《紅塵詠歎》這本書出版的時候，它的作者，即我的母親陳美羿女士，也正式年滿六十五歲，成為臺灣「老人俱樂部」的當然會員了。

自有記憶以來，媽媽就與書本、文字分不開，不僅是因為她在小學任教多年，更因為她從小就是個喜歡閱讀與寫作的人。

許多大部頭的中外文學名著，如《紅樓夢》、《基度山恩仇記》……她都一讀再讀。也憑藉著大量閱讀所形塑的學習能力，加上自身努力，初中畢業後，同時考上花蓮師專和師範，還榮膺花蓮地區高中聯考榜首。最後她選擇師範就讀。還記得媽媽曾說，畢業出來教書時，她還沒有投票權哩！

從求學期間，到二十五年小學老師、主任生涯中，媽媽寫的文章很多，舉凡散文、詩歌、小說、童話、紀實報導……經常在報刊雜誌發表，賺取稿費，只是沒能集結出版，殊為可惜。

媽媽除了自己寫作之外，還以獨到的觀察力與教學方式，選訓了許多小才子、小才女。因此每當舉辦國語文競賽，由她一手調教的子弟兵，總能抱回不少獎牌獎杯。而那些曾被小小年紀的我所仰望的大哥哥、大姊姊們，後來也多能憑藉文字閱讀的優勢，取得不錯的學業成績。

一九八六年，媽媽接觸慈濟後，在募款、訪視之餘，也開始「為時代作見證、為慈濟寫歷史」。當時，電腦尚未普及，她所寫的文章、報導，都是在稿紙上「爬格子」，一個一個字手寫出來的。舉凡志工人物故事、隨師筆記、慈濟大小事，無所不寫。

她不僅自己動筆，還帶著一群學歷「從小（學）到大（學）」的慈濟志工、學生家長，一起記錄慈濟足跡。一如她帶小學生的成效，許多自覺拿筆比鋤頭重的媽媽們，在她「會講就會寫」的鼓勵下，勇敢突破自我，寫下無數動人篇章。

身為「媽寶」的我，也在耳濡目染及老媽的「軟硬兼施」下，漸漸踏上採訪寫作之路。透過做慈濟、寫慈濟的過程，讓慈濟志工、德蕾莎媽媽「仁愛傳教會」的修女們，共濟貧苦的故事躍然紙上。

我們也將樂生療養院的老菩薩，如林葉奶奶、金義楨爺爺等人的故事，集結成《超越天堂的淨土》一書。多年來，我們曾經寫過的故事，許多都成為大愛戲劇的素材，搬上螢幕。

如同名作家維吉尼亞‧吳爾芙所言：「一切不曾發生，直到它被記述。」媽媽在書寫上的勤精進，讓許多感人故事、重要的智慧法語，現諸紙本，永留珍藏，甚至進一步數位化，發揚光大。

而今回首來時路，又驚覺電腦硬碟裏、舊稿紙堆中，還有為數不少的「遺珠」。雖然這些小小的篇章，看起來微不足道，但細細品味，亦不難發覺──許多智慧機趣、小故事大啟示，就在那字裏行間。

近來，因外婆膝蓋開刀，必須休養好幾個月，於是媽媽便把她接到我們家來住。八旬多老人家的復健、起居，讓也有點年紀的媽媽忙得不亦樂乎，但她仍把握因緣，與慈濟人文志業中心「慈濟道侶叢書」團隊合作，將零零散散的小品文集結成書，以饗愛閱者。

這是她為自己邁入長青之齡所留下的一座里程碑，也是一個資深文教工作者，為社會、為人群貢獻的一份智慧禮物。身為文字工作者，我感恩媽媽在花甲之齡，猶有健康的身體、敏銳的精神，仍能文采洋溢、運筆流暢。也期待讀者們，能細細品味我的這位不老「文嬤」的「智慧料理」。