◎ 證嚴上人


       通常靜坐是為了

       訓練自己精神集中，洗滌習氣，

       每天若以一點點的時間來訓練，

       慢慢地累積，就能養成很好的思考習慣，

       調伏向外奔馳的「心念」。

       佛陀最關心眾生的心念，

       所以應機施教、化導眾生；

       在佛經裡面，

       佛陀常常提起眾生前世今生的事例，

       作為教導我們的教材。



       有一次，佛陀從杜提長者的門口經過，探頭一看，這位長者不在家，
       但見長者家富麗堂皇，所用的東西都是很舒服的，還在大廳旁放著一
       張可以半靠半躺的椅子。

       長者家中養了一條狗，他非常寵愛這條狗。平時，大廳的躺椅一般人
       不可以坐，但是，這隻狗三餐都會爬上這張椅子吃飯，他們甚至用很
       漂亮的碗裝著很好的食物餵牠。

       佛陀經過時，剛好狗在吃飯，這隻狗看到佛陀探頭進來，就從椅子上
       跳下來，很兇狠地一直吠，使得佛陀沒有辦法靠近。佛陀對著狗說：
       「你就是這分貪瞋癡念不去除，過去生這樣，現在生也是這樣，還是
       這個習氣不斷啊！」然後就轉頭離去。

       狗聽了佛陀說的這些話，就悶悶不樂地趴在地上。沒多久，杜提長者
       回來了，這隻狗也不像平日般歡喜地前後纏著，仍然趴在地上不動！
       連主人叫牠，牠也不理，甚至從表情來看，也是很不高興的樣子。

       於是主人就問佣人，是誰得罪了牠？為什麼牠會不高興？佣人就向主
       人報告說，剛才佛陀來過，這隻狗從椅子上跳下來大聲吠叫，佛陀講
       了幾句話，牠就靜了下來，連飯都沒有再吃。

       這位長者愛狗心切，馬上去找佛陀，問說：「您是那麼慈悲，但為什
       麼從我家經過，卻罵我的狗，讓牠悶悶不樂呢？」

       佛陀回答：「你那麼關心這隻狗，是因為這隻狗過去生是你父親，所
       以你關心牠，牠喜歡你，這是很正常的事。」

       杜提長者聽佛陀這麼說，難免心中生疑，於是問道：「用什麼方法來
       證明牠是我的父親呢？」

       佛陀說：「他有守財執著的習氣。在你小時候，他怕財產失落，所以
       埋藏一些金子和財物；因為他執著的念頭很重，死了以後，還不放心
       這些金銀財寶，所以又再回來投胎到你養的母狗胎內。一出生牠就特
       別愛你，平時也沒有離開牠前生所坐的地方。你若不相信，可回去問
       牠，過去所藏的財物在哪裡？」

       這位長者聽了之後，就回去了。回到家後，他真的摸摸這隻狗，蹲下
       來向牠說：「你若真的是我父親，就帶我去你埋藏財物的地方。」

       結果，這隻狗在大椅子底下不停地嗅，並且用爪子一直扒。長者看到
       這隻狗的舉動，半信半疑，於是叫工人移開椅子下的地磚，然後慢慢
       地挖啊挖的，果真掘了一尺多深就發現許多裝金銀財物的甕，還有珠
       寶箱，全部都藏放在這張椅子的地下啊！

       這位長者看到這些東西時，不禁淚流滿面地說：「可怕！心念執著實
       在可怕！我的父親為了守這些財物，竟然在往生以後，還回來投胎生
       為一隻守財狗啊！真是可憐、可悲、又可怕！」

                         ※　　※　　※


       所以說，人若不好好地控制心念，一旦執著心深植了，則習氣不只在
       今生，還要帶到來生去啊！

       執著、愛染就像一條繩索；貪念，就像一條鎖鏈。將來即使捨了這個
       身體，來生還是會被這條鍊子鎖在這分最煩惱的業障裡。所以，學佛
       要自我訓練，洗除染著的習氣，鍛鍊出自我超越的定心。

       就像靜坐時，剛開始難免腳會痛，心會亂，但是幾分鐘累積下來，就
       是一片清涼、一片輕安。

       心亂──是時間累積下來的習氣，心定──是自我訓練培養的心念。

       習氣是時間累積所養成的，不只在今生此世，甚至還會帶到來生來世
       。

       學佛、念佛是為了學佛陀的自在解脫，學佛陀的愛心、捨念……，把
       不好的習氣洗掉，把好的觀念、行為建立起來。

       總之，要學佛陀，就要一分一秒慢慢地自我鍛鍊：鍛鍊一片清淨無染
       的心念，更進一步學得佛陀的智慧解脫。