兩件近六十年歲月的「百衲被」，訴說著師徒克己、克勤、克儉、克難的修行生活，念念捨己為眾，利濟蒼生。

一九六六年農曆三月，證嚴上人成立「佛教克難慈濟功德會」。當年，上人與弟子仍借住普明寺，二師兄德昭師父回憶：「我們四位師兄弟只有一件棉被、一件毯子可以過冬。」那條四尺半的被子蓋起來，腳都不敢伸直；還曾有一條棉被，因為是人家出院不想帶回家的，才回收來用。

據慈濟文獻記載，一九六九年那年年初特別寒冷。當時在臺電上班的蔡秀梅小姐，用年終獎金買了幾件毛毯，要送給上人及師父們禦寒。看到質料這麼好的毛毯，上人並未留著自己用，反而說：「我們多買幾件，送給照顧的貧苦家庭。」這也是慈濟首次冬令發放的由來。

儘管師徒的生活極為匱乏，但上人心心念念還是受苦受難的眾生，總是將最好的給需要的人。「質料這麼好，就給照顧的貧苦家庭。」這段話蘊涵上人對人、事、物總是懷著「感恩、尊重、愛」，以及同理心與慈悲心。

然而，幾位長老師父當初如何度過嚴冬？每思及此，心中一陣難過與不捨。

「這件棉被是純手工的，是慈師父與我合力完成的。」三師兄德融師父努力回想，「已忘了是何年，就是跟上人修行的第二年（一九六五年）。」飛越記憶的河流，一甲子的片段歷史，湧上融師父的心頭。

「這件一定要好好留著、保存，不能丟掉、不能拆掉。」融師父重複強調大師兄慈師父的交代，因此他將棉被小心翼翼地存封在放有樟腦丸的置物箱裡，如寶物一般，沒有多少人知道它的歷史與早期長老師父的點滴記憶。

靜思精舍秉持自力「耕」生的家風，不受供養，師徒在普明寺後方借地從墾荒開始，晝耕夜讀，沒有錢時撿野菜，「吃了這一餐，不知下一餐在哪裡」的窘境經常可見。因此長老師父總會想方設法做手工來維持生活，或利用回收物製成可用的物品，以補生活的不足。

為了追尋往昔的歷史，我很幸運，讓融師父存封一甲子的記憶再度浮現。融師父表示，以前什麼都沒有，連棉被也沒有，就去撿人家不要的布，連連接接，有多少布就做多大尺寸的被子。「本來是小小的，是陸陸續續有布了，一塊又一塊的接，才有這件。」融師父說，這件棉被被胎的材質部分是棉花，還摻雜著尼龍布料。

這件由多種素雅顏色組成的「百衲被」，經過近六十年的歲月，雖然有汙漬及破損，卻可見師兄弟凝聚向心力與生活情感的痕跡。如今，每當蓋著溫暖的厚棉被時，想起從前上人及長老師父們的刻苦歲月，更提醒自己要學習他們耐苦的精神和堅固的道心，持續為常住與眾生付出。

德昭師父也有一件近六十年歷史的「百衲被」，現在看起來雖然老舊，但仍保持得非常完整、乾淨。

十多年前，我曾與他住同一間寮房，一天他慎重地告訴我：「這件棉被送給你，要好好保管。」

「怎麼有這件棉被？這麼花！」我隨口請教昭師父，他只說：「『古早』以前車縫的。」

當時，沒有將「古早」二字當一回事，壓根兒不知道它是件古董。我蓋了一、兩次後，覺得這件被褥既重又花俏，便將它放在箱子裡。久而久之，早已忘了它的存在。

這幾年來，恭聆上人要弟子們盤點自己生命的價值，希望將慈濟人的歷史收藏在目前規畫中的「靜思閣」。這讓我想起了這件「百衲被」，也促使我想探究它的歷史。

想起早期的克難歲月，對於只有一件棉被、一件毛毯，昭師父一派輕鬆，形容他們「搶被」過冬的情形：「真的很冷、很冷，大家拉來拉去，睡夢中搶贏的就蓋得到。」他笑開懷接著說：「因為側睡，睡中間的那個人最可憐，因為拉扯中，冷風都灌到他身上。」談起這段日子，昭師父沒有任何埋怨，只是雲淡風輕地敘述著他們修行中的一段歷程。

早期縫製嬰兒鞋，是精舍自力耕生的經濟來源，同時也是做慈善救濟主要的後盾。而製作嬰兒鞋的布料，是回收自花蓮「美美布店」用不到的邊布和碎布；而難以運用的碎布，也讓長老師父們車縫了幾件棉被，度過一年又一年的嚴冬。

「我僅存這件，是平慧永老菩薩一起幫忙縫製的。其他的都送給有需要的原住民了。」昭師父說，當時回收的碎布，有不少是三角形一小塊，東缺一角、西缺一角，車縫一件棉被非常費時，「先裁剪成整齊的三角形，一塊塊拼拼湊湊，有時用手縫，有時用手搖式的裁縫車製作，斷斷續續，經過了好久才完成。」睹物思情，勾起了昭師父的回憶，他知足、感恩地說：「雖然是小小的、醜醜的，但是蓋得非常歡喜。」

「昭師父，我有聽您的話，有好好保管喔！」「你不說，我都忘記了。」昭師父打開記憶的盒子，遙想過去，才得以讓精舍再增添一段寶貴的歷史。我慎重地回答：「這件棉被具有歷史價值與意義，是寶！怎可忘記？」

所幸我將它保存得完好，更希望透過回憶，見證早期靜思精舍克己、克勤、克儉、克難的點滴，讓世代的靜思弟子都能知道，早期修行生活雖然不易，但弟子還是跟著上人慈悲的腳步，一步一腳印救濟苦難，照亮社會黑暗角落。

（攝影／蕭耀華）