◎撰文‧凃心怡  攝影‧顏霖沼

親子班、書法班、花道班、環保日……慈濟鹽埔聯絡處人氣旺；
你約我，我約你，愛鄉付出、精進學習，讓鹽埔變「甜」埔。

「泰國蝦，滿塭底；印度棗，當好價；鹽埔鄉，青花花；種瓜果，呷甜尾；栽玫瑰，開心花；農特產，世界濟……」

位於屏東縣西北方的鹽埔鄉，是隘寮溪沖積而成的扇形平原，當地流傳的這首歌謠，訴說自明鄭時期開發以來，因擁有得天獨厚的優質土壤、水源與氣候，造就農牧、花卉以及魚塭養殖業興盛。

純樸的鄉間，農人生活恬淡，終日辛勤工作，少有新鮮事；空閒時，寺廟和活動中心即是最佳休憩場所，能悠閒地和鄉親們泡茶、談天，就是最大娛樂。

二○○九年元月，鄉內有一場熱鬧的喜事——慈濟鹽埔聯絡處啟用。鄉親們相約搓湯圓、捏紅龜，喜氣洋洋猶如過新年。

「這麼小的村子，能有這麼莊嚴的道場，何等幸福。」聯絡處負責人鄭美人說，如今鄉親除了廟宇與活動中心，又多了一個新去處，志工在這村中最大的雙層三合院裏，廣邀鄉親參與親子班、書法班、花道班；每週一次，帶動環保日活動……

菩薩甕，
幸福社區的起點

「以前沒地方開會，都是輪流到志工家去。」九年前，鄭美人捐出一塊地，由志工回收九二一地震後的組合屋，搭蓋了一幢九十幾坪的共修處，作為鹽埔慈濟人開會、辦活動的場所。

有一年，證嚴上人行腳至此，看著人潮不斷湧入，開心地說：「這裏小而美，就好像是個『菩薩甕』，志工和鄉親從每一扇門不斷匯聚而來。」

鄭美人引導上人參觀環保站。由鄉親借地使用的環保站空間小小，卻打理得很整潔，「向上人介紹時，我心中充滿感恩，雖然地不是我們的，至少有地方可以做環保。」

那天晚上，鄭美人收到一個訊息：「上人有禮物要送你們唷！」直至今日，她仍掩不住當年的興奮：「上人要我去找一塊地。」

鹽埔已經有共修處了，大家以為是要作環保站之用；沒想到兩年後，被邀請去看建築藍圖；大家才知道是要蓋聯絡處。

鹽埔鄉有十二個村，人口兩萬七千多人，能擁有這個聯絡處，志工個個喜上眉梢。鄭美人說：「大家都很驚喜，也決定要好好運用。」於是積極規畫適合社區的課程與活動，期待能以聯絡處為起點，打造幸福社區。

親子班，
放下「大人的期待」

鹽埔聯絡處落成啟用後，每月第四個星期日，陳秀華不論工作多忙，都會排除萬難載兒子來此參加親子成長班課程。她說：「當初參加的動機，是希望孩子更愛我。」

「愛父母不是從小就會的。」陳秀華回憶，自己年輕時很任性，長大離家後，看見父母鬢髮漸白，才知道要珍惜。她羞赧表示：「以前兒子要什麼，我都會滿足他，來這邊上課後，老師們點醒我，那是溺愛。」陳秀華這才發現，原來自己也不懂得如何愛孩子。

「舉辦親子成長班，是希望父母和孩子一起學習成長。」鄭美人提及當初規畫，有深遠的考量——志工在校園裏擔任大愛媽媽，發現有些孩子舉止失當，經老師勸導卻引來家長不滿，部分老師因此不再要求學生的人文禮儀，僅單純於課業傳授。

「這讓我們發現，需要教育的不只是孩子，還有家長。」志工明白，開設親子成長班深具挑戰性，他們遠赴屏東市及高雄取經；開班短短半年，就有三十六對親子報名，除了鹽埔鄉親，還有遠從高雄九如、旗山來的學員。

「鄉下地方能有這樣好的課程，很令人驚喜。」陳秀華說，一年來兒子的改變看得見；「以前長輩和他說話，他總是自顧自地看電視，現在會好好聽完、禮貌回答。之前兒子不明白為什麼要捐錢幫助別人，今年海地大地震，他主動拿出存錢筒捐錢……」

陳秀華感恩一次又一次的課程，讓孩子漸漸汲取人生智慧。「希望他能有一顆正向善良的心，能靠智慧解決人生問題，畢竟我不可能永遠陪著他、保護他。」

另一位任職於幼教業的媽媽則分享對女兒「沈重的愛」。她的女兒很聰明，成績總是名列前茅，但考試時只要答錯一題就會遭到責難。「我們的期待，讓孩子失去學習動力、恐懼上學，擁有不快樂的童年……」說這話時，母親難過得哭了，女兒也早已流下淚水。

「我們的教育，沒有教導該如何扮演好父母角色，」親子班老師林韋廷說：「許多父母來上課後才發現，原來大人的期待，不一定適合小孩。」

每週日，
你我相約環保站

週日這天，室內充滿親子歡笑聲，室外一角也是人聲鼎沸。

這裏是環保站，年輕的父母帶著孩子，花白頭髮的老人家精神不輸年輕人，大伙兒戴著口罩和手套聚集在此，穿梭在一落落的回收物中，細心分門別類。

環保站是鹽埔聯絡處人氣最旺的一區，資深志工吳玉英露出和藹笑容直說：「那是當然的，這個聯絡處是從環保起家的啊！」

十九年前，吳玉英在花蓮靜思精舍旁聽報告，當時慈濟推行環保僅一年兩個月，「總共救了三萬多棵樹、賣了幾百萬元……」她被這些數字嚇了一跳，心想：「撿回收就可以賺錢給師父救人，那我也要做！」

當時資源回收風氣尚不盛行，短短一條街就能撿滿十幾個飼料袋的回收物，吳玉英說：「我們清晨五點多就出門去撿，像行軍一樣。」雖然難免招來耳語，但她總是樂天地回應：「撿一撿，環境多乾淨，走在路上也不會踩到鐵罐跌倒啊！」

吳玉英是位裁縫師傅，當時村中有很多人向她拜師學藝，她也幫忙化新娘妝，很受村人尊敬，因此漸漸地有許多人開始「幫」她做回收；從剛開始一台腳踏車，擴展到幾部摩托車，如今已是幾部卡車在載送回收物。

十九年來，鹽埔環保站做得有聲有色，每到週末環保日，社區民眾便將家中回收物集中送來，讓志工與鄉親回收整理。

鄭美人笑說，環保站有十幾位固定班底，以往每天分類回收，大家手腳俐落，很快就能把工作做完，其他人沒有機會可參與；她特地將環保日改成一週一次，如此人力需求增加，每逢週日就會你約我、我約你，大家一起做環保。

撿志工，
粒粒珍珠緊串連

十九年來，鹽埔從幾位婆婆媽媽手拿飼料袋做回收開始，逐漸有了環保點、環保站、共修處、聯絡處，這一路的成長也反映在志工人數上。

「我們這裏委員數不多，但志工很多，也是最主要的人力。」鄭美人豎起大拇指讚歎：「現在聯絡處舉辦大小課程，幾乎都由這群年輕志工承擔。」

鄉下地區召募志工不易，鄭美人形容「撿志工」就好像「撿珍珠」般，每個人都很珍貴；她期許自己能成為「扯不斷的牛筋」，而非「易斷的棉線繩」，將一顆顆珍珠緊密串連。

為了帶動社區志工，鄭美人與其他委員們可是費盡心思。如平常分配聯絡處打掃工作時，一定是委員掃廁所，志工掃佛堂；有活動時一同策畫討論，執行主力多由志工擔任……所有的用心，無非要讓志工產生認同，知道自己是團體中重要的一分子。而多數志工也不負所望，幾乎一踏入就被緊緊黏住。

從小生長在台北的黃美惠，憶起二十五歲那年跟隨先生回鹽埔養鴨，「當時生活除了先生、孩子，就是一群鴨。」生活環境落差頗大，且鄉村多是老人家少有平輩，個性羞赧的她不善與人互動，一度封閉自己。

她渴望回台北，每月電話費總是破千，不安的孤獨感也讓她對先生緊迫盯人，常因孤單而流淚；直到參與鹽埔共修處的活動，一切開始不一樣。

「我認識一群年齡相近的好姊妹，一起腦力激盪，策畫活動、共同執行，還結拜為『法親八姊妹』。」除了可以講心事的同輩朋友，年長志工更是她的後盾。黃美惠說：「我的母親遠在台北，師兄師姊就像我的父母親一樣照顧我；看我忙於會務，會提醒我按時用餐，當我上台分享，也為我加油打氣。現在問我要不要搬回台北？我可以肯定回答：不要。」

志工林韋廷十年前回鹽埔娘家創業，正面臨人生最低潮：爭吵的婚姻、緊縮的經濟、焦頭爛額的事業；最大的受害者是孩子。「我們夫妻講話都用吵的，平日各自忙於工作，無法陪孩子；孩子缺乏安全感，語言發展遲緩，常躲在桌子下不敢接觸人群……」

「當時我希望能找到心靈導師，走入慈濟，果然沒有讓我失望。美人師姊陪伴我、開導我，幾次明明累到眼睛都快闔上了，她還是耐心聽我把話說完，給我意見。」慈濟志工的智慧與愛心，是林韋廷的第一印象。

鄭美人表示，身為法親，不但要帶領新進志工邁開慈善步伐，生活上也要彼此關心，做真正的一家人。「有位志工的先生很忙、孩子又小，每當排醫院志工時，我都請她不要排；因為做志工之前，要先照顧好家庭啊！」

林韋廷打趣說，貼心的鄭美人就像是鹽埔聯絡處的廟公，總是有求必應，散發溫暖、守護每一個人。

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退休後，凌賢藏和太太決定遠離都市塵囂，在純樸無染的鹽埔定居。這裏不僅有他所期待的「清靜」環境，對罹癌的凌賢藏來說，離高速公路近、能迅速抵達醫院，是最適合不過的居住地。

「當時只想安享退休生活，沒想到會在鹽埔當起快樂志工。」凌賢藏說：「我這個人閒不住，做公益讓自己覺得有剩餘價值。」

來自台南的周麟，跟著剛考上專科的孩子一起到鹽埔，經營小本生意的他，閒暇之餘投入志工行列；身為警察的曾振鐘，志工總愛叫他「大人」，當年他調到鹽埔時，被這裏的人情味給吸引，成為聯絡處看頭看尾的督導人……

鹽埔聯絡處空間雖小，人氣卻很旺盛。證嚴上人曾祝福：「大家彼此都是好鄰居，希望這個『菩薩甕』，可以讓鹽埔變『甜』埔。」

當年的祝福，如今已悄然成形；這座聯絡處具有一股渾然天成的吸引力，能讓人產生深厚情感，願意為這個鄉村奉獻，也因為更深入了解鹽埔，他們感性地說：「這裏就是我們的家！」

◎ 鹽埔聯絡處歡迎您
地點：屏東縣鹽埔鄉新二村德協路100號
電話：（08）7933252