提倡佛化社會事業，好像是舊事重提；但究其實，意義還是新穎而積極的。遠在一九二八年，大醒法師在廈門創辦《現代僧伽》雜誌的時候，就曾將提倡佛化社會事業，列為六大宣揚目標之一，只是當時因緣未成，佛教界以及社會各界，注意與反應的，並不太多。

記得大醒法師對於此事所揭櫫的，約略謂：「佛法本來不是離開世間的，但因為佛教向來與社會隔閡的緣故，僧伽已成為社會所欺棄的弱者了。然而平心而論，我們不能全責備社會的不是，實在是我們僧伽太不爭氣，自家的事業既不認真去做，而一衣一食又皆需社會供給，我們又不與社會以相當的利益，這樣是不對的。我們自家的事業——弘法——要實行工作，同時我們對於社會事業，也要提倡去做，並且要以佛教的真精神，去感化社會上的一切。」

這一段話，雖然是在四十年前說的，而環觀佛教界內部，以至於盱衡現實社會，到底變更了多少？我們相信，答案是任何人都可正確提出的；所以，我們才說提倡佛化社會事業，意義還是新穎而積極的。

因此，願在這裏稍加申論：佛化社會事業應該提倡；那麼，佛化社會事業又應該如何提倡呢？我們認為：目標僅一，途徑有三。一個目標，就是廣弘佛法；三條途徑，乃為：（一）加強傳播佛教的妙諦真理；（二）積極擴展佛教的慈善事業；（三）切實建立佛教的生產事業。佛教在社會，向來不爭不競，只以誠與仁為原則，這當然是高潔而神聖的；可是，由於保守性太濃，隨緣性太深，適應性太韌，發展性太脆，所以，也就造成自封、自由、自渙、自絕的不良後果，而變為依賴與闇弱。

是故，振奮之道，除了必須加強傳播佛教的妙諦真理而外，更必須積極擴展佛教的慈善事業；因為積極擴展佛教的慈善事業，在在處處，都有加強傳播佛教的妙諦真理意義存留。不過，要積極擴展佛教的慈善事業，則必須切實建立佛教的生產事業，切實建立起生產事業，非僅可以自給自足，無庸連「一衣一食」都仰賴於社會的供給，而且還可將所得所餘資力，作為積極擴展佛教慈善事業的費用；慈善事業真的積極擴展了，則佛教的妙諦真理，又何慮於不能從此加強傳播呢？總之，由以上這三個途徑所走向的一個目標，便就是提倡佛化社會事業了。

——《慈濟》月刊第5期1967年9月出版