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荒漠中的綠洲
──莎蘭兒童中心 |
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◎徐祥明 |
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《衣索匹亞醫療現況實勘》•之四
「莎蘭」給予我們的震撼,不僅是羅修莉與大衛夫婦的卓越成就,
更是那精誠所至、金石為開的力量——
那怕是衣索匹亞這般荒涼貧瘠的國家,也能造就出荒漠中的綠洲,
那麼,又有什麼艱困的事無法完成?
堅持一分執著的愛,一分對生命的尊重與關懷,年邁慈祥的瑞士籍夫婦與
他們的養女羅修莉,共同胼手胝足,在荒涼貧瘠的衣索匹亞建立起荒漠中
的綠洲—莎蘭兒童中心。
◆美麗的世外桃源
在這美麗的世外桃源裡,沒有饑餓,沒有黑暗,更沒有哀愁﹔所能看到的
、聽到的,甚至嗅到的,全是真善美的化身,全是濃濃的愛。
四月十九日上午十時許,慈濟衣索匹亞訪問團在林堅熙醫師領隊下,一行
四人,來到莎蘭兒童中心。甫跨過門檻,團員們便被園區內的景物深深吸
引,「太美了!」這是共同的讚歎聲,我們彷彿踏入〈桃花源記〉描繪的
情境中,雖只是一門之隔,但裡外卻判若兩個世界﹔此刻映入眼簾的,盡
是灌木扶疏、百花爭艷、院舍雅緻、老少謙和的景象﹔院童們興高釆烈地
向我們揮手致意,在他們真稚的臉龐上,我們看到幸福與歡樂。
◆被遺棄兒童的天堂
女主人瑪麗熱心地引導團員參觀院區,當我們來到幼兒保育區,見到護士
與保育人員細心地呵護著每一個寶貴的小生命﹔從工作人員那關愛的眼神
中,彷彿每個在懷抱中的幼兒都是他們的親生骨肉一般。
工作人員告訴我們,在這裡收容的孩子們多半是被遺棄或被家庭凌虐的孩
童。其中我們看到一位小女嬰瑪莉亞,她在七個月大時,被遺棄在索馬利
亞與衣索匹亞的邊境道路上,幸經路過商旅拾獲,輾轉送來莎蘭中心,才
能救回這寶貴的小生命。在瑪莉亞的後頸部有一條明顯的疤痕,據護士告
訴我們,那是瑪莉亞俯趴在邊境道路上時,在高空盤旋已久垂涎欲滴的禿
鷹,等不及瑪莉亞死亡,便貪婪啄食的痕跡。
看到這位楚楚動人的小女孩竟遭遇這般殘酷的經歷,真令人感到既心疼又
傷痛。然而,噩運似乎在這小女孩誕生的那一剎那便注定伴其一生——身
高不及同齡孩童一半的瑪莉亞,已被証實染患愛滋病。這種世紀黑死病是
任何人避之唯恐不及的惡疾,然而莎蘭兒童中心的工作人員依舊是擁抱她
、親吻她,給她最完整的愛與呵護,這是人類至高無上的情操,是愛心昇
華到極至的表現。
◆來自大衛夫婦的愛
莎蘭兒童中心的創辦因緣,是一段感人肺腑的故事。
當大衛夫婦年輕時,曾帶著四位親身兒女旅居衣索匹亞,當時鄰居的男主
人過世,留下遺孀及六位未成年的小孩,基於同情,大衛夫婦經常拿食物
接濟這個家庭。很不幸地,不多時,這個悲劇家庭的女主人也隨夫而去,
留下這六位嗷嗷待哺、孤苦無依的孩兒。富有愛心的大衛夫婦收養了這六
位孩子,後來因為衣索匹亞爆發內戰,外國人紛紛被驅離,大衛夫婦只好
帶著十位孩子返回瑞士。
歲月如梭,大衛夫婦收養的孩子的逐漸長大成人,其中大女兒羅修莉因為
經常在報端看到她的祖國衣索匹亞正遭逢旱災肆虐,人民骨瘦如柴,饑殍
遍野,她決心回到她的同胞身邊,盡其可能地幫助她的同胞。在羅修莉養
父母的支持下,她終於回到她童年記憶的地方,在難民營擔任志願工作者
。
然而,在難民營裡,她卻必須接受每天有一百位孩童死亡的殘酷事實,每
天她必須活生生的看到躺在母親懷中的小孩,因為吸不到乳汁而停止蠕動
,停止呼吸﹔哀痛得不能再哀痛的母親,也只能茫然地凝望著懷中骨肉—
—畢竟乾瘦的母親已擠不出一滴淚珠了。
羅修莉無法再忍受那般無助的悲劇,她決心走出難民營,做更有建設性的
奉獻。她設立了兒童收容之家,收容衣索匹亞孤苦無依的孩子們。由於收
容的孩子愈來愈多,羅修莉也更加忙碌,夜以繼日不停工作。
一年後,大衛夫婦受到養女羅修莉的愛心感動,也放棄瑞士舒適的生活,
來到衣索匹亞為這些苦難的孩童們服務。
◆附設學校、工廠與職訓所
「只要有信心、沒有什麼志願做不到!」大衛自信而堅定地告訴我們。短
短八年的時間,莎蘭兒童中心已有非凡的成績,目前該中心收容了一、二
百位院童。而由於鄰近學校師資不足,容量已呈飽和狀態。無法再容納莎
蘭的孩子們前往就讀,幾經交涉仍無結果,不向現狀屈服的羅修莉,毅然
決然地與其養父母共同創辦學校。目前學校已設有幼稚園與小學,共有九
百位學童在此就讀,不但解決了莎蘭小孩們的就學問題,同時也讓鄰近地
區失學的孩子們能有受教育的機會。瑪莉告訴我們,近期莎蘭中學也將設
立,提供較大的院童就學機會。
除了教育工作,為了照顧院童們的健康,他們也設置了一所醫療中心,以
新穎先進的醫療設施及優秀的醫護陣容,提供院童們最佳健康保障。當然
慷慨的羅修莉與大衛夫婦,也開放讓院外居民前來就診。
為了支應龐大的經費開銷,同時也為了讓已接近成年的孩子們能有職業訓
練機會,大衛自歐洲聘來技師,並僱用附近民眾,共同開墾政府贈予莎蘭
的荒蕪土地。大衛熱心地帶領團員參觀他們開發的成果﹔我們看到了大片
的果園,香甜誘人的水蜜挑一顆顆懸在樹稍,看到了百花爭艷的花圃,奇
花異草令我們目不暇給﹔此外也有乳牛養殖場、乳酪製造場、機械製造廠
以及建材製造廠等。
向來重視院童教育工作的大衛夫婦,當然也不忘在工廠附近設立職業訓練
教室,提供較年長的院童學習一技之長的機會。大衛告訴我們,當院童成
年時,他都會贈送一套設備給將要離院的孩子們,讓他們能藉此謀生,同
時也將莎蘭的科技知識傳播到衣索匹亞各地。
◆愛心、信心、智慧的結晶
一位衣索匹亞的孩子及一對年邁的瑞士籍夫婦,他們沒有顯赫的背景,也
沒有財團支持,但是他們創造了奇蹟,他們所憑藉的究竟是什麼?那是愛
心、信心與智慧;在短短的八年歲月,他們做到了令人不可思議的成就。
「莎蘭」給予我們的震撼,不僅是羅修莉與大衛夫婦的卓越成就,更是那
精誠所至、金石為開的力量——那怕是衣索匹亞這般荒涼貧瘠的國家,也
能造就出荒漠中的綠洲,那麼,又有什麼艱困的事無法完成?
慈濟在衣索匹亞的救援行動,不是錦上添花,而是救命的行動,雖然有許
多困難橫陳前方,雖然道路是那麼崎嶇難行,但是,誠如上人開示﹕「即
使是補破網也要補下去」,只是憑藉著堅毅不變的信心,沒有什麼困難可
以阻擋我們的方向。
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