全球暖化情形嚴重，在今年夏天出現前所未見的酷熱。臺北的溫度連續數日高於人體體溫，大陸多個城市甚至成為超過攝氏四十度的「火爐」。北極因為融冰處處，北極熊被迫長途跋涉覓食，最後飢餓而亡。

在此地球發燒的關鍵時刻，農曆七月燒紙錢、宰殺大批牲畜祭祀的民間舊習，已到吾人需要深切警醒革除的地步。

天地不調，源於人心無明——無視環境生態已失衡毀壞，仍大量消耗能源、排放廢氣；為滿足口腹之欲，飼養雞鴨豬牛，大量排泄物製造更多的甲烷污染空氣。

凡此種種現實問題的解決，根本之道在於人的自覺自助，求助鬼神豈不顛倒？

依據佛教傳統，農曆七月是靜思修行有成的吉祥月。在佛陀時代，僧團因應印度夏季炎熱多雨氣候，自農曆四月十五日起三個月，暫停托缽行腳「結夏安居」，許多人在此期間了悟更多的真理。佛陀甚為歡喜，將七月十五日的「解夏自恣日」稱為佛歡喜日，七月也因此成為歡喜吉祥月。

在佛歡喜日，目犍連尊者以淨水、佳餚供養僧眾，集眾人虔誠祈禱的願力及功德，幫助母親脫離惡道之苦。因此，農曆七月不但是佛教的吉時，亦有孝親、解眾生苦的意涵。

也有民俗專家研究，就傳統曆法來看，農曆七月為大吉時令，但明朝開國皇帝朱元璋篤信風水數術，為了永保江山，就派人散播七月是「鬼月」諸事不宜的謠言，使百姓不敢在這個月進行下葬、安宅、嫁娶等人生大事，以避免有人得祥瑞之氣加持，崛起威脅皇權。由此看來，民間對七月的戒懼心理也屬積非成是。

證嚴上人常開示：「時時好心，時時是好時；日日做好事，日日是好日。」慈濟長年推廣七月是「吉祥月」、「感恩月」的觀念，持續宣導不燒紙錢、以蔬果取代肉食牲禮，並舉辦祈福與共修活動，即希望破除迷信，回歸清淨的本性，普濟苦難。

今年慈濟推出「環保愛地球‧齋戒積福德」的主題，在各地社區舉辦祈福聚會，也在全臺幾個靜思堂演出歌仔戲，演示行善利生的「普度」真義。期待更多人了解，七月是福慧增長、天地眾生轉危為安的關鍵起點。