◎撰文‧盧蕙馨（慈濟大學宗教與人文研究所副教授）

小情小愛必然有得失計較，
唯有轉化為大愛才能提升生命。

歲末時分，海外慈濟人回來受證是感人的光景。許多人含淚走到上人面前，那表情在在訴說孺慕與思念，有的嚶嚶啜泣如稚子，就連高大或兩鬢飛霜的師兄也不例外。

上人也提起，許多人的淚珠滴到他的手上。這淡淡的描述，讓人感受到上人感召力的連綿無際，以及慈濟長情的廣闊無涯。

記得十多年前，海外慈濟人猶是少數，看他們每回來去，裝滿隨師見聞的法喜和依依不捨。幾年前，上人在授證圓緣後，駐足講經堂的大門外，看海外弟子準備離去，那眾多遠方遊子流淚合十、放慢腳步的欲去還留，已成為某種永恆不朽的情景。

這分「難得見師一面」的憶念，是在異鄉做慈濟的精神支柱。上人提供人間菩薩的精神典範，教人在無數的人事流變中知所依止。這分師徒之情來自關懷與感恩的點滴累積，也和行菩薩道的共感情懷緊密相連。

此情自然不是世俗情感，而立基在「覺有情」的體悟。帶著凡夫情入慈濟門，終得了解小情小量必然有得失計較，唯有轉化為大愛才能提升生命。「拉長情」是人人的潛力，在慈濟交會為濟苦救難的豐沛力量。

因此，慈濟可被解讀為一種情感社群，其中充滿了人情化大愛的動力；在高效率動員的背後，總伴隨著淚光閃閃的情感流動。無論是出於悲憫、悔過、感動或感恩的觸動，或其中的揉合，都在師徒間，或個人與群體間相互激盪，催化更大的行動力量，此有無數的生命篇章可作見證。

已有學者研究指出，這樣的情感社群是一種宗教共同體，它對治一味追求理性和效率的現代社會，使許多在精神上漂泊的現代人找到歸屬感。它不同於其他利益群體的功利性連結，而是提供這個時代所需要的生存意義和價值觀，所以才能打動人心。

宗教共同體不以和日常生活有距離的經典言辭為號召，對人們往往動之以情，呼應人的情感狀態和需求，也引導人在行動體驗中療治情感問題，開發情感的正面能量。其訴求是個人返回自身尋求成長，這點也符合新時代宗教的發展趨勢。

這也可以說明，何以慈濟成為跨宗教、種族、國界的「大愛共同體」。