到素食館或素食攤位用餐時，我注意到賣的多是加工素料，新鮮蔬菜少之又少。

為了迎合食客的口味，準備和葷菜有幾分相似的加工素料，無可厚非；但我無法將這些高油脂、高鹽分的素料，跟「健康」聯想在一起。無奈的是，一般大眾錯以為只要不是肉或動物性食品，就是「健康」的。

因為工作關係，每天午餐都在外面解決，所以我特別重視與家人共進晚餐。儘管下班後，身體疲累不已，還是為自己與家人準備簡單、營養均衡的晚餐。一心一意地做料理，其實也是讓自己放空、靜下心來的一種好辦法。

堅果，是我常使用的食材之一。有時，把它們加入菜餚中一起烹調，比如炒西芹（即美國芹菜）和冬菇片時，會順手抓一把腰果放到鍋裏；煮義大利麵時，則加入松子當配角；烘鬆糕時，加入剁碎的核桃。

至於早餐，單是麥片顯得淡而無味，拌點香蕉和烤過的核桃或杏仁，不僅提升味道，營養價值也因此增加。

核桃、杏仁、開心果、腰果等堅果，含有豐富蛋白質，也富含膳食纖維，能產生較久的飽足感；加上有豐富的維生素（如維生素E）和礦物質（如鎂、鋅），也具抗氧化的作用。

有一次，我建議一位病人在早餐麥片中，加入少量堅果，以提升營養價值。對方很驚訝地表示：「堅果含有很多膽固醇，不適合心臟病人，不是嗎？」很顯然有人把脂肪和膽固醇給混淆了。

有些食物的脂肪含量很高，可是它們並不含膽固醇，如花生和花生醬、堅果與堅果醬等。大家只要記住，膽固醇只出現在動物性食物中，如家禽類、魚、肉、蛋、牛奶和奶製品等。堅果屬於植物性食物，自然不含膽固醇。

堅果的脂肪種類，主要來自不飽和脂肪。研究指出，適量攝取不飽和脂肪，來替代飲食中原有的飽和脂肪，有助於降低體內的膽固醇。舉個簡單的例子，烘蛋糕時，用核桃油來替代牛油；又或者抓一小把的杏仁，來替代不太健康的油炸薯片當點心。

但是話說回來，水能載舟，亦能覆舟。堅果營養雖然豐富，同時也夾帶著大量的脂肪，要是沒有節制地吃，例如一邊觀看電視一邊往嘴裏送，很容易不知不覺吃過量。堅果的熱量很高，當人體吸收過多的熱量而無法消耗，就會引致體重上升。

堅果的油含量：

超市賣的堅果大多已加工，如加鹽、裹上一層蜜糖或油炸等，這些都不是健康的選擇，因為鹽分和熱量都比原來的更高。建議選擇生的堅果，食用前放入烤箱裏烤一烤。

堅果醬也是我經常使用的食品之一。為兩歲女兒準備水果奶昔時，加入少量的杏仁醬，可提升奶昔的蛋白質含量和熱量；在做好的煎餅上，塗一層薄薄的腰果醬，另一片塗上少許草莓醬，這樣兩片合起來一起吃，小朋友吃得特別滿足。