南宋時期所編撰的《方輿勝覽》裡面曾提到：「浮屠智顗，自天台飛錫來居此山，並於開皇十三年，創建玉泉寺。」智者大師曾在玉泉寺宣講天台教義，與神秀同一時代的弘景（註二），也在此處持修天台止觀。

因此，傳統上認為，玉泉寺是主要宣講天台教義的寺院，也被視為天台宗祖庭之一。神秀在此駐錫，也對天台學說有相互學習融通之處。

智者大師認為心是「語本」、「行本」、「理本」，在《妙法蓮華經玄義》（簡稱《法華玄義》）（註三）中有云：

心是法本者，《釋論》云：「一切世間中，無不從心造。無心無思覺，無思覺無言語，當知心即語本。」

心是行本者，《大集》云：「心行，大行、遍行。心是思數，思數屬行陰。諸行由思心而立，故心為行本。」

心是理本者，若無心，理與誰含？以初心研理，恍恍將悟，稍入相似，則證真實，是為理本。

從引文可知，心是一切存在的根本，世間一切都是由心所生。心推動思想、想法、念頭的產生（「思覺」），有了思想，就會有言說，所以心是言說、語言的根本（「語本」）。

「心行」指的是心能遍行意、觸、受、想、思等。因為心會產生種種思慮，妄念接連不斷，就是「行陰」（五蘊中的「行蘊」），也就是情感、意志的積聚表現，一切事物和現象（即「諸行」）都是由心而起，所以是「行本」。

通過「語本」、「行本」而得出「理本」，指心能包容並契悟真理，可以涵蓋、映現萬事萬物的道理。

《法華玄義》也提到：

心是繩墨，若觀心得正語，離邪倒說。觀心正則勉邪行；心無見著，則入正理。事行如繩，理行如墨，彈愛見木，成正法器也。

智者大師認為，「觀心」可以證悟八正道中透顯正法的話語（「正語」），並與佛性真理相印，所以觀心乃是成就正法的寶器。

此外，在《摩訶止觀》（註四）中直接肯定心是覺悟成佛、解脫的根本：「舉要言之，此心即具一切菩薩功德，能成三世無上正覺。」神秀則主張「心者，萬法之根本，一切諸法唯心所生；若能了心，則萬法具備」、「心即是眾善之源，心為萬德之主；涅槃常樂，由真心生，三界輪迴亦從心起。心是出世之門戶，心是解脫之關津」。

綜上所見，從許多文獻對照可以看出，兩位大師對於「心」以及「觀心」的看法是相通的。

雖說對其他宗派的佛學思想多有吸收，但神秀在玉泉弘揚並光大的，仍然是東山法門。

神秀說法，是以《楞伽經》作為要旨，如〈大通碑〉云：

其開法大略，則專念以息想，極力以攝心。其入也，品均凡聖；其到也，行無前後。趣定之前，萬緣盡閉；發慧之後，一切皆如。持奉《楞伽》，遞為心要，過此以往未之或知。

從引文可知，神秀主張通過坐禪專注心念、息滅妄想，極力收攝心念，使意識不攀緣外境，不生起妄念，合於《大乘起信論》中認為心是虛妄的看法：「唯心虛妄，以心生則種種法生，心滅則種種法滅故。」而在開始入門學佛的基礎上，凡夫與聖者（上根的人）都是一樣的，沒有等級上的差異，到達實相的境界也沒有先後的區分。把凡聖、前後等差別屏除，通過修行來達到與真如相契合。

在修行方法的操作上，神秀重視修行者訂定明確的方向；如果修行方向不明確，任何方法都如閉鎖一般，對修行者不能產生正面的影響。進而在次第上，則依序由定發慧，藉由禪定的鍛鍊將智慧逐漸開發出來，所以說「趣定之前，萬緣盡閉；發慧之後，一切皆如」。

由此可知，神秀把握並繼承東山法門重視《楞伽經》的傳統，並以此作為心性修行的法要。

【註釋】

註二：弘景（西元六三四至七一二年），或作恆景、宏景（因宋人避太祖父親趙弘殷名諱而改之），唐代僧人，俗姓文，荊州當陽人（今湖北省宜昌市轄下當陽縣）。

貞觀二十二年（西元六四八年），年十五，奉敕剃度，初從文綱受律學，後入玉泉寺學習天台止觀法門，並在寺之南十里處建龍興寺。於唐中宗年間受詔三度入宮，為受戒師。景龍三年（西元六〇九年）奏請歸山，帝允其請，並在道場為其設齋。先天元年（西元七一二年）示寂，世壽七十九。

弘景撰有《順了義論》二卷、《攝正法論》七卷、《佛性論》二卷等，並曾與實叉難陀等人共譯《華嚴經》八十卷。

註三：《妙法蓮華經玄義》，又稱《法華經玄義》、《法華玄義》、《玄義》、《妙玄》，內容凡二十卷。為智者大師講述，弟子灌頂筆記，與《法華文句》及《摩訶止觀》合稱為「法華三大部」，又稱「天台三大部」。

本書詳說《法華經》幽玄之義趣，闡明《法華經》開顯法門的純圓獨妙，內容分「七番共解」、「五重各說」二部分。即以「五重玄義」（〈釋名〉、〈辨體〉、〈明宗〉、〈論用〉、〈判教〉）為骨幹，分通、別二門以釋之。「通釋」乃設「七番共解」，七番即〈標章〉、〈引證〉、〈生起〉、〈開合〉、〈料簡〉、〈觀心〉、〈會異〉等七科，以通解一部經之大綱；「別釋」乃就前述五重玄義一一詳說之，稱為五重各說。

註四：《摩訶止觀》，又稱《天台摩訶止觀》、略稱《止觀》，內容凡十卷（或分上下作二十卷），為智者大師講述，弟子灌頂筆記。《止觀》中詳說圓頓止觀之法，將具體實踐法分成總論略說（「五略」）與別論廣說（「十廣」），詳加解說。

五略為：「發大心」、「修大行」、「感大果」、「裂大網」、「歸大處」等五段；十廣則指：「大意」、「釋名」、「體相」、「攝法」、「偏圓」、「方便」、「正觀」、「果報」、「起教」、「旨歸」等十章。二者並稱「五略十廣」。