撰文‧周照子  插畫‧羅方君

陪伴先生從病重到往生，我深切體會到病患與家屬的煎熬與無助；
多年後，我投入醫療志工行列，發願挺出肩膀讓人依靠。

民國六十八年暮秋，先生被診斷罹患胃癌，必須立即動手術。當時我和家人守候在手術室外，心裏忐忑不安。不久，醫師說明病情——剖開腹腔後，發現腫瘤的位置靠近動脈血管，動刀會大出血，只好把腹腔縫合。
出院時醫師告知，先生的生命大概只剩兩個月，我們要有心理準備。回家一週後，先生在起身下床時昏倒、送醫急救，從此住院四個月再也沒有回家。
先生臥病期間，我深深感受到病痛之苦，以及照料陪伴的家屬精神和體力所承受的煎熬、艱苦和無力感，真的很需要一個有力的肩膀依靠。
這樣的心情，讓我加入慈濟醫院志工行列後，對於癌末病人與家屬有分特別的關懷和用心。有一回我在心蓮病房服務，一位老伯伯除了難忍癌末之痛楚，情緒也很不穩定，經常吵鬧發脾氣。
一天，我和他聊天，陪他回憶不少往事——
「以前我的家族很大，有三百多人，吃飯時都要敲鑼。」
「我父親年輕時就離家出走了，未盡到應有的責任。我是由曾祖、祖父、叔伯們提攜拉拔長大的，他們對我有很深的期許和關懷……」
在家庭中，伯伯有著傳統的權威，不輕易表露喜怒哀樂，因此這些故事連妻兒都沒有聽過。他說著、說著，情感似乎得到抒發，整個人祥和許多。
用同理心去對待病患，才能得到信任。回想起在我艱困時得不到依靠，於是發願要做一個讓人依靠的肩膀。有句靜思語：「碰到逆境時，應心生感激，因為可遇不可求啊！」逆境是增上緣，舉凡挫折和障礙，原來都是人生學習的功課。
上人說醫院是道場，藉由病苦示現，讓人透徹生老病死的真諦，因而化解自身的煩惱；同時在互動中又將自己的體悟傳遞給病人及家屬，讓處於人生關卡的他們能夠輕安自在。在慈院擔任志工十九年來，我深深感受到愛的能量，確實不可思議！