執行高科技醫療時，「永不放棄」或許是個值得大家省思的議題。尤其當生命走到末端，醫療已難以作為時，安寧療護更顯重要。然而，很多人對安寧療護存在謬思，批評是「對病人不夠積極」。但案例會說話，過程讓醫師有體會，病人和家屬也有所領悟。這些案例鼓舞著我們，什麼樣的選擇對病人是好的。

一位五十三歲的男性病人，七年前被診斷出罹患大腸癌第三期，經歷手術及化學治療；三年後復發，又持續化療；如今，又發現腹腔、胸腔多處轉移。他院轉診給我時，希望我用新的標靶藥物為他治療。開藥其實很簡單，但評估之後，我覺得應該採取不同的策略。

當時，病人出現嚴重噁心、嘔吐、腹痛、體重減輕等症狀，驗血和躺著拍的Ｘ光片都找不出腹痛的主要原因。於是，我建議站著照一張Ｘ光片看看。這個決定改變了病人的命運，當病人轉換姿勢搖動肚子時，發出水甕般的聲音——那應該是腸阻塞。拍出來的片子也證實了我的想法。

即使做正子造影，都未必能做出這樣的診斷，但只是換個姿勢，一張簡單的Ｘ光片，病因即無所遁形。腸阻塞病人存活率通常只有三點七五個月，這時若還積極做化療、標靶治療，病人生命未必得以延長一個月，卻要多付出上百萬元的醫療費用。病人離開人世前，即可能傾家蕩產，這是高科技醫療需要思考的議題。

我和家屬談了很久，家屬不願意和病人討論這件事，希望給予積極治療。但在我們和病人及家屬一起談過以後，病人做了抉擇——希望讓自己舒服地過完最後時光，接受安寧療護。

過程中，我們也看見病人與家屬的改變。病人剛開始對鼻胃管相當介意，他說：「這個樣子我怎麼出去見人？」但在出院前，他對妻子柔情地說：「老婆，我陪妳去樓下聽音樂。雖然我剩下的時間不多！」可見他已安然接受自己的病情不可逆轉，開始做最後的打算，後來病人出院和家人最後團聚，歡欣圓滿此生。

所以，科技之外，更需要心靈的對話，免除痛苦卻安詳了身心，很感念病人和家屬聽進我的心聲。

（楊家妤、黃玉櫻整理）