◎證嚴上人


      所謂「尊重生命」，不只要尊重人的生命，也要尊重蟲魚鳥獸、花草

      樹木的生命。


      佛陀曾說：「蠢動含靈皆有佛性」，即使是一條蟲、一隻鳥，也有其

      生命的價值。


      靜思精舍早晨靜坐時，常聽到大地朝氣蓬勃的生命之音，如各種蟲鳴
      、鳥叫之聲，實在很美，就像一首天地的交響樂。只要能體會大地生
      命之美，必可啟發愛心去疼惜生靈、保護萬物。

      印度有一個古老的小故事──

      某個安適的午後，人們正在樹下乘涼、聊天時，突然聽到一隻小鳥奮
      力鼓動翅膀的聲音，以及哀淒無奈的叫聲。

      仔細一看，原來有隻小鳥飛得低低的，一下子就掉落下來；再一次掙
      扎著飛起來，卻又掉了下來，看來非常痛苦的樣子。可是有一群小孩
      卻很興奮地追逐牠，大人們看到了，也當成好玩的事，哈哈大笑。

      這時，一位身穿樸素白衣的人走過來，擋住那群小孩，並且彎下身，
      雙手小心地捧起小鳥。噢！原來小鳥的脖子綁著一條繩子，繩子尾端
      綁著一粒石頭，難怪牠飛不起來啊！

      白衣人心生憐憫，想救這隻小鳥，那群孩子卻說：「小鳥是我們的，
      還給我們！」「那我把小鳥買下來，要多少錢呢？」孩子們聽到有錢
      可拿，都很高興，就把小鳥賣給他。

      白衣人輕輕地鬆開繩子，小鳥非常歡喜地展翅飛翔，在白衣人頭上繞
      了好幾圈，叫聲變得很快樂、很好聽，令人心曠神怡。

      白衣人摸摸孩子們的頭，說：「你們看，小鳥自由飛翔、快樂唱歌，
      這樣是不是很美呢？每個生命都有其生存的價值和權利，這就是天地
      間的生命之美！」小孩們低下頭來，旁邊的大人們也覺得很慚愧。白
      衣人再次摸摸每個孩子的頭，然後向前走了。

      大家望著他的背影，都覺得他氣度不凡，說的話也很有道理，不像個
      普通人。一個孩子突然大叫：「我想起來了！他是我們的國王！」小
      孩所說的國王，就是「阿育王」。

      當時正是阿育王的時代，他是虔誠的佛教徒，愛民如子，經常穿著白
      衣走入人群，了解民情，在鄉村陋巷親手救濟貧民。

      仁德之人才知道生命之美，也才知道要及時付出愛心、護惜生命。希
      望大家好好地體會天地間生命之美，培養對一切生靈的疼惜之心。