新冠病毒與自省
在新冠肺炎疫情籠罩下,我們與人警覺地保持一定距離;但對著油炸、高糖、造成免疫力負擔的食物,是不是也已「保持距離」?非常時期怎麼吃,才能提升免疫力?
備好午餐,距離接女兒放學的時間還有十五分鐘,我打開手機查看簡訊、臉書。
朋友臉書上寫著,去一家藥局買母親吃的藥,發現貨架上各式保健品、維生素、礦物質補充品幾乎被掃空。同時讀到業者在臉書上寫,他們所賣的維生素C、蛋白粉、胡蘿蔔素、大蒜精和其他營養補充品,能預防新型冠狀病毒肺炎(COVID-19),存貨都不多了,呼籲大家趕緊買。這則貼文下還吸引了數百個「讚」。
作為一名營養師,我覺得自己有責任寫一寫對此事件的想法。
在新冠肺炎疫情的陰影籠罩下,人人離開家門後皆變得憂心忡忡、擔心受病毒傳染;我在巴士上連續咳嗽幾聲,馬上就敏感地發現,車內乘客都隔著口罩投來懷疑的眼光。
大家都明白目前沒疫苗也沒藥物,因此都努力想做點什麼,試著讓自己的免疫力處在平衡、良好的狀態,即使不幸被感染,也能把病毒擊退。期待藉著補充營養來達到「自保」的作用,所以旁人稍稍慫恿,很多人就願意掏錢買下大量的營養品。
不過,搶不到保健品的人也不必過度恐慌。把焦慮的心和緊盯著保健品的視線先拉回來,靜下心、站在一個更廣的角度去想,盤子上可以放進什麼食物,以提供身體所需的營養素,足以抵禦病毒感染?
現在,人人都警覺地與陌生人保持一定距離,親友相見也從擁抱、握手改成拱手問候。然而,對著油炸、高糖等營養價值低、對免疫力造成負擔的食物,我們是不是也已「保持距離」?反過來,平日不喜歡吃蔬果的朋友,如今跟新鮮蔬果的距離是不是接近了一些?
每一餐都能加分
危機也許是一個轉機。平時點餐、翻看菜單時,我們都會想:哪一道菜餚比較好吃?到了這種非常時期,大家相互鼓勵,換一個思考模式:這餐要吃什麼,才會對身體好?這算不算是一個好的開始?
為了讓免疫系統處在良好狀態,我們應該好好休息,也從營養均衡這方面著手。
其實,不管有沒有疫情,每天都應該吃充足的蛋白質食物,這是構成人體細胞主要的營養素,免疫系統需要充足的蛋白質才能正常運作。如果有什麼食物要盡量避開的話,大概就屬加工與油炸食品了。
素食者可以從豆類、堅果種子類及黃豆製品等食物攝取蛋白質,少吃加工素料。每日確保攝取足夠蛋白質食物後,對免疫力同樣重要的礦物質——鋅,也會同時被攝取。
除此之外,各種顏色的新鮮蔬果對免疫力也大有幫助。深綠色菜葉類,如芥蘭、菜心、菠菜等;橙黃色蔬果,如南瓜、甜椒、胡蘿蔔、地瓜、木瓜、柳橙等天然食物,內含豐富的胡蘿蔔素。顏色愈是深的橙黃色蔬果,胡蘿蔔素含量愈是豐富。
在人體內,胡蘿蔔素會被轉為維生素A,保護眼睛、口腔、鼻子、呼吸道的黏膜組織,以抵擋細菌和病毒進入人體內。水果內的維生素C對免疫力好。平日沒有吃水果習慣的朋友,這時可以每天補充兩到三份新鮮的水果。
不少研究證實,菇類食物對免疫力好。可以多把菇類加入日常飲食中,不過料理菇類要盡量避開油炸這個地雷。許多餐廳烹調菇類會先裹一層粉,下鍋油炸後,再將酸酸甜甜的醬汁淋在上面,吃多了會對身體造成負擔,不如把菇類加入湯品,或跟蔬菜一起下鍋,少油、快炒。
若是料理時間有限,也可以把菇類放到鍋子裏,少油煎熟、撒點鹽粒,夾在全麥麵包當早餐吃,簡單又美味。
疫情中明辨資訊
值得一提的是,我收到多則他人轉傳的網路訊息,其中提到印度從中國大陸武漢撤離數百人,身上均未驗出病毒,也許跟他們經常食用咖哩有關,訊息下方就鼓勵大家多吃咖哩防病毒。
咖哩含有薑黃素,薑黃素具有抗氧化作用,可是到目前為止,並沒有研究證實咖哩可以預防新冠病毒。喜歡咖哩的朋友,可以繼續享受,但不必因為對「咖哩抗病毒」的說法深信不疑,就大吃特吃。
也有人傳來訊息宣稱,每天生吃大量的大蒜、洋蔥可以預防新冠病毒。世界衛生組織已在其網站澄清,大蒜是一種健康食品,有一定程度抗菌特性,不過從目前的疫情來看,沒有科學證據表明,食用大蒜可以保護人們免受新冠病毒感染。
如果平日就喜好吃大蒜和洋蔥,這時倒是可以適量利用這些天然食材來做菜,然後一家人坐下來好好吃一頓飯。如果為了防病毒而去人擠人搶購大蒜和洋蔥,這不見得是明智的做法。
這真是一個考驗人心的時刻,資訊愈多愈是混亂,愈是需要明辨是非。心一亂,念頭一偏差,就容易做出失常行為,好比去搶購完全不需要的物資。
在這關鍵時期,我選擇相信專家給予的忠告:勤洗手、不用手觸摸臉部,特別是眼、鼻、口,做好居家衛生,好好吃、好好睡。
回歸簡單生活
新加坡出現首宗新冠病毒確診病例後的第二個星期,我在日常生活中多做了一件事。
我屬於比較老派的人,不喜用手機轉發圖文給親友表示關心,而是在這期間每星期抽空撥打兩、三通電話給不同的人,關心大家的近況。不住在新加坡的親友,則逐一寫簡訊報告這裏的最新狀況,也關心他們所在地的情形,我覺得這樣的交流比較珍貴且有意義。
新冠病毒對有慢性疾病的年長者殺傷力較大,這關鍵時期他們應該留在家裏,讓年輕力壯的我們出門代買所需的食物和日常用品。因此,我撥了一通電話給一位六十幾歲的老人家,她就住在離我家不過五公里的另一個社區。
我關心問她誰幫忙添購家裏的食材和生活用品,老人家說:「我女兒就辛苦一點,每個星期買一次菜給我們。現在都不能出門,每天光在家裏坐也不容易餓。昨天,我炒一個薑絲四季豆和菜脯蛋配粥吃;今天,只燜一個馬鈴薯、栗子和豆乾配飯,吃七分飽就好。這樣就不必女兒頻頻大老遠買菜帶來給我們,她現在在家上班,要煮飯、要做家事、要教兩個孩子功課,我們不想給她添麻煩……」
老人家短短幾句話,讓我感受到人與人之間相互體諒與扶持的價值。她過後建議我買一些比較「能收(放得久)」的食材,如栗子、馬鈴薯、胡蘿蔔、高麗菜、南瓜等,叫我簡單煮、吃得飽就好。
兩老在這時期不只對疫情持謹慎態度,對改變生活與飲食習慣也表現得處之泰然,我也從中得到滿滿的正能量與歡喜。
老人家的分享讓我回憶起,小時候所吃的跟老人家現在每天吃的有相似之處。外子常說,我們小時候,那些高鹽高脂肪、讓人垂涎三尺的肉類和海鮮,每年出現在餐桌上的次數屈指可數。我們家何嘗不是這樣,當買菜錢不夠用時,母親把豆腐蒸熱後,淋上蔥油和撒點青蔥,就是我們的蛋白質來源。
不管有沒有這次的疫情,外子與我對美味食物並沒有那種無止境的欲望。把豆乾切片放到平底鍋,慢火煎至兩面呈金黃色,撒點鹽粒就上碟;把蘆筍跟新鮮的草菇炒一炒,再加一碗蒸熱的米飯,就是我們的午餐了。填飽肚子後,我們分別抱著幸福感,各自繼續忙生活上的事。
我們一家三口目前過著的「極簡」生活,給了我一種回歸到八〇年代生活的感覺。那些年,母親每次帶我出門買家庭用品或食材,所需的東西全買好後,就直接踩著腳踏車載我回家。母親出門的目標非常明確,從來不曾這裏逛逛、那裏看看。
疫情期間,我買了一些跟微生物有關的繪本和女兒一起共讀,也為自己買了《下一場人類大瘟疫》,盡可能少去人多擁擠的地方,多待在家裏好好讀書,並抱著一顆平常心,與大家一步一步撐過這個非常時期。
【營養師的叮嚀】
蛋白質是構成人體細胞主要的營養素,免疫系統需要充足的蛋白質才能正常運作。新鮮蔬果對免疫力也大有幫助,尤其橙黃色蔬果含有豐富的胡蘿蔔素,可保護黏膜組織,抵擋細菌和病毒進入人體。
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