◎撰文‧李委煌

中年失業、憂鬱成疾、單親問題、隔代教養、病苦拖磨……
對慈濟訪視志工而言，這不只反映社會現象和人生無常，
還是一位位有名有姓、正在接受難關考驗的真實人物。

近兩年來，接受慈濟補助生活或居家關懷的人數大幅增加，
志工社區訪視的任務與責任較以往更深重，
除提供必要物資援助，也舒緩精神壓力、鼓舞生命意志。

在困頓處境中，一個個勤毅樸實的勞動身影、手心向下的知足心念，
讓人看見生命韌性，彌足珍貴亦足供效法。

二○○八年最後一個月，全台訪視志工的腳步共走進一萬五千戶家庭，關懷他們的生活需求、傾聽內心苦處、補助經濟不足、修繕破陋舊屋……

這些繁雜卻貼心的陪伴，每月至少動員超過六萬三千人次志工；長年且定時在社區裏服務，以適時解決案家困窘生活中可能發生的難題。

面對不景氣環境下持續增加的貧病個案，各鄉鎮社區的慈濟志工，投注更多人力訪視評估、補助與關懷，期能不錯過任何待援的人。

助人工作不捨設預算上限，「為所當為」的慈善理念恆持四十三年。而不少受助者「境不轉心轉」，在經濟蕭條之際仍勤奮踏實，接受十分補助、樂意捐出一分回饋，主動付出點滴金錢或時間當志工；讓愛在社會循環。

經濟危機，
全台困窘家庭增加

世界經濟正面臨前所未有的挑戰；通貨緊縮、降息紓困、貨幣貶值、國民生產毛額（GDP）下修……許多金融專有名詞，短短幾個月在媒體與生活間密集曝光。諾貝爾經濟學獎得主克魯曼（Paul Krugman）預估，未來至少三年全球金融都將持續受到衝擊；也有專家表示，失業只是開端，衰退仍未見底。

近半年來，全球幾個重要金融機構裁員高達數十萬人；二○○九年初最新統計，台灣逾二十萬人被迫放無薪假。

根據慈濟基金會統計，二○○八年接獲提報或主動向慈濟求援的慈善個案數量，較前一年增加逾兩成；其中通過評估、每月提供經濟補助的照顧戶，也增加四成；助學金發放增加最多，超過六成。

急難救助戶增加近四成，除了年度成長率外，二○○八年第四季急難補助戶數目，比第三季多出百分之四十三。

慈濟基金會台北分會社會服務組組長李玉華認為，需負擔家計的中產階級者，受這波蕭條打擊相對較大——舉凡兒女教育費、生活開銷、房貸車貸等，都是不得不的開支；一旦遭到裁員失去財源，短期間尚能以存款支應，長期下來衍生社會問題。李玉華手邊即有不少此類個案。

個案數目增加，是全台各區域共同現象。慈濟台中分會社會服務組組長劉慧芳說，二○○七年苗栗、台中、彰化等地新提報個案共三千件，二○○八年暴增至五千件；負責第一線社區個案訪視、評估的志工，工作比以往更沈重卻也更重要。

根據內政部近期統計，「貧窮家庭」並無明顯增加，但「新貧家庭」大幅增加到六萬五千戶。所謂新貧（New Poverty），簡而言之即是雖然具備工作能力，但收入低於最低生活水準，且泰半未能領有低收入社會福利。

這些人家物質生活尚可，但可能有難解的心靈、病痛、債務、教育等問題。慈濟志工評估若毋需提供經濟援助者，仍列為「居家關懷戶」，每月定期探訪了解生活狀況，鼓勵他們勇於面對、正向思考，強化積極的生活態度。

慈濟向來關心教育問題，每每在開學前夕，志工們會特別留意照顧戶家中學齡孩童就學狀況，也接受學校提報個案補助學費。二○○九年計畫主動走入學校關懷學生，從中發掘是否有單親、失業、隔代教養所衍生的生活困難家庭，以找出潛藏弱勢家庭，彌補社會福利未及之處。

生活儉省，
調整心態承擔家庭重任

在汽車公司擔任鐘點工的鄭女士，是慈濟的居家關懷戶；小女兒染上毒癮後離家出走，大女兒離婚後自顧不暇，年逾六十的她獨力擔起照顧孫女生活的重擔。

金融危機波及汽車業，業務量漸少；當主管要她「共體時艱」時，她便知道不樂觀了。幸好已習慣刻苦生活，也知道惶恐與擔憂是枉然，於是將休無薪假的時間，用來參與慈濟志工，至少日子過得較充實。

鄭女士說，中風癱瘓多年的先生往生後，她整天關在家裏不想出門；幸好廖秀蓮等多位志工鼓勵她去環保站幫忙，她才沒有埋陷在心牢裏。她感恩志工們長期關懷，讓苦悶的心有出口。儘管手頭吃緊，她依舊每月捐款，再窮也不停止這一點善心。

也是慈濟關懷戶的許女士，六年前先生因工地意外往生，留下四個年幼的女兒和債務；她領取低收入補助之餘，也揹著么女在麵攤幫人洗碗；之後覓得餐廳廚房工作，幾年來日子就這麼熬了過去。

自助餐的工作一週做七天，幾乎全年無休；但下班後可打包剩餘飯菜回家，壓低生活費用。「省一點，生活就過得去。」她說。

五年前志工到訪評估，打算每月予以經濟補助，但被許女士婉拒。她說，家裏困頓連張椅子也沒有，志工楊清貴來關懷她，只能坐在地上與她說話，由於膝蓋不適，欲起身還得有人扶一把……看到這一幕讓她很感動。

「我還算年輕，只要肯拚就有錢賺。」她希望慈濟將這善款提供給更艱苦的家庭或獨居長者。

在訪視志工眼中，鄭女士、許女士自立自強的韌性，是真實的人生教材；那分接受現實、甚至在拮据處境中仍能布施助人的精神，尤為可貴。

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四十三年前慈濟起步於「竹筒歲月」，愛心人士捐出不影響生活的小錢，累積起來得以濟貧；師父們生活清苦，發放當天為照顧戶準備午餐，還得向借住的普明寺借油和米煮鹹粥。如今在台中分會每月的照顧戶發放，也常準備鹹粥分送，以緬懷那段克難光陰。

每年農曆年前的發放日，慈濟為照顧戶「辦年貨」，這項傳統持續迄今。今年元月十一日到二十日，針對全台長期照顧戶、居家關懷戶、獨居長者等一萬五千個家庭，舉辦二十九場冬令發放暨圍爐活動。

隨著社會環境更迭，每年致贈的冬令物資也有不同。早期著重「吃飽穿暖」，現在則是帶來「溫暖溫馨」；裝有靜思沖泡營養飲品、福慧珍粥、糖果餅乾、盥洗用品等物資的「生活包」，由志工打包奉送；活動當天不克前來的人家也擇期親送，將溫情送到家。

年關在即，有人感嘆日子「過不去」。慈濟慈善工作在人與人之間密切互動中，教育彼此轉換心念——知足則無缺。而這也正是脫離身心靈貧窮的妙法之一。

【貧戶安居】
週五晚間，寒流來襲，台中縣太平市慈濟志工齊聚為侯女士「搬家」。一個小時後，家當全部送上小貨車；志工騎著摩托車尾隨到新家，樓上樓下接力搬運、布置妥當。

侯女士六年前因家暴離婚，帶著小學三年級、智能不足的兒子四處打零工。國中學歷的她缺乏謀生技能，曾做過清潔工、停車場收費員、洗碗工；然因罹患白內障視力欠佳、反應遲鈍，連將桌子擦乾淨都不容易，因而失業。

曾經，母子倆沒錢付房租，睡過公園、車站。志工第一次到訪時，發現他們住在擁擠悶熱的四坪小房間，於是先協助搬遷到光線充足、空氣流通的房子。吳秋坤師兄提供新的椰子床墊，顏金山師兄也送來單人床給孩子；志工還從環保站找來了書桌、餐桌、椅子，終於讓母子有一個比較有品質的安身處。

為了讓侯女士安心接受眼疾手術，以利找尋工作，志工並提供生活補助款。侯女士手術復原期間，志工張秀雲總是放下工作接送她回診，對於掛號費、午餐亦給予協助；無微不至貼心照顧，直到她視力漸漸恢復。

如今碰上全球經濟危機，求職不易，每月五千五百元的房租是沈重負擔。志工再次奔走街頭巷尾幫忙找房子，終於在台中市東區碰到一位善心人士，願意將兩間空房以三千元出租。再次協助搬家，志工不說辛苦，只感恩能為這對母子找到便宜又舒適的住所，讓他們在寒夜裏安穩而眠。
（撰文╱廖幼娘）

【急難安心】
耶誕節前，低溫下飄起毛毛細雨。台東慈濟志工車行於成功鎮白守蓮山區的羊腸小徑，志工陳瑞凰心疼說道：「天氣那麼冷，不知阿伯昨夜怎麼過……」

六十二歲獨居的賴阿伯，十幾年來靠摘採野菜販售維生，每次都得走兩小時路程到山下賣，他卻安貧知足說道：「一個月賣個兩千元，夠我生活了。」

那日出外採野菜時，位於山腰間的鐵皮屋付之一炬。「可能是早上我燒柴火煮桑椹，沒有完全熄火……下午三點看到住處冒出濃煙，加緊腳步趕回，熊熊大火已經將鐵皮屋吞沒；心頭很慌，因為四處都是竹林，萬一擴散開來不得了……」

平安逃過一劫，阿伯暫居鄰人家。志工接獲鄰居提報，翌日帶著棉被、毯子、衛生衣等民生物質前往關懷，並致贈急難金。

「燒掉的都是身外物，人平安最重要。」志工載阿伯下山拍照重辦身分證，添購生活用品後送他回家，也將協助找尋安身之所。阿伯終於放心地說：「難過了一整晚都沒睡，遇到你們真好！」
（撰文╱林素月）

不只解一時之危
◎撰文‧王勝德

近年來貧戶「苦」的型態，往往不是單純經濟問題，還包括病苦拖磨、教育中輟、心靈偏差等複雜面貌。慈濟志工處理不少個案，即是其他慈善團體給予補助後，轉介慈濟進一步關懷心靈。

慈濟的救濟精神為「幫助、關懷、輔導」與「及時、重點、直接」；基本流程為發掘個案、訪查慰問、核發救濟、追蹤複查，期能深入問題、根本解決。訪視工作面對的是貧、病與心靈之苦；案家的難題可能糾結無解而令人卻步，但大多是一時之危，只要適時伸出愛的援手，「希望」仍是存在於慈悲與智慧之中。

投入第一線訪視達十三年的新竹志工吳壬妹提及，做訪視要運用智慧；個案問題愈複雜考驗愈多，相對的自己成長也愈多。「除了個人生命歷練及多用心外，專業社工的諮詢協助是重要的後盾。另外，唯有誠正信實才能給人信任感。」

訪視志工穿梭在大街小巷默默付出，少有掌聲，但是內心的成長與案家的歡顏，是最實在的回饋。縱使助人之路充滿挑戰與困難，誠如吳壬妹所說：「只要看到案主有笑容，一切就值得了！」

【慈濟慈善志業‧2008年台灣關懷統計】
長期照顧戶：每月提供貧困家庭生活補助金
　　　　　　12月統計：4,262戶、12,128人
居家關懷戶：提供精神關懷與物資補充
　　　　　　12月統計：9,405戶、23,968人
急難關懷：以短期補助方式協助個案度過難關
　　　　　全年總計：10,588件，共11,376戶
（以上統計不含風災關懷）

補助項目　　比例
助學　　　　２０％
醫療　　　　１６％
喪葬　　　　１３％
修繕　　　　　１％
意外事件　　　２％
生活急難　　４８％