回顧歷史，台灣人本是很惜福、很節儉的民族。

農業時代，克勤克儉的台灣人，會撿拾牛糞當燃料、清洗捆紮雞鴨的羽毛當除塵撢子、內急時也要趕著回家才解手當肥料……當時「遍地是寶」，沒有「不要的垃圾」，每一樣都能化腐朽為神奇。在物資缺乏的年代，人們是如此惜福愛物。

進入工商業時代，紙器、鐵罐、玻璃瓶等商品漸漸出現在各個人家。新興行業「撿字紙ㄟ」踩著「犁阿卡（三輪板車）」，吆喝著：「酒矸倘賣沒？歹銅舊錫簿仔紙倘賣沒？」在街頭巷尾四處穿梭，他們可說是最早的資源回收者。

六○年代開始，經濟起飛，快速竄升的工業產品，譬如塑膠袋、寶特瓶、保麗龍、免洗餐具……漸漸進入人們生活。

於是，方便好用的紙盒取代了芭蕉葉、不會滲漏的塑膠袋取代了紙袋、摔不破的寶特瓶取代了玻璃瓶……愈來愈多「用完即丟」的產品，逐漸成為人們生活中的倚賴。

直到發現垃圾山愈來愈高、塑膠袋不會腐化、河川海洋充斥了許多保麗龍、寶特瓶，空氣中、泥土裏充滿了燃燒之後的有毒物質戴奧辛……大家才驚覺人類對地球的傷害。文明帶來的不僅是便利，也帶來更多污染、更多疾病，以及更多萬年不化的垃圾。

人類終究是有智慧的生物，面對文明產品的毒害、大自然被破壞，環保意識抬頭，愈來愈多人投入捍衛環境的工作。

一九九○年，證嚴上人呼籲慈濟人以鼓掌的雙手做環保。二十年過去了，如今全球有五千兩百四十三個慈濟環保站、八萬多位志工投入這盡心呵護地球的行動。

光是台灣地區，二○○九年就有六萬七千多位慈濟環保志工，回收總重量達十二萬多公噸；其中，廢紙回收近七萬三千公噸、寶特瓶回收一萬兩千多公噸、塑膠回收八千多公噸、鋁箔包回收五百多公噸……為大地之母解除不少沈重的負擔。

回收再利用的觀念，不再是過去「撿破爛的」。選用「資源再生物」，也成為大家樂於接受的觀念；如不再執意使用原生紙漿而願意接受再生紙、不再使用保麗龍餐具而改用需清洗的餐具，出門自備環保杯、環保筷更成為時尚。

環保行動是百年大計，不是少數人便能成就，一定要靠大家一起動員的力量，才能有成效。如果每一個人都有資源再利用以及減量使用的觀念，好山、好水、好空氣的生活才能綿延不絕。

《瓶子阿嬤》是作者泳子在關心環境、維護環境的行動下，完成的一本童書。書的力量很大，童書的力量更能深植孩子的心；透過乾淨甜美的畫風，期待孩子們能感受到瓶子阿嬤對待地球的真誠，懂得珍惜我們存在的這個美好環境。

（本文作者為資深童書作家）