八年前，我們就開始關懷這個家庭了。那時，媽媽剛生下孩子不到一年，因癌末住進心蓮病房。媽媽往生後，爸爸說他真的很想死掉。我們前往居家關懷，並提供生活補助，讓他覺得自己還有義務要養活孩子。

後來，爸爸找到了工作，很認真地想把孩子扶養長大。那個工作很辛苦、很累，他常常感覺頭痛，就到藥房買止痛藥來吃，沒想到卻藥物成癮，使得工作無法持續，經濟再度陷入困境，也無法請保母繼續帶孩子，只好交由老母親幫忙照顧。

志工帶他到慈院就醫，看了精神科、腸胃科、中醫科，協助他戒掉藥物成癮的問題。然而這段期間，他說整個頭都暈暈的，騎摩托車也會跌倒，一直盜汗，還是沒辦法工作。志工提醒他，醫師開的藥一定要準時吃，也要照常去讓中醫針灸。

一個兒子這個樣子、一個孫子嗷嗷待哺，老母親經常愁苦著臉。志工鼓勵老母親：「有空可以在社區做資源回收，變賣一點錢貼補家用，或者來慈濟環保站做志工，才不會整天都在擔憂兒孫，兒子的病會好、孫子早晚會長大。」

就這樣，長年來志工不斷鼓勵、陪伴這個家庭。兩個月前，我們再度去訪視時，已經上小學三年級的孩子，一見到志工們就上前擁抱，爸爸笑笑說：「我這個孩子像是你們慈濟的孩子，跟你們這麼親。」

問爸爸近況如何？他說，找到新工作了，就是掃村子所有的地。「我每天都去掃，人家教我不用那麼認真，偶爾偷閒休息啦！我說：『我不要，我掃得很快樂。』汗一直流，我覺得很輕鬆，你們看，我變胖了，對不對？」

他賺到第一個月薪水，就到靜思精舍去繳善款，「好不容易賺到錢了，我要捐一千塊。」老母親也常投零錢到竹筒，她說：「不多啦！我都一塊錢、五塊錢這樣投，存了很久才只有一百多塊。」我安慰她，小錢匯聚一起，同樣也可以幫助很多人。

那天，老母親還特地帶我們去看香蕉樹，「你們看喔！樹媽媽雖然已經枯萎了、乾乾的，她還是在保護這一串香蕉，等到這一串香蕉熟了，樹媽媽才會真的倒下去，我就是這樣在陪伴兒孫，讓他們有人依靠。」

這一趟家訪，看到孩子上小學了，爸爸健康了，老母親也安心了。快樂取代了他們臉上的憂愁，我們也替他們感到歡欣。

（許竹宜整理）