穿上「藍天白雲」，我從沒想過有什麼事是不能做到的。這麼多年來把愛散播到鄰近國度是很大的考驗，但我們應該自己強壯起來。

南非，是世界上種族和文化最多元的國度之一，國歌更使用五種語言吟唱，可見族群之多元。即使隔著語言、種族與血脈的遙遠距離，牽動著葛蕾蒂絲「回家」的那支指南針，是來自於一名瘋子。

葛蕾蒂絲（前排左一）忙著做慈濟，子孫懂事讓她無後顧之憂。（攝影／蕭耀華）

走在志工團隊的最前頭，在非洲大陸的土地上，葛蕾蒂絲．恩葛瑪（Gladys Ngema）總是義無反顧地往需要的地方走去。

可能是一戶窮得快要餓死的人家，可能是因為疾病摧殘而無法自理的病患，也可能是人人畏懼的愛滋病患者，無論是誰，她都伸出那雙來自祖魯族人的黑色大手，溫暖地擁抱對方。

這樣一位義無反顧的祖魯族人，對外介紹自己時，總是說：「我是慈濟志工。」

一九九四年，葛蕾蒂絲的家被一把惡火燒得只剩下一坨突起的灰燼，起火原因來自一枚汽油彈，而引燃這顆威力十足火藥的，竟是她先生的外遇對象！

「她唆使一些年輕人對著我家丟汽油彈，試圖讓我跟孩子離開人世。」葛蕾蒂絲回想起這段過往，仍心有餘悸，慶幸的是她與兒女都在第一時間跑了出來。人命雖然安康，髮膚沒有受損，但是遮風蔽雨的屋子就這麼沒了，對於生活窮困的他們而言，簡直是壓垮駱駝的最後一根稻草。

葛蕾蒂絲變得一無所有，她帶著孩子投靠母親，還記得那是一個寒冷的冬天，她除了留下一命，護全子女的安危，僅剩的只有身上那件令她瑟瑟發抖的單薄衣裳。

「當時我聽說，有個團體要來發衣服，我馬上跑去領。」葛蕾蒂絲所說的，正是臺灣慈濟人從海的那一頭運送過來、整整十五個貨櫃的衣物，預計發放給八千個貧窮人家度過寒冬。

葛蕾蒂絲去了，光著一雙腳，也帶著一臉的惶恐與揮之不去的憤恨。當時，發放團隊中的慈濟志工潘明水發現了她，在了解來龍去脈之後，不禁勸慰著她說：「你要忘記仇恨和不好的過去。」

葛蕾蒂絲對於這番話，感受到置身事外的刺耳，她心中雖然不滿，然而好心人送來的溫暖衣裳，卻也一步步地帶入了她的心，她認為這群人或許是上帝派來的藍衣天使！她的想法，令潘明水莞爾，並鼓勵她：「只要你願意，你也可以成為和我們一樣助人的天使。」

就這樣，葛蕾蒂絲開始跟著潘明水行善的腳步，走往各村落，擔任潘明水的翻譯。她還記得，潘明水曾到一個因為政治紛亂而導致萬物匱乏的地區，告訴當地居民：「我什麼都不會給你們，直到你們能夠彼此相互愛對方。」

「那時候，我們本土志工很多人都是受到政治因素導致人生破滅，所以當時我們心裏面都覺得這個人瘋了，不給我們東西，只告訴我們什麼是大愛。大愛是什麼？大愛沒有辦法讓我們肚子填飽，沒有辦法給我們房子住。」

潘明水曾經鼓勵他們種菜餵養愛滋孤兒。當時大家心裏也只是笑笑，想著：「我們都快要窮死了，要想辦法去找工作，種菜能種出什麼？還要養孤兒？」

可是葛蕾蒂絲一群人乖乖聽話，至今他們仰賴這幾方綠地，不僅可以溫飽自己、養活數百孤兒，甚至還能拿到市場販售，賺到購買其他食物的經費。「一步一步，慈濟的理念讓我們相信跟著做就對了，慢慢的，大愛也因此傳動出來。」

她也跟著潘明水一同去關懷愛滋病患者，除了定期替這些患者清洗身體，也幫他們按摩，疏通血液循環以免肌肉壞死。

起初潘明水的提議，讓葛蕾蒂絲嚇壞了，直說：「我們既不是醫師也不是護理師，可以幫助他們什麼？而且接觸他們是會死的！」最後葛蕾蒂絲撂下一句：「你真是一個瘋子。」

潘明水微笑不語，他自顧自地走入患者的家，擁抱他們，近身交談，並且替他們清洗骯髒的身軀。當下，葛蕾蒂絲的恐懼完全被拋諸腦後，填滿心頭的，唯有感動，「我時常在想，他是個黃種人，怎麼願意這樣親近我們黑人？又做這些大家都害怕的事？」

「臺灣人這樣不遠千里來南非幫助我們祖魯族人，協助我們改善生活，那我自己呢？」她的反思成為一股行動的力量，在潘明水決定成立裁縫職訓班時，葛蕾蒂絲是當年投入縫紉班的成員之一，也是最好的宣傳。

「我們從幫鄰居縫補衣服開始，漸漸的手藝愈來愈精巧，一些附近的家庭代工，如果趕不及出貨就來找我們幫忙，看到我們做得不錯，就介紹出去。」曾經有一個社區集結九個裁縫班，接下一個大廠商的案子，七十八位成員的通力合作下，總計賺取十四萬四千斐鍰。

這一筆錢或許對於一家小型成衣廠來說只是普通盈餘，但對於這群普遍貧窮、一個月賺不足五百塊錢的家庭來說，卻已經是人生中最了不得的事情。

葛蕾蒂絲認為，縫紉班成功的要點就是因為他們懂得付出。以那十四萬四千元的訂單來說，職訓班成員一致決定將百分之三十作為照顧社區孤苦無依的老人、窮人以及殘障和愛滋孤兒的基金，部分提撥購買布料與針線，其餘大家才均分納為己用。

平時，他們也會製作衣服帶到教堂或是社區，分送給需要的孩子與窮人。有好幾個社區的人都知道，每年聖誕節他們肯定會有來自縫紉班婦女的聖誕禮物，而且這項禮物不僅保暖，還貼心地相當合身。

有時候，婦女們意外得到一批捐贈的好布料也不會藏私，或是滿懷利益只想到販賣。比如一九九九年，臺灣潤泰集團捐贈兩大貨櫃的布料過來，職訓班婦女利用這批布料做出一批禦寒的冬衣，全數透過慈濟志工的發放，送到貧困的人家手中。

葛蕾蒂絲跟隨潘明水的腳步，從關懷貧戶、愛滋病患者、開設職訓所，甚至親手種植菜園餵養孤兒，一點一滴地奉獻。很快十年過去了，葛蕾蒂絲也回到臺灣參與授證儀式，成為一名被肯認的慈濟志工。

穿上那一身中式旗袍，別上金黃慈濟徽章，葛蕾蒂絲卻深感肩上沈重的擔子，她知道，該做的事情更多了。

德本地區祖魯族志工的成功帶動，給潘明水打了一劑強心針，二〇一二年，潘明水組成一支包含葛蕾蒂絲在內的國際志工小組，將善行進一步帶出南非，前往其他鄰近的國家。

「其實他早在十年前，就告訴我們這個規畫，還叫我們一定要去學開車。」葛蕾蒂絲笑說，他們這幾個祖魯族志工，大多都有些年紀，要學會開車談何容易？而要考取駕照，更是難如登天，「開車我們加以訓練就可以了，但常常我們都先敗在筆試。」

由於筆試是透過電腦考試，常常讓這群老媽媽們不知所措，一個按鍵錯誤，又跳回了前一頁。葛蕾蒂絲想起那段慌亂的時刻，不禁苦笑著說：「我們好幾個人是考了又考，考了好幾次都沒有考取駕照。」

十年後，他們終於抵達鄰國土地，當地的景象也讓葛蕾蒂絲嚇壞了，「怎麼會有其他國家的人生活得比南非的我們還要苦？我們在南非所做的根本不算什麼，還有太多地方需要這一分愛。我沒有時間可以浪費了！」

猶記當年她說潘明水照顧愛滋病患絕對是瘋掉了，但她萬萬沒想到，十年後這句話會反彈回她身上，瘋狂的人變成是自己。

「有一次我們到史瓦帝尼，為一位身體骯髒惡臭、頭髮糾結的老人洗澡，當地人看了，都摀著鼻子躲得遠遠的。」葛蕾蒂絲向老人走了過去，而當地志工看見她前進，卻「有志一同」地往後退了一大步，直說：「你做就好，我們會替他禱告。」

「當時我好像看見當初的自己。」葛蕾蒂絲笑著回想，當初潘明水是怎麼教導她的？於是她溫柔地對他們說：「要先為他清洗乾淨身體，不然上帝看不到這裏有一個骯髒的人。你沒有把他洗乾淨時，上帝不會注意到他，你們的祈禱也不會把福澤灑向他身上。」

接著，她便挽起袖子為那老人細柔地清洗與擦拭。「幾次過後，當地志工一到現場，就自動自發地去端水、幫老人脫衣淨身了。」

假如現在有人問葛蕾蒂絲：「是誰燒了你的房子？」她會笑著回應對方：「我忘了。」她坦言，若是在之前，她只想著要找人殺了這群暴徒，但是現今，她心中只有愛。

葛蕾蒂絲坦言，擔任國際志工奔走非洲各國相當不容易，然而每當她在路途中深感疲憊時，就會想起在臺灣曾見到證嚴法師在座車離開靜思堂時，打開車窗向大家揮手的畫面，「當時我認為，那一揮，是上人要送所有的弟子去到世界的各個角落，當他的手、他的腳走出去。」

「我們應該自己強壯起來！穿上這身藍天白雲，我從沒想過自己有什麼事是不能做到的。」葛蕾蒂絲心有所感地為這分努力做下了註解，「我的人生因為慈濟而重獲新生，因此面對上人賦予我們的使命，我期待自己能盡己所能地達到。」