◎撰文‧江登圳    插畫‧江凱群

「爸、媽！待會兒就要用餐了，請您們先點飲料。」

「哇！太棒了！有什麼飲料呢？」

「有檸檬汁、豆漿、青草茶、冷泡茶，還有白開水。」

「我們就點杯冷泡茶吧！」

「好的，待會兒要用燭光晚餐，敬請期待！」

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暑假前夕，菩瑩和仙竺姊妹從學校帶回各種夏令營的報名表。面對琳瑯滿目的課程，爸媽心想：「現代孩子連基本的生活自理都不會，不如利用這個暑假，教她們學會最基本的生活能力吧！」

經過家庭會議討論，十一歲的菩瑩和十歲的仙竺，和爸媽一起安排出每天的作息——早上七點起床，先擦桌子、掃地；早餐後背靜思語、讀經，然後洗衣服、曬衣服、練琴、吹直笛，寫作業；下午學游泳，回家後要收衣服，晚上則是練琴與讀書會時間……

姊妹倆輪流擔任「值星官」，負責掌控時間、提醒該做的事。雖然行程滿滿，日子卻過得充實又好玩。

第一次上街買菜

假期中，菩瑩和仙竺最期待的「暑假作業」，就是上街買菜！

姊妹倆對於大人的工作很有興趣，去年她們學會「用手洗衣服」，今年則請媽媽帶她們上市場。

那天，仙竺非常開心，騎著腳踏車一馬當先，卻又害怕走錯路，頻頻回頭看著大家。媽媽買了很多大家愛吃的菜，還一邊教導：「以後你們自己買菜，要買當季的青菜，好吃又便宜。」

菜買好了，回程由仙竺負責載菜籃子。她們走小路回家，兩旁都是稻田和大水溝，騎著騎著，忽然聽到「啪！」的一聲，回頭一看，菜籃子掉在水溝旁，大家趕緊跳下車，跑往「受災區」一看，「慘了，只剩下高麗菜和大黃瓜而已！」

回家後，媽媽教她們揀菜、洗菜和煮菜。經過兩週的訓練，某一天下午，媽媽擬好菜單，便交由菩瑩和仙竺自己上街採買；交代她們，若看到很想吃的菜，也可以自行更改菜單。

出發前，她們慎重地告訴媽媽：「不可以跟在後面，我們一定會小心！」雖然擔心孩子的安全，但媽媽認為，與其嚴密保護孩子，讓她們不懂得避開危險，不如放手讓她們自己上街買東西，叮嚀注意安全就好。

台北的表哥凱文正好來家裏小住，三個孩子迫不及待地騎上腳踏車，朝兩公里外的菜市場前進。到了市場，仔細挑選青菜拿給老闆娘算錢；因為沒有媽媽陪，心裏覺得特別有成就感。回程路上騎到上次掉下菜籃的地方，大家心裏都好緊張，所以也就特別小心。

全家人的燭光晚餐

順利採買回來，姊妹倆開始烹煮。

「爸、媽，現在我們要煮菜了，請您們不要進來廚房！」媽媽心想，就讓孩子試試看吧；第一次下廚，會帶來什麼樣的驚喜？

晚餐前，仙竺像一位小小服務生，煞有其事地拿著「Menu（菜單）」在桌邊服務：「爸、媽！待會兒就要用餐了，請您們先點飲料，我們每樣菜都有取名字，待會兒再介紹。」

孩子們把桌子、椅子搬到戶外，請爸媽坐下。只見美味的菜餚一盤一盤端了出來，點上蠟燭，燭光晚餐就要開始了！

「爸、媽，讓我們為您們介紹今天的菜色——這道是『蘿麗菜』，是紅蘿蔔炒高麗菜；這道菜是……」

孩子介紹菜單時，專注認真的眼神中充滿自信；媽媽讚不絕口：「你們的手藝真厲害，好好吃喔！」爸爸也這麼說，讓她們覺得好有成就感喔！

因為菩瑩和仙竺的乖巧懂事，能照顧好自己及四歲的妹妹，並將家事處理得井然有序，媽媽在暑假期間也放心地到大林慈濟醫院當志工。

菩瑩是個愛黏媽媽的孩子，她心裏不捨，偷偷躲在棉被裏哭，卻也鼓勵自己：「我已經長大了，要讓媽媽安心去做志工；媽媽出門是去幫助別人，我不能讓媽媽擔心。」

「媽媽不在家時，我是大姊，要照顧好妹妹們。我們一樣分工合作做家事，每天的早餐、午餐、晚餐都是自己打理。媽媽每天都會打電話回家，可是我都不敢說太久，怕眼淚會掉下來……」

終於聽到媽媽快回家的消息，姊妹們好興奮喔！媽媽一回到家，菩瑩馬上對她說：「我好想你喔！」媽媽也笑著說：「我也好想你們！你們兩個真棒，讓媽媽好安心！」

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這個暑假，菩瑩和仙竺除了完成作息表上的家事，還跟著爸媽去環保站幫忙回收、去彰化靜思堂當書軒小志工；姊妹倆更有自信，也更了解爸爸媽媽的辛勞。

菩瑩說：「這個暑假過得好充實，我學會自己上市場買菜，也完成生平第一次下廚。因為爸爸媽媽肯放手讓我去做，我非常感謝爸爸媽媽！」

仙竺則說：「感恩爸爸媽媽，在這個不一樣的暑假裏，我們學到了很多新知識呢！」

雖然沒有參加多采多姿的夏令營，但她們卻熟練了自理生活的能力，充分體驗「小孩當家」的滋味！