擔任看護工作，賺取每小時四•七 五元工資來籌集學費。「我原本可以到衛生所去做體檢，可是必須請假才 能去，一請假收入就會減少……。我今晚（約下午五點三十分）路過這裡 ，看到Free Clinic字幕招牌，所以我想請您們幫我……」 女學生害羞地流露一股無可奈何且走投無路的倦態。值班志工在取得醫務 主任林俊龍醫師的支持，立即協助這位女學生當場做檢查，成為義診中心 服務的第一位病人。分會執行長黃思賢師兄在得知她的困境後，亦掏腰包 與其結個善緣，希望藉由義診中心小小的幫忙，能協助她早日完成學業， 奉獻所長。 事實上，在義診中心擔任重要服務角色的社工，每天必須應付各種不同狀 況的產生，如每一通詢問電話長者三十分鐘，短者五分鐘，志工均須耐心 地傾聽義方的述說，除審核是否符合就診標準外，還要有智慧的開導對方 ；若遇到態度不佳者，更須有雅量予以包容。為此，在義診中心還未開幕 之前，志工們曾舉辦多次的研討會，邀請專科醫師講授醫學常識及診療經 驗，「嘉惠爾綜合醫院」的社工人員並應邀為志工作具體輔導，教導大家 如何成功地與病人接觸，及做為醫師與病人之間的溝通橋樑等技巧。 曾有一位中風的老先生到義診中心，也許是因本身病狀之故，態度非常暴 躁，當天值班志工曾先後受到這位老先生私人性的抨擊多次，志工們雖然 心裡受到委屈，仍能以智慧善解之；如今偶爾再碰到這位老先生，也不會 因為他的態度而委縮不前，反而能適切判斷老先生的需要，給予最適當的 服務。 對大部分的志工來說，以往他們從來不曾接受任何醫務訓練，也從來不曾 接觸過任何醫院業務，然而，來到義診中心，他們總會在最迫切之際，投 身在每個需要他們的地方。其中陽靜純師姊可謂是「全職志工」，每天她 都是最早來開門，最晚鎖門回家的人，一早到來後便展開志工的例行工作 ，一般志工值班四小時，她卻是全天候的，從星期一至星期「七」，無例 假日可言。黃執行長曾說：「有陽師姊在，我們就可以放心了。」而上人 亦曾讚許道：「妳做事，我放心。」 義診中心從開始籌備，她就全心投入，同仁有任何疑難雜症，只要找她， 皆可迎刃而解，難怪有人稱讚她：義診中心任何一根針放在那兒，她都知 道；投入的精神，可見一斑。 ◆海外醫療志業的第一步 美國慈濟義診中心籌建的經費，皆由當地人士集資，無非是希望義診中心 能真正發揮它的功能；然而卻仍有些人士濫用免費服務作業，或誤解義診 中心真正服務的對象層面定義，對於此類情事的產生，志工們也只能向對 方耐心地解說中心成立的緣由及經費籌措的過程。 義診中心曾接到一通求援的電話──一位從台灣來美觀光的女士，從電話 中研判該女士符合救急救窮的原則，因此便請對方來看病。誰知這位女士 到義診中心時，身著名牌高級服飾、攜著名牌皮包，讓值班志工們有所警 惕，便耐心而委婉地向其解說義診中心運作情況，希能使其有所省覺，將 看診機會轉讓給最需求者，真正將醫療資源運用於刀口上。 慈濟義診中心的成立，無疑是為海外慈濟醫療志業跨出了第一步，然而義 診中心正處於起步階段，所提供的服務範圍，雖是非常保守且基本，但抱 持穩紮穩打態度，先站穩腳步，做好基層工作，先由點而線，再由線而面 ；從聖蓋博谷區做起，逐漸拓展到其他地區，將醫療志業推展至海外落實 ，嘉惠每一族裔需要服務者。 美國佛教慈濟義診中心籌建記 ◎釋證嚴 人生之苦，莫若既窮且病，悲潦呻吟，無人聞問；以美國物產之富饒、社 會福利之完善，猶不免有暗角之苦難眾生。尤以晚近來自中南美之大量移 民暨旅居異邦之新舊華僑，既乏貧老病殘保險之庇護，復有言語習慣之阻 隔；求醫無門，潦苦已極；美國分會眾善士本諸不忍人之心，倡議成立「 佛教慈濟義診中心」，不分種族、國籍、信仰、身分之殊別，凡無醫療保 險之貧者，皆能受其照護得救而安。 義診中心傳播大愛精神，乃慈濟醫療志業國際化之一大起步，亦是台灣佛 弟子回饋海外首創之醫療福祉。至此，四大志業已俱，「慈悲喜捨」，在 美得發揚光大矣。 美國分會靜思堂自民國七十八年十二月於洛城成立迄今，眾善士恆秉素志 ，夙夜匪懈，奉獻心力。於慈善，則關懷孤老，賙濟貧病，急難救助；於 教育，則設置清寒及護理獎學金，組織青少年團，教育下一代；於文化， 則出版月刊，力行環保，散播慈濟清流。即以發提慈悲大愛精神為前提， 以回饋當地社會為鵠的；四大志業已具其三。 所耿耿懷抱者，厥為醫療尚未落實在美。去歲冬，思賢居士等過訪橙縣 SOS 義診中心，其施醫施藥善行頗契慈濟之旨，遂萌今籌建。年初，此議 甫出，即獲全體委員會員贊同。籌建過程，歷經挫折困頓，俱不退其心。 承南加州至各地慈濟人大心樂施，鼎助護持以成。慈悲濟世宗旨，更獲當 地醫師、護理師百二十餘人熱烈響應，發心投入義診服務，並有博士、企 業家、留學生、教師、主婦者二百八十餘人爭相登記為志工；愛心紛湧， 蔚為一時之盛。 海天雖遙，未阻堅固念；因緣和合，厥能成此盛事，歷時十月辛勞擘畫， 今值義診中心啟業吉日，因略述淵源，願護持者恆秉善心，則人間大愛， 普照各族裔群眾，娑婆世界即為人間淨土矣。