佛陀傳記中，有一段極具啟發性的故事。相傳悉達多太子為悟得正法，捨棄宮廷奢華享樂的生活，轉而隱居山林，每日僅食一麻一麥，以極度刻苦的方式修行。過程中，他深感物欲熾盛、縱情聲色固然不利修持，但違反生理、傷害軀體的苦行，同樣無益於證悟；唯有捨棄苦樂兩邊的極端，過「中道」的生活，方能悟道解脫。

有此體悟後，悉達多結束苦行走出樹林，想到附近的尼連禪河洗淨塵垢，卻因飢餓過度不支倒地。幸好一旁的牧羊女供給羊乳，虛弱的悉達多才恢復體力，跋涉到對岸伽耶山的菩提樹下端坐修行，終於在七日後開悟正法，成為宇宙大覺者——佛陀。

佛陀成道的故事，說明了唯有不苦不樂、兼顧身心平衡，才能成就法身慧命；過度刻苦與過度享樂，都會是生命覺悟的障礙。

現代人的危機在於過度享樂。近來全球遭逢金融危機，經濟普遍不景氣，大多數國人已經自發性地節衣縮食，開始克制享樂的欲望，也有人因生活條件大不如前而發愁。

然而我們亦可如是善解：經濟發展停滯，消費需求減少，生產開發趨緩，正是減少碳排放，讓地球喘息的大好良機。人們在不得不節制消費的情況下，正可開拓歸於「中道」的心靈生活。如證嚴法師提出「清平致福」的主張，鼓勵人人在生活上做到克己、克勤、克儉、克難，少一點奢侈、多一些平淡，寡欲自然輕安自在。

在國際賑災行動中，慈濟志工深入貧窮國度，經常看到「月點燈、風掃地」的簡陋居所，然而居住在其中的人們，卻有著燦爛笑容。貧者的怡然自得，反映出快樂不是有錢人的專利，只要知足就能常樂，就能免除「有一缺九」的求不得苦，而且還有餘力布施行善。

許多接受慈濟幫助的人，雖然家中清貧，但也熱誠響應「竹筒歲月」精神，捐錢的數目雖小，但難捨能捨令人感佩。又如環保志工即使面臨賣一車資源還不如花掉的油錢，依舊以草根人情，繼續用行動來守護大地，這些都是「心富」超越「財富」的具體展現。

「心安茅屋穩，性定菜根香」，在滿足生存基本需要的原則下消費，不縱欲浪費，既有益身體健康，又能達到心靈的清明平和。值此全球不景氣，人心隨著各種經濟指數動盪的時刻，如何擁有清平的心靈生活顯得更迫切重要了。

——《慈濟》月刊第504期2008年11月出版