◎撰文‧邱淑絹

全球約有兩千四百三十萬位失智症患者，
每七秒鐘，就有一位新個案產生。
也許有一天，失智症也會降臨你我周遭……

母親發病那一年，父親去世不久；她開始抱怨頭暈、頭痛、失眠，後來變得容易健忘、注意力不集中，時常獨坐床邊一整天，不再喜歡上市場、串門子，整天鬱鬱寡歡。
有一天我下班回家找不到她，隔天早上警員在住家附近的活動中心發現她；她滿臉慌張，直說找不到回家的路。看她全身都有被蚊蟲叮咬的痕跡，我抱著她痛哭……

一位失智症老人的故事，從家屬的口中傾訴出來，更突顯出此類病人照護上的堪忍與無奈。

隨著人類壽命延長，失智症已成為二十一世紀的「流行病」；國內研究報告指出，六十五歲以上的老人約有三至五個百分比容易罹患失智症；年齡層愈高，盛行率也愈高。

台灣地區的失智老人，每年有將近三分之一會因肺炎、尿道炎、敗血症等，產生併發症或死亡，遠高於歐美先進國家；顯示國人對失智症認識的不足與照顧不周。

這沈重的生命課題，敲在黃慶峰醫師的心裏，宛如塔裏的鐘聲，長音迴盪。「百分之三到五是很高的比率，事實上卻沒有那麼多人就醫，代表很多隱性病人被留在家裏。」

「失智症是隱性族群，不像高血壓或其他疾病有明顯的病徵，有狀況就知道就醫。」身為台中慈濟醫院神經內科主治醫師，黃慶峰感嘆很多人將失智症當成退化症，嚴重時才來就醫，對病人的生活品質或家屬的照顧，都是一段辛苦的歷程。

「不是老了就會變笨嗎？」傳統的認知，是隱性失智症患者被忽略的原因之一。

病中缺少醫療照護，患者和家屬的生活品質，就只能像水中浮葉般隨波而流，遍尋不著攀附的岸頭。而這也促使黃慶峰殷切期盼，在醫療生涯中能為病人和家屬多做些什麼。

多關懷——
發現記憶退化警訊

二○○七年三月，黃慶峰加入台中慈濟醫院神經內科醫療團隊。門診時，總有不同於以往看診的經驗出現：「一些反應不太好的老人家，不是來看失智症，而是因為神經痛就醫。」

種種疑慮牽動他的職業敏感神經，他進一步對老人家問診。

「有啊！記憶力退步很多！」但答案僅止於此，老人家對於初期症狀和提早就醫等問題並無認知。

黃慶峰感覺，大台中的偏遠地區民眾，對失智症的認識與資訊並不充足，當地也欠缺較完善的失智症關懷團體，這讓他潛藏於內心的情感受到撥動。

曾在南部參與失智症老人的關懷和門診，他表示：「台灣即將邁入老年化社會，若老人家不能獨立生活，社會需付出龐大的資源照顧；對年輕人及政府而言，是相當大的負擔。」

「要防病於未然。失智症雖然無法治癒，初期症狀卻可用藥延緩。台中慈院強調預防醫學，和失智症預防精神正好契合。」有感於失智症病人和家屬需要更深入及更多元的社會關懷，二○○七年五月，黃慶峰於台中慈院開啟失智症門診服務。

多留心——
正視潛在病患

「失智症」緣於一九○六年時，德國精神科醫師阿茲海默（Alois Alzheimer）首次提出的一份醫學報告。內容指出，病人腦部會隨著年紀增長而退化，主要特徵包括：記憶力明顯喪失，語言表達能力異常，性格改變以及認知能力變差，逐漸影響生活甚至無法自理，遂以「阿茲海默氏症」命名。

「失智症是一個症狀，不是一個專門的病。」黃慶峰表示，阿茲海默氏症是失智症之一，比率高達百分之七十五。

「正常的老化，會影響記憶力，讓人反應變慢，卻不會造成生活失序。若記憶力嚴重退化，影響生活、社交以及工作，有可能是失智症的初期症狀。只要有疑慮，就要求助醫療專業診斷。」

面對任何一個帶著疑慮而來的人，黃慶峰從不輕忽。「因為他們有可能是早期、症狀輕微的潛在患者，我們神經科醫師的任務，就是把那些症狀找出來。」

他表示，失智症好發於六十五歲以上的老人，是退化性疾病，退化幅度遠高於正常的老化進度，若持續追蹤一段時間後，發現患者在智力測驗及生活上的確受到影響，就有失智的可能性；只要病人或家屬警覺性夠，配合醫師的專業訓練，便可減緩退化。

多動腦——
防病於未然

「所以我推廣的重點，是讓民眾多認識這個病。」黃慶峰認為，在症狀一開始時，家屬警覺性夠，能及早帶病人就醫，藉由醫師的專業判斷，就能將病人篩選出來治療。

唯，大台中地區幅員遼闊，要將人海中的隱形病人找出來，對黃慶峰而言是個考驗。「我上電台、進入社區演講，希望讓大家廣為認識失智症。」黃慶峰也透過醫院衛教及志工推廣，將訊息傳播出去。

除將隱形病人找出來，黃慶峰以為，教育民眾「防病於未然」尤為重要。

醫界多年研究發現，受高等教育和未受教育的人，得失智症的機會相同。「但他們發病後的病程卻不相等。」黃慶峰強調，如同銀行存款，存款較多的人能提領的金額自然較多。「受教育高的人，智能存款較多，退步的症狀也會較輕微。」

也有統計顯示，高血壓、糖尿病、膽固醇高的病人，較容易得到失智症。「若這些血管性的危險因子控制得宜，智力比較不易退化。」是故，黃慶峰鼓勵民眾多運動，包括身體和腦部運動，並控制血壓、血糖、血脂等：素食、不抽菸與不喝酒，有助於降低中風機會，亦可減低失智症罹患風險。

「有人會問，是否可以吃保健食品預防？事實上是不能的。」目前醫界只針對症狀給藥，並沒有預防性藥物。黃慶峰建議老人家要多動腦。「腦筋多動，功能會維持得比較好。」

他強調，動腦方式必須要有主動性、跟人有所互動；譬如下棋，或是能帶動思考的閱讀。「若只是看電視，被動地接受訊息，對於刺激腦部並沒有幫助。」

「我們常聽到『活到老，學到老』以及『要活就要動』，這隱含了失智症的預防原則——持續不斷的學習與運動。」

黃慶峰建議即將退休的長者，可事先培養興趣與嗜好，提早規畫退休生活；透過學習、旅遊、投身公益等生活安排，不僅動腦動身，也可獲得自我理想的實現。

至於年紀大的老人家，他深覺，把老人關在家裏，等家人下班後才有互動，處境堪憐，「最好的方法，就是讓他們走出家門。」

黃慶峰鼓勵老人家到醫院、環保站當志工。「有事情可做，又有年紀相當的同伴可以談天，每天接觸不同事物，會比獨自在家好。」

多傾聽——
建立支持系統

在失智症被發現的百年間，醫療科學雖有長足進步，卻仍無法確知失智症的真正起因。是故，失智症的預防，僅能在症狀出現時提早就醫，用藥控制病情的發展。

要將預防觀念廣布於所有隱性族群，困難在所難免；黃慶峰卻留駐於原有的軌道上，難行能行。

「身為醫師，要告訴病人和家屬，這個病不會好，是很難過的。而且它和其他科別不同，不會因為看失智症門診而門庭若市，或者變成名醫；只能讓病人維持一個較好的狀況。」因此，黃慶峰調整心態，用陪伴更甚於將病人治好的心情對待。

他和家屬站在同一陣線，鼓勵他們不要放棄，「我願意多花時間傾聽，不厭其煩的從中找到可以著力之處。」這包括寫紙條給家屬，請他們務必陪伴長輩前來就診。

黃慶峰很在意門診時家屬是否到場，「一是為了診斷，二是要家屬對病人付出多一點關心。我希望家庭的支持系統能夠健全，不要把失智老人當成牽絆。」

失智症病程可長達二十年，患者心智逐漸受損退化，晚期可能出現吵鬧、躁動、妄想等現象，家人生活因此失序。

長期接觸這類病人，黃慶峰從中看出人性：「有子女直接把父母送到安養院，也有人對長輩不離不棄，付出心力。」

人生百態，展演眼前，教年輕的黃慶峰百感交集。

門診時，他聽到的不只是病人一生的縮影，還有家屬的難處，可說是酸甜苦辣都嚐盡，因此他願意花更多時間來了解和傾聽。

這也是黃慶峰投入失智症關懷的初衷，多年來，他一直默默關懷這群失落的長者；「若沒有人從旁關心，一般家庭撐不了多久就會放棄，那是整個家庭的悲哀！」

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人車往來頻繁的路邊，一個踽踽獨行的老人背影，深扣住黃慶峰的心念，促使他在失智症老人關懷的園地中深耕。這個世界，需要有心之人細心澆灌，豐潤、滋養每一畦逐漸失落的心田。

三十四歲的黃慶峰，以專業陪伴失智症患者，慨然而行；有如一條淺淺、看不見的線，牽繫著飛揚的風箏。「當風箏低落時，我就給他們一點動力；而家屬扮演風的力量，若沒有家屬，病人無法得到幫助。」

渺渺人生，蒼蒼桑田，失智症老人的世界，需要這條細線牽繫，讓他們在暮色消逝前，能有一番迎風飛揚的丰姿，長留美麗於空中。

【失智症警訊】
◎資料提供／黃慶峰

‧記憶力減退，影響日常生活，即使提醒也無法想起（例如電話號碼）
‧無法勝任多年熟悉的工作
‧言語表達出現問題，或常以簡單辭彙代替
‧喪失對時間、地點的概念
‧判斷力變差、警覺性降低
‧抽象思考出現困難（如對家中電器的使用說明無法理解）
‧東西擺放錯亂，經常將物品放在不恰當的位置
‧行為與情緒明顯改變，個性與往日不同
‧變得更被動，原本的興趣也不想去做

【失智症看什麼科？】

失智症的成因與腦部退化有關，台中慈濟醫院失智症診療團隊由神經醫療團隊、精神科醫師、臨床心理師、放射影像部組成，提供失智症患者預防諮詢、危險因子評估與釐清失智症成因等。

民眾若懷疑自己或家中長輩出現失智症早期症狀，可先掛「神經科」門診，經醫師診斷若確定為失智症患者，除進行詳細病史詢問，亦將視情況安排完整神經學檢查、知能測驗評估、實驗室抽血檢查、腦部電腦斷層或磁振造影等。

日後若有需要，失智症門診也可協助申請重大傷病、殘障證明等社會資源，提供家屬日常照護的諮詢。

【黃醫師小叮嚀】

持續不斷的學習與運動，是預防老人失智的關鍵。

許多長者利用退休前夕，培養興趣和嗜好；這些興趣和嗜好，可能是年輕時沒能完成的夢想——

有些人開始學薩克斯風，有些人重新拿起畫筆，有些人熱衷旅遊，也有些人騎單車準備環島旅行，有些人投身公益活動，更有些人透過當義工來回饋社會……

提早安排生活中逐漸多出來的閒暇時間，透過自我理想的實現，除了動腦健身，也是一種生命的完成與實踐。