整理．邱如蓮  插畫‧許麗雅

Q：隨著社會價值觀改變，很多女性選擇不婚，如何把單身生活過得充實又寫意呢？

臺灣北區慈濟委員林慈卓分享：

雖然沒有排斥婚姻，年輕時也有人表示好感，但也許緣分使然，還是單身，今年已六十七歲了。

年輕時我就喜歡為生活找目標，學日文、鑽研縫紉等等；後來，因為兄姊們的孩子面臨學習英文的問題，恰好我對英文有興趣，之前的工作也常運用外語，尚未脫節，就想也許我們能自己試試看，誤打誤撞成為英文家教。

朋友邀約我參與慈濟志工，向年長的志工學智慧，與年齡接近的志工分享生活，和慈少、慈青一起成長；我發現自己雖有點年紀，但能做的事情還不少，社會上也還有很多地方需要我們付出時間與心力。

曾因家教工作和志工服務奔波，身體微恙，幾經思考，認為幾十年工作積蓄足夠生活，於是正式退休，做個全職志工。我體認到健康是追求生活品質的根本，我飲食有度、作息正常，沒有三高問題，還能捐血助人。

我是家中的老么，還在求學時兄姊們已結婚，有自己的家庭，雖然與兄嫂同住一屋簷下，但對於父母的關照，我理所當然承擔大部分責任。很感恩兄嫂，在父母相繼離世後，仍堅持我與他們同住，彼此照應；他們說，以前我照顧家人，現在輪到他們來照顧我。很多人想像姑嫂同住，是否雞犬不寧？還有人告訴我：「我連自己的姊妹都無法忍受！」但我跟嫂嫂親如姊妹，不少人羨慕我有伴，羨慕我跟手足的感情好。

其實親近的人會有摩擦，常是因為小事。上人曾說：「人都需要愛，這分『愛』，不是求別人來愛我們，而是要勉勵自己去付出。」愈親密的人愈該記得去表達愛，就不會產生難以跨越的障礙。

我沒有刻意安排人生，但我清楚自己想要過什麼樣的生活。即使結婚生子，孩子多會因課業、工作離家，「養兒防老」的觀念已不合時宜；我學佛後也明白，無常無法預知，許諾牽手一輩子的另一半，不知道誰會先離開。人人都該有單身的準備，照顧好自己，且讓分秒得到最好的運用，生活自然充實又寫意。