◎撰文‧黃雅純　插畫‧潘勁瑞

天色漸暗，山中也起了霧，媽媽仍然沒有回家；
四個孩子，守著空空蕩蕩的房子……

萊茶房山的劉家寨口，住著一戶人家：三十八歲的媽媽盤雲昆，獨自扶養分別為十四、十二、七歲以及三歲的孩子。

每天眼睛一張開，就有四張嗷嗷待哺的小嘴，因此媽媽每天早出晚歸工作，賺取相當於台幣一百元左右的工資。因為家貧，孩子們沒有上學，托給奶奶看顧。

透過當地華文學校胡校長提報，慈濟志工前往探視。本來只是評估助學的必要性，沒想到，卻遇見這麼一個家徒四壁的景況——

三個較小的孩子，衣服破舊、全身髒兮兮地各自玩耍。老二用泰文夾雜著方言和志工交談，拼湊下志工總算大致了解意思：哥哥大部分時候住在奶奶家，平常家裏由他負責煮飯，弟弟跟妹妹就在房屋周圍玩耍，等待天黑後媽媽回家。

屋內空空如也，唯一的家具，就是一張堆滿衣服的大床，和上面一頂破舊的蚊帳。廚房內，塑膠袋裝著的白米所剩不多，還是之前胡校長買來的。屋外露天廁所旁，一口水泥圈儲存著生活用水……

顯而易見，這戶人家迫切需要協助。

傍晚時分，坐在門前玩耍的妹妹，興奮地指著一輛載滿工人的車輛奔上前去，志工也上前去，原來是媽媽下工了！

今天大哥也跟著媽媽去打工。志工們和媽媽談話時，勸勉她生活雖苦，仍要讓孩子上學，因為唯有受教育，將來才能徹底改善生活；胡校長同意讓孩子去學校免費念中文，最小的妹妹也可以到村中的托兒中心免費上課。至於經濟難題，慈濟會幫忙設法。

媽媽點點頭。志工離開前，叮嚀孩子們：明天要記得去上學喔！

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關心這個空無一物的家，志工迅速籌措桌椅、置物架、布衣櫥、食品、電鍋、碗盆、檯燈、鬧鐘、被毯、衣物、制服、鞋子等生活物資，第二天下午即刻送過去。

抵達時，哥哥正好搭朋友的機車到家，開門讓志工進去。屋內比昨天還亂，志工請他向隔壁借掃把，大家動手整理房子。

另外三個孩子下課回來，書包裏塞了奶奶給的一把油菜花，是當天的晚餐。見我們在打掃，孩子們跟奶奶立刻接手。

志工打開鍋子，裏面還有一些剩飯，碗裏裝著已經變黃的剩菜。

阿光師兄及珮甫師兄幫忙在電燈開關旁增加了一個插座，好讓新電鍋派上用場。小虎師兄及胡校長忙著組裝布衣櫥，之後帶著孩子們將乾淨及穿過的衣服分類歸位，每個人一格抽屜放各自的衣服。

一下子多了這麼多東西，「家」終於像家了！孩子的臉上也露出天真歡喜的笑容。

師姊們領著孩子試穿學校制服、鞋子以及幾套便服；再給每人一份文具用品跟玩具……這些夢想不到的物資，讓孩子們開心極了，全部當成寶貝似地，趕緊收進自己專屬的抽屜裏。

天色漸漸變暗，山中也起了霧。直到志工準備離去前，媽媽還沒有回到家。

月色中，眾人沿著山路返回學校，心情一如荷蘭籍老師Jill所說：「It's just wonderful that Tzu Chi can make a difference!」希望慈濟人及時伸出的援手，讓孩子擁有快樂童年，也能改變這個家的命運……