繁華角落的生命線 美國慈濟義診中心

◎撰文／李委煌

【海外慈濟事．慈悲喜捨落地生根】 洛杉磯義診中心是慈濟海外醫療服務的創始； 每月，約有一百多人參與志願服務。 「最讓我印象深刻的，是醫師、志工們的柔和眼神與耐心態度； 更重要的是，他們不會因我窮困而看不起我。」一位病患這麼說。 前來洛杉磯美國慈濟義診中心求診的Hilda，三週前因烹煮不慎遭熱油燙 傷臉手。Hilda與先生來自印尼，平日只靠打零工維生，根本無力負擔醫 療保險費，只好向慈濟求援。 南加州雖有許多義診醫療機構，但同時提供諮詢、診斷與取藥服務的，大 概只有慈濟義診中心。 由於灼傷嚴重，慈濟醫護人員隨即施予急救。翌日當Hilda再來複診時， 志工看她手臉包紮著繃帶，知道她無法洗澡、下廚，遂派員協助沐浴、打 掃、買菜、烹煮等，並不時噓寒問暖。 「在我最無助之際，志工及時伸出了援手。」Hilda說，這分精神真正令 她感動。由於Hilda擅長剪髮，往後中心舉辦的義診活動，都可見到Hilda 開心地為人義剪。 從診間走入社區 一九九三年十一月啟用的美國慈濟義診中心，是慈濟海外醫療服務的創始 ，也是首座海外華人創設的義診機構。八年來，中心從診間走進貧窮社區 ，甚至多次深入墨西哥義診，且配合慈濟國際賑災，提供祕魯、塞內加爾 、科索沃、中南美洲及薩爾瓦多等地醫療援助。 義診中心結合當地有心的醫師、護士、行政等志工，統稱為南加州慈濟人 醫會。 距離慈濟義診中心約四十分鐘車程的聖伯納汀諾（San Bernardino）區， 十八萬居民中，約一半是一無所有的「赤貧」，其中又以西裔、中南美洲 與東南亞裔居民為多；若再加上語言障礙與缺乏合法性福利，面對病痛往 往束手無策。 義診中心資深志工曾慈慧說，聖伯納汀諾區屬於農工社區。所謂「農工」 意指一群流動農民，每年隨著農產季從德州、亞利桑那州、加州遷耕，然 後再循著原路繞回去，像是支游牧民族。 一九九五年南加州慈濟人醫會首度前往義診。有感當地亟需醫療照顧，遂 於一九九七年起每年在該區舉辦大型義診。 聖伯納汀諾區的社工員Mily多次協助慈濟舉辦義診，由於出自農工家庭， 她完全能體會農民靠天吃飯的辛苦；在Mily的介紹下，南加州慈濟人醫會 去年十月起又深入北加州柯恩郡（Kern County）──一處更大規模的農 工社區進行義診。 曾慈慧說，柯恩郡義診計畫歷經近兩年評估與十多次實地勘察，並委請當 地社工員協助逐戶普查，實際了解農工子弟真正需求；此義診計畫，人醫 會將隨農工在加州境內的遷移，而於多處定點進行。 事實上，每個義診計畫從蒐集村民生活型態、環境衛生狀況、罹患疾病種 類、附近醫療資源分布，到配合醫師決定攜帶何種醫療器材藥品等，皆需 充足的準備。 結合在地區資源 「從慈濟志工身上，我學到了什麼是真正的付出——不求回報，甚至感恩 對方讓我們有機會付出！」在長期與慈濟合作農工義診服務後，柯恩郡商 會會長Teno有感而發表示。 他表示，看到今年四月慈濟在柯恩郡貝克斯菲爾（Bakersfield）鎮的義診 ，現場以帷幕區隔出婦產科、牙科、內外科、中醫、皮膚科等多項診療； 門口設有病患接待櫃台，隨後有志工導引看病、領藥，且每位醫師身旁都 有雙語志工協助翻譯；最後，小孩可擁有一盒蠟筆，家庭也可領到清潔用 品。如此細膩的規畫讓原先採旁觀態度的商會漸趨主動參與，並居中聯繫 整合社區資源。 加州鳳凰城小兒科醫師陳薇薇，已有八年義診經驗，除了跟隨南加州慈濟 人醫會到中南美洲義診外，也曾遠赴越南、非洲辛巴威等地施醫。 信奉基督的她說，參與慈濟在中南美洲義診，光她一個醫師就搭配有翻譯 、導引等四位志工協助，她覺得做起事來相當流暢，與其他團體大不相同 。 慈濟義診，最終目標在希望村民獲得妥善的醫療照顧，因此慢性病患的病 情紀錄、藥品用畢後的補充、後續追蹤等問題，皆有賴社區醫護、社工人 員承擔起後續工作。當然，對於需要後續治療的病患，若無法交由當地醫 院接續，慈濟醫護人員與志工，仍將親自前往送藥或進行診治。 義診中心平日除有中醫、西醫、牙醫門診外，每年並針對骨髓捐贈、感冒 預防注射、癌症檢查諮詢、一般醫療義診等主題，舉辦四次社區健康日活 動。二○○○年四月更成立癌症病友會，定期邀請癌症患者、家屬、醫護 與社工人員交換日常生活照料、療治方式與親友相處調適等課題，讓彼此 互尋有效的支持。 愛的循環 日前一封來自大陸山東省的電子郵件鼓勵了志工。青島大學學生馬英蘭於 郵件中說，她有位在洛杉磯的姑姑因故成為街友，又不幸罹患癌症；但幸 運地，姑姑受到義診中心無微不至的關懷，已獲妥善治療。為此，她想代 表家人向慈濟致謝。 她並強調，自己也要在家鄉從事志工服務，為他人盡點棉薄之力；若有機 會，她也想加入慈濟。 像馬英蘭這樣的例子其實很多。志工謝秀娟說，當他們舉辦義賣募款時， 常有熟識的病患特地趕來買，甚至捐出身上僅有的一點錢；更多病患則在 義診活動中協助翻譯。 「讓我印象深刻的，是醫師、志工們的柔和眼神與耐心態度；更重要的是 ，他們不會因我窮困而看不起我。」一位病患說。 聖伯納汀諾農場墨裔工人，常在身體不適時託人載送到義診中心，因為他 們對慈濟已存有一分信任，許多村民也樂意成為志工關懷身邊的人。 真誠的愛心往往是會相互感染的，既受到村民善意回響，許多醫護志工也 陸續捐贈慈濟醫療器材、發電設備，希望提供貧病者更好的醫療環境。目 前義診中心每月平均約有一百二十位志工參與志願服務。 在這樣的背景下，運作八年的義診中心已獲得了多項績優社區服務獎；社 區人士讚許位於洛杉磯聖蓋博谷區（San Gabriel Valley）的這座義診中心 ，「是被遺忘、唾棄病患最後的一線希望……」