大哉教育
新型冠狀病毒疾病(COVID-19)自去年年底出現,至今已四個多月,疫情蔓延全球。在超過百萬人染疫,數以萬計的人喪生的威脅下,人與人的關係產生微妙的變化。
依流行病學的觀點,在缺乏治療藥物和疫苗的情況下,傳染病會快速擴散,唯一有效控制的方法是減少人群聚集的密度,方式從隔離檢疫到封城鎖國,乃至人際間保持一公尺至兩公尺的距離。
為了降低社區感染風險,臺灣自四月起也施行保持「社交距離」的防疫政策。除了勤洗手、戴口罩外,在公共場所也要拉開與他人的間隔。
在期待病例數可以減緩,防止醫療系統崩潰,等待疫苗及藥物上市的這段期間,也是人心最不安的時刻;但又難以用習以為常的碰面和擁抱給予情感支持,可能滋生焦慮與憂鬱情緒,造成另一種隱形的危機。
醫學研究顯示,經歷SARS等傳染病的隔離者,尤其是醫護人員,都受到包括創傷後壓力症等身心影響,隨著隔離時間拉長而加劇,甚且長期延續。因此,有效的防疫策略應包括讓隔離者獲得社會支持、有穩固的安全感,不讓「隔離」成為「變相懲罰」。
醫療人類學者凱博文(Arthur Kleinman)曾觀察傳統華人社會指出,若醫師至某家戶看診,煎煮中藥的氣味飄散出來,街坊鄰居便會來探訪協助,社區於是成為「治療空間」。在人與人不得不保持距離的今日,人們還可以做些什麼呢?
本期主題報導反映,歐美國家在公衛政策及文化認知的差異下,本無戴口罩的習慣,爾後竟也落入「一罩難求」的困境。當地華裔慈濟志工減少外出,然不論是否熟悉裁縫,都開始縫製布口罩。透過網路傳播,照護或慈善機構紛紛表達需求,許多當地民眾也加入為社區長者縫製口罩的行列。新製的口罩透過郵寄發送,或放置門外供人取用。
在臺灣,則有慈濟志工團隊為醫護人員提供蔬食餐盒,料理精緻菜餚,並且謹慎地規畫餐盒洗滌及消毒程序。志工穿戴口罩、手套及雨衣,儘管汗流浹背,仍滿心歡喜還有付出的機會。
在保持肢體距離的同時,他們都創造了和更多人連結的新方式。
證嚴上人勉眾指出,如此大災難也是大哉教育,讓人們再度學習彼此間的尊重與謙遜,相信柔和的關懷對應著彼此間的一分情。
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