每年夏至過後的「三伏日」，中醫部門診就有許多來接受「三伏貼」治療的病患。前幾年因為新冠疫情，少了一些人潮；但在疫情高峰期過後，接受治療的患者也多了起來。

小麗的媽媽幾年前就想帶她來貼三伏貼，但因為疫情而把時間延後。今年十歲的小麗，從小就很容易感冒，幾乎每隔兩、三個月就會感冒一次，咳嗽、喉嚨痛、流鼻水，幾乎所有症狀都出現，小麗很難受，媽媽看了也難過。不給她吃藥的話，症狀壓不下來；但媽媽擔心，小小年紀就這樣常吃藥好嗎？會不會有副作用？

媽媽帶著小麗到處看醫生，希望能改善容易感冒的情況，可是一直沒有找到對症的辦法。

後來，她去看中醫，醫師告訴她三伏貼療法可以改善體質，但有特定的三天治療日期，稱為「三伏日」或「三伏天」。

三伏日是指夏至以後的第三個庚日（干支紀日法中有「庚」的日子）、第四個庚日和立秋以後的第一個庚日。這是一年之中最熾熱的三天，也就是所謂的「初伏、中伏、末伏」，每一年的日期都不同，通常是在陽曆的七、八月。

夏至後，全國各中醫醫療院所都會公布當年的三伏日。等到疫情過後的第一年夏天，媽媽趕緊帶著小麗來治療。林亞萱醫師向她解釋，三伏貼是「冬病夏治」的方法，利用一年當中最炙熱的氣候，此時人體亦是陽氣旺盛，藉此時機扶助正氣。古人說：「益火之源，以消陰翳」，可預防冬季舊病復發，減緩病症及發作次數。

林醫師在小麗背部的穴道上，貼上用甘遂、白芥子、細辛、延胡索、藿香、薑汁等藥材製成的藥餅；這些藥材具有辛溫、逐痰、溫陽、通絡的功能，可透過穴道進入經絡達到臟腑，提升肺經的陽氣，驅散內伏寒邪。

媽媽帶小麗回家後，小麗開始感覺背上有點溫溫的；「醫生說這是正常的反應，但如果會刺痛要跟我說。」

媽媽牢記林醫師交代的注意事項。兒童的貼敷時間大約三十分鐘到兩小時，貼敷處可能會有局部的紅、熱感；但如果搔癢難忍或起水泡，就要趕快拿下來了。

大約過了十天，小麗再去貼第二次，背後藥餅有溫熱感覺；第三次貼則是溫熱透過背部至前胸。

這一年從貼完三伏貼之後一直到冬天，小麗都沒有感冒，媽媽太高興了。林醫師說，如果可以連續三年都來三伏貼，效果會更好。她已經備註在手機的記事本上，明年夏天一定不會忘記。

【中醫衛教室】

三伏貼是防未病的最佳武器

三伏貼的原理類似艾灸，是從傳統灸法演變而來，都是從穴道上加以溫熱，通達經絡，再連接到臟腑以發揮治療作用。三伏貼用的是製成小餅狀、具有溫熱性質的中藥材，在穴道上貼敷一段時間，主要在於改善體質，避免感染，減少呼吸道的相關症狀。

將中藥材研磨後塗抹至身體處的方式，起源於一千八百多年前的南北朝，當時主要治療皮膚疹、頭痛等疾病，有些還會再加艾灸溫熱。這種透膚治療的方式，古人稱為「天灸」，在唐代「藥王」孫思邈的《千金翼方》中記載：「治瘰癘未潰者，宜天灸；以毛茛鮮者搗泥，縛鬁，帛束之。俟發泡棄之。」而用三伏貼預防慢性呼吸系統疾病，首見於清代張璐的《張氏醫通》：「夏日三伏中，用白芥子塗法，可防止哮喘病復發。」

三伏天當中的「伏」，意思是陰氣藏於熾熱中，預告陽氣消長，所以三伏日——在夏至庚日入伏到立秋前後，為冬病夏治的最佳治療時機。利用天氣炎熱陽氣旺盛、腠理開，用細辛、延胡索等辛溫發散之藥，溫易咳虛寒體質，驅散因冷飲導致的寒痰滯身，降低冬季易誘發過敏呼吸系統疾病的機會。

由於過敏氣喘好發於冬季，三伏貼利用一年之中最熾熱的天氣，亦是人體陽氣旺盛之時，體表微循環最好，容易吸收體表的藥物，然後刺激穴位，將藥效達到免疫系統、自律神經系統和神經內分泌系統等，扶助正氣，預防冬季舊病復發，可減緩病症及發作次數，即所謂的「冬病夏治」。

古人的預防醫療觀念，到了現代不僅沒有過時，反而更符合現代人的保健醫療需求。受溫室效應影響，現在的夏天一年比一年熱，許多人喜歡吃冰品消暑，或長時間待在有空調的室內；這麼一來，原本就有呼吸道過敏性疾病的人，症狀往往為之加重。而隨著空氣汙染情況惡化，氣喘人口每年以百分之五十的速度大幅成長；以臺北市為例，過敏性鼻炎盛行率已高達百分之五十三。鼻子過敏的患者中，大約四分之一合併有氣喘、異位性皮膚炎或蕁麻疹；病發時，患者極為難受。

此外，再加上流行病毒的種類愈來愈多，包括諾羅病毒、腺病毒、腸病毒、流感病毒、新冠病毒等，而且不再像以往有季節性規律，現在幾乎一年四季都有感染不同病毒的人就診。因此，提升自身的正氣，改善過敏體質，加強防護力，以對抗無所不在的病毒，也就特別重要。

不僅在臺灣和中國大陸，美國、加拿大和歐洲等地也都有中醫院所在使用三伏貼。據二〇〇六年臺灣的研究報告，三伏貼第一年貼完，約六成病人症狀會改善；中國大陸的報告則是，貼完三年之後，約有八成的人感覺有效，其中以氣喘、咳嗽改善情況最好，十九歲以下的患者效果尤佳。

除了夏季的三伏貼，還有冬季的「三九貼」——於一年中最冷的時段、人體陽氣最弱，將具有辛溫、逐痰、溫陽、通絡的中藥敷貼在穴道上，驅散外在寒邪、溫煦內在陽氣，達到「冬病冬治」的效果。「三九」意指每年冬至次日往後推算的「三個九天」，敷貼三次。若三伏貼與三九貼搭配治療，效果會更好。

臺北慈院中醫部提供的三伏貼治療，藥材包括甘遂、白芥子、細辛、延胡索、藿香、薑汁等辛溫、逐痰、溫陽、通絡的藥物，常敷貼的穴位有大椎、風門、定喘、肺俞、腎俞等。

三伏貼治療目前為自費門診，必須經由中醫師診斷評估是否適合治療。一般來說，過敏性鼻炎、氣喘等過敏性疾病，透過三伏貼可以調整肺、脾、腎三臟的虛損體質、增加抵抗力，減少過敏的機會；此外，慢性支氣管炎、久咳怕冷、胃寒腹瀉、體質虛弱、容易反覆感冒、痛經及月經不調、風寒溼性關節疼痛等，都可以使用三伏貼治療。

林亞萱醫師提醒，接受三伏貼治療者，若無不適感，成人通常可在二至四小時後自行除去藥物，孩童則需在三十分鐘至二小時後取下藥布和藥物。千萬不要擠壓貼藥處，也不要長時間貼藥；貼太久會對皮膚產生傷害，效果也不會比較好。

由於每個人對於灼痛感的耐受度不同，若出現難以忍受的灼熱、刺痛或搔癢感，應提前取下藥布和藥物。如果皮膚出現嚴重過敏或水泡，應立即停止敷貼，注意保護好創面，並塗抹紫雲膏。若水泡較大，要避免抓破或碰水而造成感染，可先塗抹優碘再以消毒紗布覆蓋保護。若有任何疑慮，務必回診請醫療人員協助處理。

在敷貼期間，不要吃生冷、寒涼、辛辣、菸酒等刺激性食物，以及容易引起過敏的食物如海鮮和蝦蟹等，也要避免肥甘厚膩、生痰助溼的食物，以免影響治療效果。同時，不要曝晒在陽光下，或進行游泳及其他劇烈運動。在洗浴時應使用溫水淋浴，避免進入冰室或浸泡在冷水中。

「防未病，治已病」、「內外合治」的全方位治療，一直是中醫的強項。面對過敏、面對疫情，在暑熱的三伏天節氣裡，三伏貼療法不僅強化免疫力、預防呼吸道感染，也可調理肺部疾病、消化道疾病，甚至婦科問題，亦是防範新冠疫情、「防未病」、「超前部署」的最佳武器。