▲慈濟三十六周年慶
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展望「骨髓幹細胞中心」
◎賴志銘、邱淑絹
骨髓中心的發展沿革


將近九年的耕耘,慈濟骨髓中心
從「捐贈中心」擴展到「幹細胞中心」,
不僅讓血液疾病患者重現生機,
也可望為巴金森氏症、惡性腫瘤、腦中風和肝病患者,
帶來治療新契機。




一九九二年三月初,台灣留美學生溫文玲在一次例行的血液檢查中,發現
罹患了白血病,唯一的生存機會是找到可供移植的骨髓;而她的四名弟妹
無一人的骨髓性質與其相符。
求生意志強烈的溫文玲對當地媒體發出一
封求援信函,美國慈濟人了解情況後,便
在華人圈發起骨髓捐贈驗血活動;而溫文
玲在台灣的家人亦在媒體上向同胞求助。

然而,當時台灣器官捐贈法令限制骨髓移
植必須在三親等以內,為此,溫文玲專程
返台請願;終於在一九九三年五月促成台

灣法令修正通過,開放非親屬間的骨髓捐贈。

法令通過後,台大醫院在同年八月發起台灣首次捐髓驗血活動──生命重
燃搶救行動,獲得上千位民眾支持。九月,衛生署邀集各大醫院、專家學
者以及慈濟基金會等單位,召開專案會議籌建台灣地區骨髓捐贈中心。

鑑於打開捐髓風氣不易及骨髓庫耗資龐大,醫界人士及專家學者便於會中
公推由具公信力及號召力的慈濟基金會來統籌,醫界則成立技術指導委員
會支援。

慈濟義無反顧地承擔起捐髓救人的重責大任。一九九三年十月「慈濟基金
會台灣地區骨髓捐贈資料中心」正式成立,一連串的捐髓宣導活動就此展
開。






在慈濟志工全力宣導及熱烈參與下,短短三個月,便號召到兩萬五千多名
志願捐髓者,成為亞太地區最大的骨髓資料庫。

匯集眾人愛心的慈濟骨髓捐贈中心,很快便發揮功能。一九九四年五月,
受病魔折磨兩年之久的十七歲少年魏志祥,從慈濟骨髓捐贈中心找到配對
者並進行骨髓移植,寫下台灣地區首宗非親屬骨髓移植的歷史新頁。

同年九月,台灣一位十九歲女學生捐出的「救命骨髓」,送到新加坡中央
醫院,順利植入十六歲的馬來西亞華裔少女體內。這個首宗跨國捐髓案例
,讓台灣得以回饋長久受國際華人骨髓庫援助的恩惠。

一九九五年七月,骨髓捐贈中心資料突破十萬筆,躍升為全球第三大骨髓
資料庫,僅次於美國及歐洲。這分全台灣人民寫下的愛心紀錄,令國際讚
歎。

除了量的擴充,慈濟骨髓捐贈中心在醫學技術上也努力提升。一九九七年
十一月八日,在國際享有「血清之父」的前美國紅十字會總部免疫基因實
驗室主任李政道博士主持下,慈濟骨髓捐贈中心「免疫基因實驗室」啟用
,使台灣HLA檢驗達國際水準,此後血樣無須再送往國外檢驗。實驗室
並引進世界最先進的分子生物DNA-SSO分型檢驗法,將每個抗原的
亞型都分析出來,從此大幅提高骨髓移植的配對準確率及成功率。

慈濟骨髓捐贈資料中心成立將近九年,已為不少海內外血液疾病患者創造
重生的契機;至二○○二年五月二十二日止,配對成功並完成移植者已達
四百例,包括台灣一百四十例、海外兩百六十例,其中有大陸、美國、加
拿大、德國、丹麥、澳洲、日本、新加坡、香港、義大利、瑞典、韓國、
泰國、英國、挪威、荷蘭及以色列等共十七個國家。






歷經一年多籌畫,二○○二年四月三十日,慈濟骨髓捐贈資料中心擴編為
「慈濟骨髓幹細胞中心」;功能也從單純呼籲大眾捐髓、進行骨髓配對捐
贈作業,進階至骨髓及臍帶血幹細胞之研究與發展。

骨髓幹細胞中心設有五個組:「免疫基因實驗室」、「捐贈活動暨關懷組
」、「資料庫暨行政組」、「臍帶血庫」及「臨床醫學暨研究組」;除持
續加強骨髓資料功能,也將發展幹細胞研究、基因治療等技術,救治對象
從血液疾病擴大到其他病症。

慈濟骨髓幹細胞中心主任葉金川表示,慈濟骨髓資料庫目前有二十三多萬
筆資料,是相當豐富的骨髓幹細胞來源;慈濟臍帶血庫自一九九九年七月
成立至今,已收集五百多筆臍帶血,今年預計增加至三千筆,並期盼軟硬
體設施更加齊備後,三年內要募集一萬筆;屆時將可與骨髓資料庫平行作
業,提供血液疾病患者更多元的生存希望。

臍帶血庫負責人楊國梁表示,臍帶血除了可輔助骨髓資料庫作為移植上的
使用,增加病患找到移植的機會外,另一發展則是可應用在培養和擴增幹
細胞方面,以作為臨床醫學及研究之用。

幹細胞研究已是全球醫界研究主流。所謂幹細胞( stem cell )是指一群在
胚胎發育早期尚未分化的細胞,理論上具有無限制分裂能力,可分化成特
定組織,如運輸氧氣的紅血球、幫助凝血的血小板、抵抗感染的白血球、
產生抗體的淋巴球及治療用所需的細胞等。

臨床醫學暨研究組負責人,也是慈濟醫院副院長林欣榮表示,幹細胞治療
潛力無窮,如培養出抑制性神經細胞可治癲癇、血清神經細胞可治憂鬱症
、寡足細胞可治脊髓性肌肉萎縮症。「慈濟研究中的細胞療法,短期目標
是針對巴金森氏症,若證實理論可行,中期或長期而言,可望為惡性腫瘤
、腦中風和肝病患者,帶來治療新契機。」

目前慈濟研究團隊已培養出骨髓幹細胞及臍帶血幹細胞,從這兩株幹細胞
中分離出腦細胞及神經細胞,並已進入動物實驗階段,預計最快明年初可
向衛生署申請進入人體試驗,可望對中風及巴金森氏症治療帶來一線希望


為維持營運,慈濟基金會每年將提供骨髓幹細胞中心四千五百萬元,用於
提升臨床研究、臍帶血及骨髓配對水準;也將每年提供五百萬元作為配對
患者之醫療補助金,以減輕病家的負擔。



註:關於臍帶血的捐贈,有意願的民眾,可電至(○三)八五六一八二五
慈濟骨髓幹細胞中心洽詢。